李杰望着远处的漕船 —— 水师的二十艘漕船正忙着将木料运进造船厂，每艘船都插着 “大唐远洋舰物料” 的旗帜，防止保守派拦截。“不是我妙，是百姓愿意支持。” 他轻声说，“只要给够诚意，百姓就会跟你站在一起 —— 这比靠工部那些贪官靠谱多了。”
贞观十九年九月二十五的午时，长安济世堂的小院里，刘梅正对着一本 “木料征集台账” 忙碌。台账上按 “来源、品类、数量、价格” 分类，每一页都有她的红色批注：“长安张老汉，硬木一立方，六十六贯，已付；泉州陈阿福，海沉木五立方，八十一贯（七十七贯 + 四贯补助），已付；济州商帮，硬木二十立方，六十六贯 / 立方，捐赠（抵贸易配额）”—— 这些数字是她与李杰反复核对的，既保证百姓不吃亏，又确保资金不浪费。
“刘姑娘，崔九郎的人在外面鬼鬼祟祟，好像在打听咱们的木料数量！” 王小二快步走进来，语气带着警惕，“刚才还听到他们说‘要让百姓知道木料不够，别再送了’，想散布谣言！”
刘梅放下笔，眼神冷静：“别慌。你去让济世堂门口排队的百姓都知道，咱们已征集到一百六十五立方木料，够造三艘舰还多，让他们放心；再让皂坊的人帮忙，把多余的木料堆在西市显眼处，贴上‘远洋舰备用木料’的牌子，用事实打破谣言。”
王小二点头：“刘姑娘放心！俺这就去办！”
很快，长安西市的空地上，堆起了一座 “木料山”，胡椒木、硬木、海沉木分类堆放，每堆都插着木牌标注数量。百姓们路过看到，都议论纷纷：“这么多木料，够造好几艘大船了！”“崔九郎的人还说不够，真是骗人！”
崔九郎的亲信看到这场景，只能灰溜溜地回去禀报。长孙无忌听完，脸色阴沉：“李杰这小子，不仅懂技术，还懂怎么拉拢民心 —— 民间征集木料，既避开了咱们的阻挠，又赚了口碑，真是好手段！”
而刘梅在处理完谣言后，又拿起笔给李杰写信：“长安这边已无大碍，崔九郎的谣言不攻自破。海沉木的防水剂已备好，按‘胡椒树脂三斤 + 皂角液两斤 + 石灰粉一斤’的配方，明日由秦峰副将押运登州。你在登州注意休息，别总熬夜核对木料，周老匠经验丰富，可多让他分担些。对了，泉州渔民说想参观造船厂，等你拼接完龙骨，我带他们过去，让他们看看自己的海沉木变成大船的样子。”
信末，她画了一株小小的胡椒苗，叶片上挂着露珠，旁边写着：“我从泉州带了新的胡椒籽，比之前的产量高，等我去登州，咱们一起种在海边的空地上。”
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