暗河对岸,灵气与草木清气交织,如同黑暗中一缕若有若无的甘泉,指引着这支疲惫不堪的队伍前行。脚下的卵石滩渐渐被湿润的泥土和稀疏的、颜色暗淡的蕨类、苔藓所取代。空气中弥漫的水汽依旧浓重,但那股令人压抑的、混合了“墟”与衰竭的气息,已然稀薄到几乎察觉不到,取而代之的是一种地下世界特有的、沉静而略显阴冷的生命力。
石岳拄着拐杖,在柳青青的搀扶下,每一步都走得很慢,很小心。体内的伤势在那种奇异力量的缓慢滋养下,似乎稳定了一些,但远未到可以随意行动的地步。他需要集中大部分心神,去控制那脆弱的平衡,同时将凝练后的神识尽可能地向外延伸,探查着前方的黑暗。
铁柱的情况稍好一些,在阿木的搀扶下,也能勉强跟上。赵小山则精力相对旺盛,走在队伍一侧,警惕地观察着四周。
走了约莫半个时辰,前方岩壁的走势开始发生变化,不再是平直延伸,而是向内微微凹陷,形成了一个弧形的、仿佛天然走廊的通道。通道一侧是暗河奔流的隆隆水声(距离河岸已有段距离,水声变得沉闷),另一侧则是陡峭的、布满了湿滑苔藓和攀缘藤蔓(虽然枯黄,但形态完整)的岩壁。
而最引人注目的是,在通道前方的岩壁底部,靠近地面的一片区域,竟然生长着一小片散发着极其微弱、却清晰可见的淡蓝色荧光的、如同兰花般的奇异植物!每一株不过巴掌高,叶片细长,顶端开着米粒大小、晶莹剔透的淡蓝色小花,荧光正是从这些小花和部分叶片脉络中散发出来,如同黑暗中点缀的蓝色星辰,将这截通道映照得朦胧而神秘。
“是‘幽蓝萤草’!”柳青青低声惊呼,眼中闪过一丝激动,“我在营地残存的药典图谱上看到过!是只生长在灵气相对浓郁、阴湿洁净的地下环境中的罕见灵草!虽然只是最低阶的,但其散发的气息能宁神静心,叶片捣碎外敷,对治疗阴寒、腐蚀、精神类创伤有奇效!对大人和铁柱的伤势,或许有帮助!”
石岳的目光也落在那片淡蓝色的荧光上。他能感觉到,这些“幽蓝萤草”散发出的,不仅仅是微弱的荧光,还有一种极其纯净、清凉、蕴含着微弱灵气的能量场。他体内那点暗金色光芒,在接触到这股能量场的瞬间,竟然自发地加速旋转起来,传递出一种渴望与舒适的意念。而他神魂中残留的、之前与“寒魄魂晶”意念碰撞带来的刺痛与阴冷感,似乎也在这荧光照耀下,舒缓了一丝。
“果然是好东西。”石岳心中一定。他看向柳青青:“小心采集,连根带土,尽量完整。我们都需要。”
柳青青点头,示意阿木和赵小山警戒,自己则小心翼翼地上前,用短剑的侧面,轻轻地将一株株“幽蓝萤草”连同根部包裹的湿润泥土,完整地掘起,用之前准备好的、相对干净的碎布(从衣物上撕下)小心包裹好,收了起来。一共采了十二株,虽然不多,但在这绝地中,已是意外之喜。
采集完灵草,队伍继续前行。通道似乎没有尽头,蜿蜒曲折,时宽时窄,但那股灵气与草木清气,却始终在缓慢地、坚定地增强。又走了大约一炷香的时间,前方的黑暗中,隐隐传来了一种不同于暗河水流、更加清脆、如同水滴落入深潭的“叮咚”声,连绵不绝,在寂静的地下通道中,显得格外空灵。
“是滴水声!前面可能有地下泉眼,或者钟乳石林!”阿木侧耳倾听,说道。
众人精神一振,加快了些许脚步(对石岳和铁柱而言,只是稍微挪快了一点)。转过一个急弯,眼前景象豁然一变!
通道在这里骤然开阔,连接到了一个巨大的、高度超过十丈的天然溶洞!
溶洞的穹顶上,倒悬着无数形态各异的、晶莹剔透的钟乳石,末端不断有清澈的水珠滴落,在地面相应的石笋上,溅起细小的水花,发出连绵清脆的“叮咚”声,汇聚成一首空灵而永恒的地下乐章。地面上,同样生长着许多低矮的、散发着微弱各色荧光的苔藓、菌类,以及更多形态奇特的、石岳和柳青青都叫不上名字的地下植物。有些形如矮小的灌木,枝叶呈现暗紫色,开着米粒大的银色小花;有些则像是放大了的蕨类,叶片上流淌着淡绿色的微光;更有一些如同藤蔓,缠绕在钟乳石和岩壁上,结出指甲盖大小、散发着诱人甜香的、半透明的红色或紫色小果。
整个溶洞,被这些植物自身散发出的、五颜六色的微弱荧光所照亮,虽不明亮,却足以看清大致轮廓,光怪陆离,如同传说中的精灵国度,充满了神秘而静谧的生命气息。
而最让众人屏住呼吸的,是溶洞的中央。
那里,并非空地,而是有一个直径约三丈、深不见底的、完全由乳白色、温润如玉的岩石围成的圆形小池。池水并非普通的地下水,而是呈现出一种淡淡的、仿佛流动的翡翠般的碧绿色,清澈见底,池底铺满了细碎的、同样散发着温润白光的卵石。池水表面,氤氲着一层淡淡的、乳白色的雾气,雾气之中,有星星点点的、更加明亮的淡金色光点,如同有生命的精灵,在其中缓缓沉浮、游弋。
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