长安的初夏，本该是渭水两岸麦浪翻滚、农人忙着收割的时节。清晨的阳光本该洒在田埂上，映着农夫们弯腰劳作的身影，伴着孩童们在田边追逐的笑声。可这日的长安，却被一层无形的阴霾笼罩 —— 朱雀大街上，往日穿梭的商队少了大半，就连西市的早市，也没了往日的喧闹，摊主们多是面色凝重地交头接耳，话题总绕不开那封从河西走廊传来的八百里加急战报。
太极殿内，气氛更是凝重得近乎窒息。殿外的铜壶滴漏 “嘀嗒” 作响，每一声都像是敲在众臣的心尖上。唐太宗李世民端坐在龙椅上，手中紧紧攥着那份染了些许尘土的战报，明黄色的龙袍衬得他脸色愈发沉郁。战报上的字迹潦草却有力，每一个字都透着河西的危急：东突厥颉利可汗部趁唐军换防之际，率三万骑兵突袭河西，先是攻破了防守薄弱的瓜州，守将战死，城池被焚；紧接着又连夜奔袭沙州，沙州刺史率部抵抗三日，最终因粮尽援绝，城破被俘；如今突厥骑兵正沿着河西走廊劫掠，沿途的村庄被付之一炬，商队被尽数掳走，数万百姓流离失所，逃往凉州方向；更要命的是，河西商路彻底中断 —— 这条连接长安与西域的生命线，此刻已被突厥铁骑切断，沿途的驿站要么被焚毁，要么被占领，消息传递都变得困难。
“程处默呢？他率领的三万援军到了哪里？” 唐太宗的声音打破了殿内的寂静，语气中带着压抑不住的焦虑，指节因用力攥着战报而泛白。
兵部尚书连忙出列躬身回道：“陛下，程将军的援军五日前已抵达凉州，正往沙州方向推进。可突厥人在沙州城外筑了临时防御工事，且骑兵机动性极强，程将军几次试图攻城，都因突厥城墙坚固、骑兵袭扰而未能成功，至今已有三千将士伤亡。”
“三千伤亡……” 唐太宗低声重复着这个数字，眉头皱得更紧。他起身走到殿中，目光扫过阶下的文武百官：“诸卿，河西乃西域门户，若不能尽快收复，商路断绝事小，一旦西域各国见大唐无力掌控河西，恐会倒向突厥，到那时，西北边境将永无宁日！谁有良策，能击退突厥，收复河西？”
话音刚落，保守派代表、礼部尚书崔玄龄便出列说道：“陛下，臣以为，当务之急是增派兵力！从关中、河东调五万精锐驰援河西，以绝对兵力优势压制突厥骑兵，定能收复失地！”
“崔尚书此言差矣！” 不等唐太宗开口，英国公苏定方便大步出列，语气坚定地反驳，“河西地形复杂，多戈壁沙漠，五万兵力的粮草补给难以快速运送，等援军抵达，至少需一月之久，届时沙州、瓜州早已被突厥经营得固若金汤。况且突厥骑兵擅长奔袭，若他们避实击虚，绕开援军劫掠其他城镇，我军只会陷入被动，徒增伤亡！”
崔玄龄脸色一沉：“苏将军难道有更好的办法？总不能坐视河西沦陷！”
“我并非坐视，而是反对盲目增兵！” 苏定方语气更重，“突厥此次突袭，打的是‘速战速决’的主意，他们粮草有限，耗不起长久之战。我们需寻一良策，既能破其防御，又能遏制其骑兵机动性，方能事半功倍！”
两人各执一词，殿内顿时分成两派，争论不休。太子李治站在一侧，看着眼前的僵局，脸上满是担忧，忍不住开口道：“诸位卿家，若再争论下去，河西局势只会愈发危急。如今不仅商路断绝，据凉州传来的消息，流离失所的百姓已达五万之多，若不能及时接济，恐会引发民变。更严重的是，西域的龟兹、于阗等国已派使者打探消息，若见我大唐久攻不下，难保不会与突厥暗中勾结，后果不堪设想。”
李治的话让殿内瞬间安静下来。所有人都清楚，他说的是实情 —— 河西不仅是军事要地，更是外交与民生的关键，一旦失控，引发的连锁反应难以估量。可眼下，无论是增兵还是持久战，似乎都找不到完美的解决方案，朝堂上再次陷入沉默，只剩下铜壶滴漏的 “嘀嗒” 声，敲得人心烦意乱。
就在这时，一直站在文官队列中沉默的李逸，缓缓向前迈出一步，躬身行礼：“陛下，臣有一策，或许能破突厥之困。”
所有人的目光瞬间聚焦在李逸身上。他虽因改良农具、革新商路闻名，却从未涉足军事，此刻在满朝武将都无计可施时提出 “有策”，难免让人意外。
唐太宗看着李逸，眼中闪过一丝疑惑，却还是点头道：“李逸，你且说说，是什么计策？”
“臣以为，可改良火药，制作新式武器，以破突厥的防御与骑兵。” 李逸的声音清晰而坚定，回荡在太极殿内。
“火药？” 此言一出，殿内顿时响起一片议论声。
“李大人莫不是糊涂了？” 一名武将忍不住开口质疑，“火药历来多用于庆典烟花，燃放时虽有声光，却无甚杀伤力，怎能用于战场？”
另一名文官也附和道：“是啊，火药易燃易爆，若在战场使用，稍有不慎，恐会伤到自家将士，反而误事！”
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