半个月后,邗沟河道。
一艘大船顺水而下,两岸景色倒退。杜河从洛阳换船,经宋州、山阳、通济渠,转邗沟南下扬州。
杜河站在甲板上,望着两岸景色。
“国公,再有一日,就到扬州东关渡了。”
一个黝黑汉子上前,这本是漕运粮船。杜河扬州道造船大使,按爵位是三品高官,罗云截下三艘漕船,专门送他到扬州。
“有劳。”
船主离开后,玲珑伸懒腰出来。
“啊,终于快到啦。”
她扎着双丫髻,脸色还有些白。她和环儿都晕船,吐了三天才适应。
杜河迫不得已,亲自照顾她们。
“不用我照顾了?”
玲珑很不好意思,朝着他撒娇。
“好嘛好嘛,辛苦少爷啦,等下了地,我来伺候你。”
“识相。”
杜河哈哈笑着,她又回船舱照顾环儿。杜河在甲板闲逛,李籍是个好奇宝宝,拉着船主问东问西。
西蒙特人是酒蒙子,整日在船上喝酒。
有两人醉酒闹事,对玲珑和环儿不干不净,全被杜河杀了喂王八,此后老外们噤若寒蝉,再不敢生事。
张寒走出来,脸色有些发白。
“你还行?”
“可以。”
张寒笑着回答,他是旱鸭子一个,去新罗时就没跟上,不过内陆风浪不大,他们勉强能适应。
“要派人去广陵吗?”
“不用,有心人会知道。”
“诺。”
船舶顺流而下,杜河深吸一口气。相比于长安,江南气候更湿润,就连风中也带着温柔和潮湿。
不过他能感觉到,此行不会很顺利。
……
东关渡口。
几艘大型漕船靠岸,没过多久,一匹匹战马上岸,五十个骑士腰挎横刀,神色冷峻,带着满身煞气。
两个娇俏少女,共骑一匹白马。
江南春光柔美,这群骑士格格不入,码头工人纷纷避让,漕运船何等珍贵,能用来运马的人非富即贵。
一个紫袍青年,目光扫过四周,似乎颇为新奇。
“哗——”
众人连忙低头,眼中惊诧无比。按唐律紫色非三品大员不能穿,扬州长史才从四品上,也不能穿紫色。
这青年什么来头,竟有如此威风。
“走了。”
杜河不理会众人目光,向玲珑招呼一声。环儿不通骑术,连忙抱紧玲珑,留下一片银铃笑声。
很快赶到城门,张寒前去交涉。
城门郎接过文牒,使劲揉揉眼睛。侧头看着车队,顿时站得笔直。
“国公爷请——”
杜河点点头,骑马进入广陵城。
广陵是扬州都督府治所,也是江都县城,城中颇为富庶,加上文风浓厚,到处是书生打扮的文士。
两个少女左右好奇,渐渐脱离骑队。
“两位姑娘初来么?在下可代为——”
一个书生拱手,朝玲珑二人搭讪,他话还没说完,张寒冷冷地瞥去,书生连忙闭上嘴,拱手退到旁边。
江南风气靡靡,由此可见一斑。
“别乱跑。”
杜河呵斥一句,玲珑急忙跟上。骑队根据地址,停在城南一处大宅前,屋内一个中年汉子出来相迎。
“国公爷请——”
环儿跳下马车,俏脸凝重无比。
“张管事,都准备好了?”
“全备着,小人没收到消息,故没出去相迎,小李娘子勿怪。”
杜河摇头失笑,环儿跟李锦绣姓李,在商会颇有威望,人称小李娘子。
商会财产大多转移,这是早买好的宅子,占地约有十几亩,楼亭水榭错落,一派江南景色。
张寒带着部曲,接管宅院护卫。
杜河悠然散步,张管事跟在身后。汇报着广陵情况,这条街五座宅子,都被商会买下,并不缺住处。
杜河向后招手,李籍和李战走上。
“你们去安置西蒙特人,不许他们闹事。”
“哥哥放心。”
两人应声离去,李籍少年稳重,李战机灵多变,加上韦德帮忙,镇住几十个海盗,还是绰绰有余。
主院是一栋二层木楼,门前水池九曲回廊。
“咱们就住这了。”
杜河伸个懒腰,欣赏着景色,玲珑欢呼一声,开始当小管家,环儿舟船颠簸,被他安排去休息。
他在宅中闲逛,活动着筋骨。
江南宅院和长安相比,缺乏一些大气。但假山水池错落,辅以树木花圃,可谓螺蛳壳里做道场,别有一番雅致。
大致熟悉下环境,就迎来第一个客人。
来人是个青年,腰间挎着横刀,走动利落如风,显然是好手。
杜河扫他一眼,只觉十分眼熟。
“你是徐闻兄弟?”
青年拱手笑道:“小人叫徐知客,徐闻是我大兄。”
“原来如此,坐。”
杜河在书房会客,门外水声流传,几株翠竹探在窗上,他笑道:“咱们扬州的人是归你管?”
“正是,两百人都在待命。”
杜河点点头,李锦绣驭人有术。
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