李世民闭了闭眼，长长的睫毛在眼睑下投下一片阴影。再睁开时，眼中的痛心和失望已经褪去，像潮水退去露出干涸的河床，只剩帝王的威严，那威严像万年不化的寒冰，散发着刺骨的寒意，让人不寒而栗。他深吸一口气，仿佛要用这口气压下心中所有翻涌的情绪，那口气在胸腔里停留了很久，才缓缓吐出。声音平静却带着不容置疑的力量，像从亘古传来的判决：“李承乾谋逆，罪证确凿，废为庶人，流放黔州，永世不得回京。”
这句话像一道惊雷，炸得李承乾浑身一僵，哭声戛然而止，仿佛被人扼住了喉咙。他猛地抬起头，脸上还挂着泪珠和尘土，眼睛瞪得滚圆，瞳孔因为震惊而放大，里面充满了惊恐和绝望，像看到了世界末日。“父皇…… 不要…… 儿臣知道错了…… 儿臣再也不敢了…… 求您不要流放儿臣……” 他的声音带着哭腔，断断续续，像是在哀求，又像是在呻吟。
他挣扎着想要扑向李世民，像抓住最后一根救命稻草。可刚抬起手，就被旁边的侍卫死死按住，侍卫的力气很大，手指像铁钳一样嵌进他的胳膊，让他动弹不得。“父皇！儿臣是您的儿子啊！您不能这么对我！” 他嘶吼着，声音凄厉，像一头濒临死亡的野兽在发出最后的哀嚎，“黔州那么远，那么荒凉，那里有瘴气，有猛兽，儿臣去了会活不下去的！父皇！求您了！看在儿臣是您亲生儿子的份上，饶了儿臣这一次吧！”
李世民的身体微微颤抖了一下，那颤抖很轻，几乎难以察觉，像微风拂过平静的湖面。他的目光落在李承乾那张布满泪痕和绝望的脸上，心里像被什么东西揪了一下，隐隐作痛。可他最终还是没有回头，只是挥了挥手，那只手曾经无数次抚摸过李承乾的头，此刻却显得那么沉重。声音疲惫不堪，仿佛一瞬间苍老了十岁：“带下去吧。”
侍卫们架起还在疯狂挣扎的李承乾，他的身体像一条离水的鱼，扭动着，踢腾着。双脚在金砖地上摩擦，发出刺耳的 “咯吱” 声，像是在控诉着命运的不公。嘴里不停地喊着：“父皇！儿臣错了！儿臣想回家！儿臣想回东宫！那里有儿臣最喜欢的梨花树，儿臣还想和您一起在树下下棋……”
可回应他的，只有御书房沉重的关门声，“砰” 的一声，像一道无形的墙，将他与过去的一切彻底隔绝。那声音在空旷的宫殿里回荡，也在李世民的心里回荡，久久不散。
李承乾被拖走后，御书房里陷入了死一般的寂静，连烛火燃烧的声音都变得格外清晰。李世民独自站在那里，看着紧闭的门，仿佛还能听到儿子凄厉的哭喊在耳边回响。他的身体晃了晃，像被狂风袭击的老树，一口鲜血猛地从嘴角涌出，染红了胸前的龙袍，那抹刺目的红在明黄色的龙纹上迅速晕开，像极了宣纸上泼洒的朱砂，将盘踞的金龙染上了几分狰狞。李世民踉跄着扶住紫檀木案，指节因用力而泛白，案上的玉镇纸被撞得轻微晃动，发出细碎的声响。他望着那片不断扩大的血迹，恍惚间竟觉得那是多年前玄武门的血，顺着时光的缝隙渗了过来，黏在他的衣襟上，再也洗不净。
内侍们吓得魂飞魄散，纷纷跪倒在地，额头贴着冰凉的金砖，连大气都不敢喘。“陛下！传太医！快传太医啊！” 为首的老内侍抖着嗓子高喊，声音里带着哭腔。他在宫中侍奉了三十年，从未见过陛下如此失魂落魄的模样，那口血像砸在他心上的巨石，让他浑身发冷。
李世民摆了摆手，声音嘶哑得如同破锣：“不必了。” 他抬手拭去嘴角的血迹，指腹沾染的温热触感让他猛地清醒 —— 他是大唐的天子，不能倒下。他深吸一口气，将翻涌的气血强行压下，目光重新落回案上的《父子射猎图》。画上的血迹与先前的朱砂混在一起，将小男孩的总角染成了深褐色，像极了烧焦的麻绳。
“把画…… 收起来吧。” 他轻声说，语气里听不出喜怒。老内侍连忙爬起来，双手捧着画轴退到一旁，动作轻得像怕惊扰了什么。御书房里再次陷入寂静，只有烛火偶尔爆出的火星，在墙上投下转瞬即逝的光斑，像极了李承乾小时候追逐的萤火虫。
此时的宫道上，李承乾的哭喊已经变成了断断续续的呜咽。他被侍卫拖拽着走过梨花树下，光秃秃的枝桠在月光下张牙舞爪，像无数双抓挠的手。他突然想起去年春天，父皇曾在这里教他射箭，雪白的花瓣落在弓上，父皇笑着说：“我儿箭术精进，将来必能守护大唐的万里河山。” 那时的阳光暖融融的，落在身上像裹了层锦缎，可现在只剩刺骨的寒风往骨头缝里钻。
“放开我…… 我要摘朵梨花……” 他喃喃自语，声音轻得像梦呓。侍卫们面无表情地加快了脚步，铁镣拖过青石板的声音在空荡的宫道上回荡，惊飞了树梢栖息的夜鸟。
玄武门的血迹正在被清水冲刷。十几个禁军士兵提着木桶来回奔走，木勺舀起的水泼在地上，激起浑浊的水花。红色的水流蜿蜒着穿过西市的牌坊，淌过卖胡饼的摊子前，摊主正用抹布擦拭案台，看到血水皱眉啐了口：“造孽哟。” 水流继续向前，最终汇入便民皂坊前的排水沟，与皂角残渣混在一起，泛着诡异的泡沫。
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