丙午年正月初二的午后，积雪终于晒化了一层，暖融融的阳光铺在冀鲁边根据地的每一寸土地上，把冻得发硬的土坯房、光秃秃的树枝、白茫茫的雪地，都染成了淡淡的金红色。寒风收了锐气，变成了温柔的微风，拂过脸颊，带着阳光的温度，连空气里都多了几分过年的暖意。
日军的先头部队撤了之后，整整一天，再也没有半点动静。县城据点里的坂田信哲，大概是觉得春节偷袭无机可乘，又缩回了乌龟壳里，任由根据地安安稳稳地过着这个特殊的春节。
这份突如其来的平静，反倒让根据地的军民有些恍惚。前几日还悬在头顶的灭顶之灾，此刻竟暂时消弭，绝望的阴霾被阳光撕开一道大口子，希望的光芒毫无保留地洒了下来，落在每个人的脸上、心上，烫得人眼眶发热。
晒谷场上，前几日的简易戏台还在，战士们、技工们、百姓们围坐在一起，没有鞭炮，没有美酒，却捧着热乎的小米粥，啃着香甜的窝头，说说笑笑，把春节的热闹补了回来。
张大山盘腿坐在地上，跟几个冀中老兵掰手腕，晋西北的大嗓门笑的震天响：“娘嘞！你小子劲还不小！再练几年，能跟鬼子拼刺刀咯！”
老兵王铁柱喘着粗气，咧嘴笑：“团长，俺们天天练雪地格斗，劲早就练出来了！等鬼子来了，咱一人撂倒一个！”
妇女组的大娘们围着灶台，包着野菜玉米面的饺子，杨秀芹擀着皮，手脚麻利，河北方言温温柔柔：“多包点，给岗哨的弟兄们送去，让他们也吃口热饺子，过个年！”
“中！”王大娘笑着应，“俺们多包点，让战士们吃了饺子，浑身是劲打鬼子！”
徐小眼带着几个机床组的技工，在戏台旁摆弄着自制的快板，鲁西口音脆生生的：“咱给大家唱一段！说根据地，真叫好，练兵生产两不误；造机床，炼锰钢，迫击炮马上就登场；小鬼子，别猖狂，来了就让他见阎王！”
一段快板唱完，全场爆发出雷鸣般的掌声，百姓们拍着手喊好，战士们笑得合不拢嘴，连一向沉稳的马明远，都跟着鼓起了掌，脸上露出了久违的笑容。
李铮坐在戏台边的石碾上，看着眼前这热气腾腾的景象，心底的绝望终于一点点消散，希望如同春日的野草，疯了似的生长。前几日还在担心内奸泄密、日军偷袭、火炮难产，此刻，内奸已除，日军龟缩，迫击炮研发稳步推进，军民团结如一人，这份平静，不是懦弱，而是底气，是抗战必胜的底气。
可他心底的拉扯并未完全停止。阳光再暖，春节再静，日军五千兵力的威胁依旧存在，坦克战机的铁蹄依旧随时可能踏碎这份安宁，迫击炮还没造出来，重火力的短板依旧致命。平静之下，暗流涌动，绝望的阴影，从未真正远去。
“李主任，你看大伙多开心。”杨秀芹端着一碗热饺子走过来，坐在他身边，饺子的热气氤氲了她的眉眼，“这一年，咱们太难了，可再难，也熬过来了。”
李铮接过饺子，温热的触感从指尖传到心底，他咬了一口，野菜的清香混着玉米面的甜，是最朴素的味道，却比任何山珍海味都暖心。
“是啊，熬过来了。”李铮望着晒谷场上的人群，声音轻缓，“从一开始的铁匠铺，到后来的铁矿、炼钢炉，再到中级机床、标准化生产，咱们白手起家，建起了完整的军工产业链；反扫荡、抓内奸、搞研发，一次次从绝望里爬出来，靠的就是大伙这股不服输的劲。”
马明远走了过来，手里拿着迫击炮的设计图纸，镜片反射着阳光：“李主任，我跟吴博士核对了一下，炮管毛坯的热处理工艺已经完善，徐小眼的机床组加工膛线也没问题，再过一个月，第一门迫击炮就能试射了。”
吴博士跟着点头：“咱们的军工生产，从简易武器到自研重火力，算是迈过了最关键的一道坎。第二卷的军工历程，算是圆满收官了。”
李铮接过图纸，看着上面清晰的迫击炮轮廓，心底豁然开朗。他趁着这份春节的平静，在脑海里细细梳理着根据地的军工发展：从最初的修枪修炮，到自制步枪、手榴弹，再到中级机床、精密主轴，如今终于要迈向火炮研发，每一步都走在刀尖上，每一步都在希望与绝望里挣扎，可每一步都踩得扎扎实实。
“第三卷的研发和生产，我已经想好了。”李铮指着图纸，眼神坚定，“第一步，完成60mm迫击炮的试制与量产，装备各营炮兵班，解决重火力短板；第二步，升级中级机床，研发简易锻压设备，为后续大口径火炮做准备；第三步，完善弹药生产线，实现炮弹、手榴弹全自主量产，彻底摆脱物资依赖。”
马明远眼前一亮：“这个规划太周全了！有量产的迫击炮，咱们就能正面硬刚日军的坦克和步兵炮，春季反扫荡的胜算，能翻三倍！”
徐小眼凑过来，激动道：“李主任，俺们机床组保证完成任务！不管是炮管还是炮架，咱都能造得又快又好！”
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