肉香还在柳镇的上空飘着，青铜锅里的肉块翻滚着，咕嘟声混着人们的笑闹，像一锅熬得稠稠的暖汤。二冬刚把小女孩递来的鹿肉吃完，嘴角还沾着点油星，就见苏文端着个陶碗走过来——碗里堆着两块熊肉，汤面上飘着葱花，热气腾腾的，把他眼角的细纹都熏得软了些。
“二冬，快再吃点，这熊肉炖得烂，不塞牙。”苏文把碗往二冬手里塞，另一只手还拿着块啃了一半的鹿腿骨，骨头上还沾着点肉丝，他时不时凑到嘴边舔一口，腮帮子鼓鼓的，像个怕人抢食的孩子。
二冬接过碗，刚想说自己吃饱了，就见苏文又往他碗里拨了块肉，嘴里含糊不清地念叨：“多吃点，你是柳镇的功臣，可得养得壮实些。你瞧这肉，堆得跟小山似的，咱们灶房里的陶瓮都装不下了，这下可算能吃饱饭了，再也不用啃那剌嗓子的树皮了……”他说着，又咬了一大口鹿腿肉，油汁顺着嘴角往下淌，他慌忙用袖口擦了擦，眼睛却还盯着镇口那堆猎物，笑得合不拢嘴。
二冬看着他这模样，忍不住笑了，低头喝了口熊肉汤，鲜美的滋味顺着喉咙滑下去，暖得心口发疼。他放下碗，指了指不远处被堆在一起的兽皮——狼皮是深灰色的，毛茸茸的能看见细密的针毛；鹿皮泛着浅棕的光泽，质地柔软；还有几张虎皮，金纹黑底，铺在地上像团燃烧的火，引得孩子们围着看，却没人敢伸手碰。
“亭长，”二冬的声音不大，却让苏文立刻停下了咀嚼，转头看着他，“这些肉咱们一时半会儿吃不完，能腌起来存着，冬天就不怕没粮了。还有这些兽皮，鹿皮能做衣裳、做被褥，狼皮能做靴子，虎皮更是金贵，能卖不少钱。”
苏文嘴里还含着肉，闻言眼睛一下子亮了，差点没噎着，他赶紧喝了口汤顺了顺，含糊道：“卖钱？咋卖啊？咱们柳镇这大山沟，连条正经路都没有，外面的人进不来，咱们的东西也出不去啊……”他说着，又咬了口肉，腮帮子动得飞快，“不过能存着肉就好，去年冬天，镇上有三家都快饿死了，还是靠着挖冻土里的野菜根活下来的……”
“能卖的。”二冬打断他，伸手捡起脚边一根小树枝，在地上画了条歪歪扭扭的线，“您派几个腿脚利索、识路的汉子，背着几张兽皮，往东边的清溪镇去——清溪镇富裕，镇上有布庄、有药铺，还有专门收兽皮的铺子。他们肯定愿意收这些皮，换些粟米、面粉回来，要是能换点盐和药材，就更好了。”
苏文嘴里的肉突然不香了，他放下鹿腿骨，盯着地上的线，又看了看二冬，喉结滚了滚：“往清溪镇去？那路可难走了，要翻过三座山，山里还有豺狼……不过要是能换粮，让汉子们多带些弓箭，应该能行！”他越说越兴奋，又拿起鹿腿骨啃了起来，却没刚才那么急了，耳朵竖得高高的，等着二冬往下说。
二冬看着他这模样，忍不住笑了，继续道：“这只是暂时的。等换了粮，让大家先吃饱肚子，之后……”他故意顿了顿，抬头看向苏文。
苏文嘴里的肉一下子咽了下去，急得往前凑了凑，手里的鹿腿骨都忘了啃：“之后啥？二冬你倒是说啊！”他说着，又想起碗里的熊肉，赶紧叉了一块塞进嘴里，嚼得飞快，眼睛却死死盯着二冬，生怕漏了一个字——嘴太忙，没空多说话，只能含糊地催：“快说……之后咋弄……”
二冬看着他急得直跺脚，却舍不得放下手里的肉，忍不住觉得好笑，故意放慢了语速：“之后，我带柳镇的老百姓赚银子。”
“赚银子”三个字一出口，苏文手里的鹿腿骨“啪嗒”一声掉在了地上，骨头上的肉丝溅了他一裤腿，他却浑然不觉。刚才还忙着往嘴里塞肉的嘴张得老大，能塞进一个拳头，眼睛瞪得圆圆的，盯着二冬，像是见了鬼似的：“你……你说啥？赚银子？二冬，你没骗我吧？”
他活了四十多年，柳镇的人祖祖辈辈都靠着山里的野菜、野果和偶尔打到的小猎物过活，能吃饱肚子就已经是天大的福气，“赚银子”这三个字，对他们来说，比天上的星星还遥远。他甚至怀疑自己是饿晕了，出现了幻觉，忍不住伸手掐了自己大腿一把，疼得“嘶”了一声，才确定不是梦。
二冬捡起地上的鹿腿骨，递还给苏文，认真地点点头：“我说的是真的。但要赚银子，得先修路。”
“修路？”苏文接过鹿腿骨，却没心思啃了，随手放在旁边的石头上，眉头皱了起来，“修啥路啊？咱们山里的路不就是走出来的吗？翻山越岭的，咋修？”
二冬又拿起小树枝，在地上那条歪歪扭扭的线上画了几个叉，指着叉说：“现在的路都是山道，又陡又滑，下雨就泥泞，下雪就结冰，汉子们背着兽皮去清溪镇，得走两天两夜，还容易遇上豺狼虎豹。要是把路修宽了、修平了，铺上石子，马车能走，外面的商人才能进来，咱们的兽皮、猎物才能运出去，别人的粮、布、药材才能运进来。”
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