寒风凛冽，卷起尘土，空气中弥漫着令人作呕的血腥味。
陈健站在乱葬岗边缘，脸色苍白，胃里翻江倒海。
几个胆小的领民已经扶着树干吐得昏天黑地，更有甚者直接瘫倒在地，脸色比死人还难看。
这也不能怪他们。
任谁亲眼目睹一堆精灵、半人马和矮人的尸体被从土里刨出来，恐怕都会是这副模样。
这些尸体，有些已经腐烂不堪，蛆虫在上面蠕动，有些则相对完整，但扭曲的肢体和惊恐的表情依旧让人毛骨悚然。
陈健深吸一口气，强忍着不适，指挥着民兵们将尸体搬运到荒地。
他尽量不去看那些令人反胃的细节，而是将注意力集中在接下来的事情上。
这批尸体是女皇陛下点名要的，说是要研究什么“魔法材料”。
说实话，陈健并不明白这堆腐烂的肉块能有什么研究价值，但他只是个小领主，做好分内之事才是最重要的。
想起女皇陛下，陈健心里不免有些忐忑。
之前他自作主张，将那具金龙的尸身留了下来，虽然是出于保护领民的目的，但毕竟违抗了女皇的命令。
也不知道陛下会不会因此怪罪下来。
当所有尸体都被搬运到指定地点，用石灰和泥土掩埋后，陈健立刻动身前往王都复命。
一路上的颠簸让他更加疲惫，但心中的焦虑却丝毫未减。
觐见女皇的过程比想象中顺利。
陈健详细汇报了挖掘过程以及金龙尸身的情况，忐忑地观察着女皇的脸色。
出乎意料的是，女皇并没有表现出任何不满，只是淡淡地点了点头，表示知道了。
悬着的心终于落了地。
陈健暗自松了口气，看来女皇陛下并没有追究金龙的事情。
“关于魔法材料……”女皇的声音响起，陈健立刻集中精神。
“陛下，臣已经按照您的吩咐，将所有尸体都妥善安置。”
“很好。”女皇微微颔首，“现在王都急需这些魔法材料，你尽快组织人手将它们运过来。”
魔法材料？
陈健愣了一下，随即反应过来，女皇陛下说的应该是那些精灵、半人马和矮人的尸体！
他原本以为这些尸体只是用来研究，没想到竟然会如此重要，以至于女皇会用“急需”来形容。
“臣遵旨！”陈健激动地应道。
这对他来说可是个天大的好消息！
运送这些“魔法材料”必然会得到丰厚的报酬，这对于他这个穷困潦倒的小领主来说，无疑是雪中送炭！
想到这里，陈健不禁喜形于色，之前的疲惫和焦虑一扫而空，取而代之的是难以抑制的兴奋。
“另外，”女皇顿了顿，继续说道，“过几天会有精灵使者前来王都，你负责在边境迎接，并护送他们到王都。”
“臣领旨！”陈健再次躬身行礼。
从王宫出来，陈健感觉自己像踩在云端一样。
不仅得到了女皇的谅解，还获得了运送魔法材料的机会，这简直是双喜临门！
他甚至开始幻想，用这笔钱可以修缮城墙，招募士兵，改善领民的生活……
回到军营，陈健立刻着手安排运送尸体的事宜。
他亲自挑选了一支精锐队伍，并叮嘱他们务必小心谨慎，不得有任何闪失。
他知道，这批“魔法材料”对女皇来说至关重要，容不得半点差池。
安排妥当后，陈健抬头看了看天色，夕阳西下，天边一片火红。
他心中充满了期待，仿佛看到了美好的未来正在向他招手。
只是，他并不知道，精灵使者此行的目的，远比他想象的要复杂得多……而等待他的，也并非只有好消息……
陈健向女皇告辞后，便径直回到了军营。
等待的时间总是漫长的，尤其是在经历了如此一番波澜之后。
他坐在自己的营帐里，思绪却飘忽不定，时而回想起与女皇的对话，时而闪过战场上刀光剑影的画面，时而又担忧起精灵使团此行的目的。
他试图让自己平静下来，毕竟接下来还要负责护送使团前往圣地，容不得半点差池。
他拿起桌上的水壶，咕咚咕咚地灌了几大口，冰凉的清水顺着喉咙流入胃里，似乎也带走了一些燥热。
营帐外，士兵们操练的声音此起彼伏，规律而有力，这让他感到一丝安心。
他知道，自己并非孤军奋战，身后还有千千万万的袍泽，他们共同守护着这片土地，守护着他们的家园。
陈健起身走到帐外，深吸一口气，清新的空气夹杂着泥土的芬芳，让他感到格外舒畅。
他抬头望向天空，万里无云，阳光洒在身上，暖洋洋的。
他想，或许一切都会好起来的吧。
时间一分一秒地流逝，终于，远处传来了马蹄声。
陈健精神一振他整理了一下衣甲，快步迎了上去。
当他看到精灵使团的那一刻，他愣住了。
精灵们骑着高大的独角兽，身穿华美的服饰，宛如从神话中走出来的一般。
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