林渊是在一阵刺骨的寒意中惊醒的。
窗外的天刚蒙蒙亮,宿舍里还弥漫着室友们均匀的呼吸声,可他攥着锈灯的掌心却沁出冷汗——灯芯里的青蓝火焰缩成了米粒大小,灯身缠着几缕若有若无的黑丝,像极了图书馆古籍区那些被灯雾侵蚀的书页。
“昨晚没看错,那东西确实跟着回来了。”林渊悄声下床,走到阳台。夜风裹着一股熟悉的霉味吹来,他猛地抬头,对面教学楼的楼顶站着个模糊的黑影,手里似乎举着一盏和锈灯相似的残灯,见他看来,黑影瞬间消失在晨光里。
手腕上的灯纹突然发烫,淡青色的纹路顺着血管蔓延,在虎口处凝成一个小小的“囚”字。林渊想起阿九说过的话:“被灯墟残魂盯上的人,灯纹会提前预警,要是出现‘囚’字,说明残魂已经设好了陷阱。”
他摸出枕头下的铜片——这是上周在图书馆捡到的,铜片边缘刻着和锈灯相同的灯纹,当时只觉得眼熟,现在凑近锈灯一看,铜片上的纹路竟和灯芯火焰同步跳动起来,淡青色的光在铜片中央聚成一个模糊的图案:像是一栋倒塌的阁楼,阁楼顶端插着一盏熄灭的青灯。
“这图案……是校外的废弃阁楼?”林渊皱起眉。学校后山确实有栋民国时期的老阁楼,据说二十年前着过一场大火,之后就一直荒废着,连胆大的学生都不敢靠近。
上课铃响时,林渊的课本里突然多了一张纸条,是苏砚传过来的,字迹潦草:“昨晚配电室的石碑亮了,上面多了行字——‘灯墟残魂现世,三日之内,取阁楼灯芯,否则魂丝被噬’。”
林渊的心猛地一沉。配电室的石碑是他们上次封印黑袍人残魂时发现的,石碑上的灯纹能感应灯墟动静,现在石碑预警,说明残魂的陷阱就在阁楼里,而“阁楼灯芯”,恐怕就是残魂设下的诱饵。
“第四节体育课请假,去阁楼看看。”林渊在纸条上回了一行字,刚递过去,讲台前的语文老师突然停下来,目光扫过全班:“高二(1)班的林渊,苏砚,你们俩跟我来趟办公室。”
办公室里,班主任陈老师正对着一份失踪名单发愁。见他们进来,陈老师把名单推过来:“这是近一个月失踪的学生,都是晚上出过后山,之后就联系不上了。家长报了警,监控只拍到他们走进后山的小路,再往后就没影了。”
名单上的第三个名字让林渊瞳孔骤缩——是高二(3)班的赵磊,上周还和他一起在图书馆整理过古籍,当时赵磊手里也拿着一块相似的铜片,说是在阁楼附近捡到的。
“陈老师,这些学生失踪前,有没有说过阁楼的事?”苏砚问道。陈老师点头:“赵磊的同桌说,失踪前一天,赵磊拿着块铜片说要去阁楼找‘能治怪病的灯’,还说铜片是‘引路灯’。”
林渊和苏砚对视一眼,都从对方眼里看到了凝重——赵磊说的“怪病”,恐怕就是被灯墟残魂缠上后,灯纹发烫、幻觉频发的症状,而“引路灯”,指的就是铜片和锈灯。
从办公室出来,两人直奔配电室。石碑上的灯纹比早上更亮,中央的字迹清晰起来:“第一残魂:赵磊,困于阁楼三层,灯芯旁守着‘噬魂灯傀’,三日之内未救,魂丝被灯傀吞噬。”
“噬魂灯傀?”苏砚摸了摸手臂上的“渊”字印记,“老狗说过,灯傀是灯墟残魂附在器物上形成的,最喜食活人魂丝,尤其是被冥灯标记过的人。”
林渊握紧锈灯,灯芯火焰突然朝着后山的方向倾斜:“赵磊还活着,我们得尽快去阁楼。不过不能硬闯,得先找到铜片的秘密——赵磊手里的铜片和我的一样,说不定两块铜片合在一起,能破解阁楼的陷阱。”
放学后,两人绕到赵磊的宿舍。宿管说赵磊失踪后,他的东西还没收拾,两人在他的书桌抽屉里翻到一个铁盒,里面除了半块铜片(另一半不知去向),还有一本日记,最后一页写着:“铜片上的图案是阁楼的地图,暗门在东墙的砖缝里,灯芯在顶楼的神龛上,但是别碰神龛旁的黑色灯盏,里面有东西在盯着我……”
日记的字迹越来越潦草,最后几个字被黑墨晕开,像是赵磊写的时候手在发抖。林渊拿起半块铜片,和自己的铜片拼在一起,两块铜片瞬间吸合,中央的图案展开,变成一张完整的阁楼地图——除了东墙暗门和顶楼神龛,地图上还标注着三个红色的叉,分别在一层的楼梯口、二层的储物间和三层的走廊尽头,旁边写着“灯傀栖息地”。
“今晚就去阁楼。”林渊把铜片和日记收好,“现在残魂还没完全控制赵磊,等明天再去,恐怕就晚了。”
苏砚点头,从书包里掏出一把桃木剑:“这是我爷爷给的,说是能驱邪,还有这个——”他又拿出两张黄色的符纸,“老狗上周偷偷塞给我的,说关键时刻能用来挡灯雾。”
深夜十一点,两人背着书包,借着夜色绕到后山。阁楼比想象中更破败,墙体布满裂缝,窗户上的玻璃碎得只剩框架,风灌进去发出“呜呜”的声响,像有人在哭。
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