晨光穿透米格堡的彩绘玻璃窗时，陈健已经在议政厅等了半个时辰。
他指尖抵着下巴，目光落在橡木桌上摊开的地图上——精灵王国的边境线被红笔圈了三圈，墨迹未干，在晨风中泛着潮湿的暗芒。
总统阁下。
门扉轻响，泽达的声音带着克里根人特有的低沉。
陈健抬头，见对方卸了披风，露出内里染着暗纹的灰布短衫，发梢还沾着晨露，显然是刚从训练场过来。
陈健指了指对面的雕花木椅，摩莉尔说你天没亮就去敲她的门，连热麦饼都没吃。他推过银盘，里面盛着还冒着热气的蜂蜜松饼，先垫垫肚子，再慢慢说。
泽达的喉结动了动。
他在克里根当大恶魔时，从不知垫肚子为何物，可自打进了米格堡，连面包房的学徒都会往他兜里塞烤栗子。
他扯下一片松饼，松脆的碎屑落进掌心，像极了当年血祭时飘在祭坛上的灰烬。
关于丘陵矮人的消息。泽达咽下那口甜得发腻的面团，克里根人没把他们全杀了。
议政厅的炉火突然噼啪炸响。
摩莉尔的羽毛笔地掉在羊皮纸上，溅开一滴墨渍；正在整理文书的罗伯特猛地直起腰，腰后挂的铜钥匙串叮当作响；连靠墙站着的卫兵都下意识握紧了剑柄——自三个月前克里根人溃败撤退，联盟上下都以为那些被掳走的矮人早已成了战场亡魂。
具体说。陈健的声音稳得像压舱石，手指却悄悄按在左手无名指的戒指上——那是陈健老管家送的，说是能镇住焦虑。
泽达伸手按住自己心口。
那里有一道旧伤，是被精灵箭簇贯穿的痕迹。我在清理克里根残部时，抓到个喝醉酒的百夫长。他盯着壁炉里跳动的火焰，仿佛又看见那个浑身酒气的男人跪在泥地里，他说他们押着矮人往东边走，可精灵王国的边境突然开了道暗门——
暗门？摩莉尔猛地抽回椅子，木腿在石地上划出刺耳的声响。
她从随身的皮质卷轴匣里抽出一卷泛黄的羊皮纸，展开时带起一阵尘土，精灵王国的边境结界自上古之战后就再没开过门！
除非...除非他们用了末日之刃的碎片。
陈健的瞳孔缩了缩。
末日之刃是碎裂在精灵王庭的禁忌武器，当年为了封印它，精灵族几乎折损了半数大魔导师。
若真有人用碎片强行撕开结界...
那百夫长说，他的小队追进暗门，结果被精灵的荆棘陷阱绞成了肉泥。泽达的声音更低了，活下来的逃兵说，他们看见矮人被裹在绿色的光里，往王都方向去了。
所以你猜测矮人可能还活着？陈健摩挲着戒指上的纹路，但精灵王国从未传过相关消息，甚至连边境异动都没通报联盟。
他们有隐瞒的理由。摩莉尔快速翻动卷轴，露出下面夹着的密报，三个月前精灵王庭换了新执政官，是个叫维克娜的女精灵。
她上任后第一件事就是封锁王都与外界的所有信鸽路线，连联盟的贸易商队都被挡在黑森林外。
罗伯特突然插话：我上周派去精灵边境的商队说，黑森林里的雾比往年浓三倍，哨兵的箭簇上都淬了荧光粉——那是防止同族误伤的标记。他扯了扯领口，活像...活像他们在防着什么东西跑出来。
陈健的指节叩了叩地图上的精灵王都标记，发出沉闷的声响。消息的确定性有几分？
泽达沉默片刻。
窗外的风卷着晨雾灌进来，吹得桌上的卷轴哗啦作响。那百夫长的记忆被我用灵魂锁链翻查过。他掀开衣袖，露出手臂上暗红的咒纹，他确实看见矮人进了结界，但之后的事...他的记忆到暗门关闭就断了。
陈健的眉头皱成了刀刻的川字。
精灵王国的结界本就有屏蔽记忆的效果，若真有人刻意抹去痕迹，就算派最厉害的追迹者去，也未必能找到线索。
但至少说明矮人没全死。摩莉尔突然按住陈健的手背，她的指尖因常年握笔而磨出薄茧，贺斯法族长这三个月每天都来市政厅问消息，昨天他还说...说要带着族人去克里根旧战场挖骸骨。
陈健的喉结动了动。
他想起三天前在铁匠铺遇见贺斯法的情景——那个曾经能单手举起三百斤铁块的矮人，现在弯腰时背驼得像张弓，胡子里掺了大片灰白，连敲铁砧的力气都弱了。
罗伯特，你去把贺斯法族长请来。陈健抬头看向门口的卫兵，用我的马车，别让他走石子路。
卫兵转身时披风扬起，带起一阵风，将泽达脚边的雏菊吹到了摩莉尔脚边。
泽达望着那片被晨露打湿的花瓣，突然说：我可以跟您去精灵王国。他的声音里带着某种近乎虔诚的热望，克里根人熟悉黑暗，我能帮您避开他们的陷阱。
陈健摇头，你还有更重要的事——克里根族的迁移船明天到埃弗蒙群岛，你得盯着族人登船。他语气放软，那些在战争里失去家园的克里根人，比矮人更需要你。
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