长安城北,右威卫军营。
大唐强干弱枝,六百多骠骑府,关内道就有近三百府。十二卫驻守都城附近,常备府兵八万人。
右威卫驻守北方,距长安仅六十里。
一队百人骑兵,快速接近军营。这是进城部队,回军营休息,防守士兵认识,替他们打开营门。
营地里一群将官,朝领头将军挥手。
“老王,长安小娘子舒坦不。”
“哈哈哈……”
长安久无战事,众人都很轻松。
王姓将军却没笑,脸色有些凝重。
“叫弟兄们来议事。”
没过多久,右威卫二十多名将军,齐聚在校场。众人吵吵闹闹,王将军见人来齐,才向下按按手。
“今日有人弹劾,说东国公在辽东阻拦信使,贪功罪当诛。”
他话一说完,下面炸开锅。
“放屁!”
“他娘的御史,老子打死他。”
将军们义愤填膺,他们是右威卫步卒。若非东国公阻拦,大总管必会撤军,他们这些步卒,也要死在辽东。
底下儿郎不懂,他们领兵的人,岂会看不出。
军人直来直往,自然记得恩情。
“安静安静!”
王将军嘶声喊着,又道:“东国公虽和大将军不和,但也是铁打的汉子。咱们受他恩惠,不能坐视他被冤。”
“大将军面前,老子也敢这么说。”
“就是。”
为防止篡权,十二卫主官调动频繁,中层将领受命兵部,不怎么怕大将军。
王将军点点头,脸上微微发红:“大丈夫在世,有恩必还。不如咱们上书,请陛下宽恕此事。”
“好,算我一个!”
“某也去。”
众人纷纷响应,又不是造反,谁还不敢跟呢。
王将军命人取来纸笔,文书写了封请愿书,各将军排队签名。在无人注意的角落,他露出森森笑容。
……
长安城东,右领卫军营。
消息传到这里,也引起反响,校场上撑着桌子,许多将军都在签名。忽而一个骑士路过,猛然勒住缰绳。
“你们这帮孙子,干什么呢?”
“哈哈,夯货老张。”
有人跟他对骂,笑道:“哎,听说有人弹劾东国公,弟兄们承他救命。现在正请命上书呢。”
“替我签一个。”
张将军大声说着,领着亲卫离开。
快马半个时辰,他经过城门进长安。一路来到翼国公府,门房早认得他,带着他去见秦琼。
秦琼一身便服,在花园中打拳。
“好!”
张将军猛猛鼓掌,又叫道:“大将军风采依旧啊。”
秦琼收了架势,指着他笑骂:“老夫现在赋闲,早就不是大将军了。你小子这么多年,嘴上还没把门。”
“您永远是大将军。”
张将军挨骂反笑,熟练替秦琼倒茶。
“出门不许胡说。”
秦琼瞪他一眼,这人曾是他亲兵,一路厮杀上来,双方相识二十多年,彼此情义全在心中。
“在右领卫如何?”
“还成。”
张将军摸摸头,笑道:“卢国公豪爽,弟兄们都敬重他。”
秦琼点点头,程咬金是军中宿将,当然知道怎么跟军人相处。这瓦岗老兄弟,也是领兵的高手。
两人坐在亭中,说着往年趣事。
一时宾主尽欢,花园笑声不断。
聊了小半时辰,张将军还有军务,起身和老上司告辞。秦琼命人取来回礼,他也乐呵呵接着。
“哎呀,大将军府上,全是好东西。”
“你小子是来打秋风吧。”
“嘿嘿……”
两人毫不顾忌,起身往外走。
张将军走到一半,忽而回头道:“刚出门遇到个事,听说东国公被弹劾了,弟兄们正在写请愿书。”
“难得你们有心——”
秦琼话没说完,忽然脸色大变。
“什么书?”
“请愿啊,请陛下宽恕他。”
秦琼抓住他肩膀,眼中一片惊骇。
“多少人!”
“几……几十个,不对吗?”
秦琼大叫一声不好,急忙招来管家,军权向来是大忌,将军们倒是好心。可这被皇帝看到,岂不是大祸临头。
“快,立刻去杜府!”
……
太极殿后花园。
两道人影一前一后,缓步欣赏早春景色。张阿难远远站着,不敢打扰皇帝和赵国公的谈话。
李二身着赤黄袍衫,面沉如水。
“辅机,朕该如何对待杜河。”
“陛下乾纲独断,臣不敢多言。”
长孙无忌身着紫袍,尽管皇帝看不见,他脸上依然谦卑。就是这份谦卑,让他成为贞观第一臣。
李二轻叹口气,坐在小亭中。
“魏征生病后,就没人敢真言了。你我少年相识,亲如骨肉兄弟。你再不敢说话,朕何等寂寞啊。”
“陛下——”
李二抬手打断他,笑道:“叫二郎吧。”
“那臣就放肆了。”
长孙无忌坐在对面,也显轻松惬意。
“二郎,凭良心说,杜河对社稷有功。臣也是外戚,您不照样信任。可惜承乾这孩子——”
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