陈星和白衣男子、关小天商议妥当后,当即带着姑娘转身离开。
这可把老者急得团团转,他本就腿脚不便,想追也追不上。
他立刻去找自己的几个儿子,把事情的前因后果原原本本地说了一遍。
老者此刻心里算盘打得精:若是能把兄弟的女儿留在家里用心照料,这笔巨额钱财,说不定就能顺理成章归自家所有,
甚至还能顺带解决几个儿子的婚事,一举两得。
姑娘听了老者刚才的一番话,心里不由得一阵发凉。
她原本以为能得到细心照料,可自己性子向来温和纯良,只对着陈星、白衣男子和关小天轻声道:
“其实也不能怪他们,趋利避害本就是人之常情,我能够理解。”
陈星、白衣男子和关小天听后,都觉得这位姑娘心地格外善良。
她没有一句抱怨,也没有因父辈的交情去怪罪旁人。
若是换成别人,得知父亲离世的消息,或许早就断了这份情谊,不愿再有任何牵扯。
陈星等人见惯了世间人情冷暖,对这些事早已看得通透。
姑娘说得没错,他们本就没什么往来,也谈不上多深厚的情谊,
不过是父辈间有过几分交情,算不上深仇大恨。
愿意帮忙是情分,不肯帮忙是本分,只是陈星心里,终究还是有些难以释怀。
白衣男子和关小天看着陈星,开口问道:“你刚才说的比武招亲,到底是什么意思?难道真要这么做?”
陈星轻轻点了点头,对着三人认真说道:“我们几人闯荡江湖,居无定所、四处漂泊,
你跟着我们,实在太过辛苦奔波,这不是一个女子该过的生活。
我在这个小镇观察了好几天,这里人多热闹,民风也还算淳朴厚道。
办一场比武招亲,为你挑选一位夫君,你就能在这里安家落户,安稳度日。
另外,我也想让你父亲的这位兄弟看看,千万不要轻视任何一个人。”
陈星、白衣男子、关小天都是做事果断干脆之人。
正好赶上集市热闹、人来人往,陈星直接选了镇上最繁华的地段,搭建起擂台。
擂台之上,“比武招亲”四个大字格外醒目,比试规则也写得一清二楚。
那根金条就摆在最显眼的位置,等着有本领的年轻人前来争夺。
若是能赢得擂台比试、被陈星选中,这些钱财便全部归他所有,往后一辈子都能衣食无忧。
整个集市上的人,都没了做买卖的心思,纷纷围到擂台前,无论男女老少,都赶过来围观。
谁都知道,赢下这场比试,不仅能娶到美貌姑娘,还能得到那根分量十足的金条——
在当时,这可是一笔足够让人安稳过一辈子的财富。
老者看见擂台搭建起来,急得直跺脚。
这本来是唾手可得的财富,甚至对方主动送上门,却被自己一口回绝了。
这份懊悔的心情,无人能体会。他越想越气,打定主意要挽回局面,把金条抢回来。
他年纪大了,根本没法上台比试,立刻把三个儿子叫到身边。
“擂台上的这位姑娘,是我结拜兄弟的女儿。
他们父女俩本来是来投奔我的,可我们上一次见面已经是十几年前了。
他以为我过得顺风顺水,没想到我现在连生计都难以维持。
他本来想把女儿托付给我,却在半路上突发疾病去世了。
他的女儿带着这些金条来投靠我,这笔钱,本来就该是我们家的。可我终究还是把她拒之门外了……”
你们务必拼尽全力拿下这场比试,平日里总爱舞刀弄枪,如今正是展露身手的好时机。
那根金条,绝不能落入外人之手。
兄弟三人之中,陈星向来文武双全,闲暇时总爱翻阅典籍,
即便出门在外,也从未间断拳脚练习,在这小镇上也算小有名气。
可他并未打算参加这场擂台比试。
常言道,人不可貌相,海水不可斗量。
这座小镇看似寻常,暗地里或许藏着不少身怀绝技的高手。
陈星将比武招亲的擂台搭建妥当,台面上的大字醒目亮眼,他便坐在擂台旁的椅子上,平静地环顾四周。
在场众人都瞧见了那根金条,即便没有这彩头,那位姑娘的容貌也足以惊艳众人,想来定会有不少人主动上台应战。
更何况还有这样一根金条作为嫁妆,在那个年代,黄金本就稀罕,更别说一根完好无损的金条了。
单凭这根金条,足以在小镇当上首富,买下宽敞宅院,雇上几名佣人,一辈子衣食无忧,随便做点小生意,便能安稳度日。
可老者的大儿子却不这么想,他为人正直坦荡,径直对父亲说道:
“咱们家的日子,虽不如十几年前宽裕,却也还算过得去。”
“既然是你弟弟的女儿前来投奔,怎能将她拒之门外?
如今见人家家境殷实,又想把人接回来,传出去难免被街坊邻里说闲话。”
老者听了这话,顿时怒火中烧,对着大儿子厉声呵斥:
“何时轮得到你来管我?我让你做什么你便做什么,哪来这么多怨言?”
“总好过你们三个娶不上媳妇,有了这门亲事,咱们就是一家人,金条也能归咱们家掌控。”
“你们三个,既能顺利成家,终身大事也能一并解决,平日里苦练的拳脚功夫,此刻不用更待何时?
赶紧去赢下这场比试,拖得越久,万一真有高手赶来,就更难取胜了。”
陈星筹办这场比武招亲,一来是想让老者看清楚,姑娘想要寻个安身立命之处,根本不是难事;
二来是想告诉老者,姑娘并非只能依附他们家。
原本看在他与姑娘父亲的旧情分上,才想将姑娘托付给他,既然他们家不肯接纳,那就别怪陈星另寻出路。
老者此刻急得手足无措,眼看唾手可得的好日子就要落空,他必须尽快扭转局面,
可除了让儿子们上台比试,再无别的办法。
老者的二儿子,自幼在拳脚功夫上颇有天赋,在镇上也小有名气。
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