巨兽的头颅砸在青石地上,发出一声闷响,四肢抽搐的幅度渐渐变小。路明站在原地,短剑还插在它脊背深处,剑柄微微颤动。他没有立刻拔剑,而是盯着那双赤红的眼睛,直到那里面的凶光一点点黯淡下去,最终凝滞无神。
他缓缓吐出一口气,肩膀松了一寸。
“死了?”队员乙低声问,声音沙哑,像是从干裂的喉咙里挤出来的。
路明没答,只伸手按了按巨兽脖颈处的动脉。冰冷的皮肤下再无搏动。他这才抬脚,踩住兽肩,握住剑柄一拧一拔,短剑带出一股黑血,溅在他靴面上,温热滑腻。
他退后两步,抹了把脸上的汗,目光落在石台中央。
银光还在闪。
匣子半掩在兽爪之下,金属边缘露出一角,映着不知从何处渗入的微光,安静得像从未被惊扰过。
“甲。”路明开口,声音不高,但足够清晰,“过来。”
队员甲撑着残破的石台站起,腿有点晃,手里还攥着那根短棍。他走过去,脚步虚浮,眼神却盯紧路明的动作。
“守着口子。”路明指了指裂隙入口的方向,“别让雾散进来太多。”
队员甲点头,挪到侧边,背靠墙壁站定。
路明转向队员乙:“你还能撑?”
队员乙握了握刀,指节发白,左臂垂着,明显使不上力。他咬牙道:“能。”
“那就帮我清个道。”
两人上前,用刀尖合力将压住匣子的前爪推开。兽身沉重,移动时拖出长长的血痕,腥气扑鼻。路明蹲下身,用短剑挑开最后一块碎石,确认匣子周围没有残留机关或暗扣。
他伸手,揭开了盖子。
一道银光骤然冲出,不刺眼,却极沉,像是有重量般压下来。三人同时屏息,连呼吸都慢了半拍。
匣内是一只三寸长的金属片,形状不规则,表面刻满细密纹路,看不出是何文字。它静静躺着,没有任何声响,但空气仿佛在它周围扭曲了一下,连雾气都被吸向中心。
路明伸手取出,入手冰凉,却在三息之后开始发热,温度逐渐升高,最后稳定在与体温相近的程度。他不动声色,迅速合拢外衣,将金属片连匣一同塞进怀里,压在胸口位置。
那一瞬,他感到心跳快了半拍。
不是害怕,也不是兴奋,而是一种……感应。
就像夜里独行的人突然听见远处传来相同的脚步声。
他低头看了眼自己的手,五指收拢,重新握住短剑。
“我们没死。”他说,语气平得像在陈述一件最平常的事,“它死了,东西到手了。”
队员乙靠着刀站了一会儿,忽然笑了下,笑得很难看:“我以为我会死在这儿。”
“你没死。”路明说,“你也别想。”
队员甲从墙边转过头,嘴唇动了动:“接下来呢?”
没人回答。
路明站在原地,手仍按在胸前,感受着那团沉甸甸的存在。他环视四周——石台崩塌了一角,护栏碎成几段,地面满是血污和裂痕。雾气仍在翻涌,但不再弥漫如前,似乎随着守护兽的死亡而失去了某种支撑。
他闭眼片刻,调整呼吸,压下心头那股莫名的躁动。
再睁眼时,目光落回匣子所在的位置。
那里空了。
可他知道,东西已经改变了什么。
不只是这间密室,也不只是他们三人的命运。
“这东西……”他低声说,声音轻得几乎听不见,“会把我们带向哪儿?”
话音落下,无人应声。
队员甲抱着膝盖坐在西边角落,眼皮沉重,但眼睛还睁着,盯着门口方向。队员乙倚刀而立,右手指紧扣刀柄,站姿僵硬,像一根插在地上的桩。
路明站着,不动。
怀里的东西贴着心口,温热依旧,节奏分明,仿佛也在跳。
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