而陇右前线的曹休，接到蒋欲川的私信时，正对着固山的方向愁眉不展。张飞连日来在固山广设旌旗，增派游骑，四处宣扬要绕后切断曹军粮道与退路，曹洪与众将都心生畏惧，不敢贸然进攻下辨，大军在陇山道中停滞不前，犹豫不决。
如今得了蒋欲川的点破，曹休如醍醐灌顶，瞬间恍然大悟，猛地一拍案几：“我竟被张翼德这匹夫骗了！蒋将军所言，句句切中要害！”
他当即连夜找到曹洪，沉声道：“将军，张飞扬言要断我后路，不过是虚张声势的疑兵之计罢了！他若真的想断我后路，必然会暗中设伏，悄无声息行事，岂会大张旗鼓地四处宣扬，生怕我们不知道？他就是想让我们不敢进攻，拖住我们的主力，好让刘备在阳平关全力攻打夏侯将军！”
曹洪闻言，先是一愣，随即也反应过来，当即怒目圆睁：“好个张翼德，竟敢耍这种花招！那依你之见，我们该如何行事？”
“趁他们主力尚未集结，吴兰在孤城下辨毫无防备，我们立刻全军出击，猛攻下辨，斩杀吴兰！”曹休语气斩钉截铁，“吴兰一死，下辨一破，张飞、马超便成了无根之木，必然不战而退！”
曹洪对曹操的叮嘱心知肚明，当即拍板：“好！就按你说的办！全军听令，明日拂晓，猛攻吴兰下辨大营！”
事情的发展，果然如蒋欲川所料，分毫不差。
吴兰根本没想到曹军会突然放弃对固山的忌惮，全军猛攻自己的下辨大营，猝不及防之下，被曹军打了个措手不及。拂晓时分，曹军铁骑直冲营寨，曹洪、曹休身先士卒，杀入蜀军营中，蜀兵四散奔逃，溃不成军。一场激战下来，吴兰部将任夔被曹洪阵斩，吴兰率残部拼死突围，往阴平方向逃去，半路却被氐人首领强端截杀，首级被割下，送到了曹营之中。
吴兰战死，下辨被曹军彻底攻破，张飞、马超在固山的疑兵之计彻底落空。再屯驻固山，不仅毫无意义，反而有被曹军合围歼灭的风险。二人无奈之下，只能率部放弃固山，退回了汉中。刘备夹击汉中、牵制关中的计策，就此彻底破产。
陇右大捷的捷报传到邺城，曹操大喜过望，当即下旨嘉奖曹洪、曹休，晋爵增邑。同时特意派使者前往淮南，嘉奖蒋欲川，赐锦缎千匹，食邑五百户。曹操在给蒋欲川的手谕里，写得明明白白：“陇右破局，皆赖卿之妙计，卿虽在淮南坐镇东线，却能决胜千里之外，洞穿敌寇奸计，孤甚为欣慰。”
捷报传遍邺城，满朝文武无不叹服。夏侯惇、曹仁等宗室老将纷纷上书盛赞蒋欲川运筹帷幄之功，颍川世家也纷纷递来书信示好，蒋欲川在曹魏朝堂的声望，已然达到了新的顶峰。
合肥中军大帐里，蒋欲川看着曹操的手谕，脸上却没有半分喜色，反而眉头锁得更紧了。
他知道，陇右虽然暂时破局，可汉中的主战场，依旧是危机四伏。夏侯渊虽号称“虎步关右”，勇冠三军，却素来恃勇骄纵，有勇无谋，曹操早已多次告诫他“为将当有怯弱时，不可但恃勇也”，可他始终置若罔闻。之前蒋欲川便多次写信劝谏他，坚守险要，不可轻敌冒进，只守不战，拖住刘备大军，可他早已把这些叮嘱，尽数抛到了九霄云外。
阳平关下，刘备亲率益州全部精锐虎视眈眈，夏侯渊这般恃勇轻进，迟早要吃大亏，甚至会断送整个汉中战局。
蒋欲川当即再次提笔，给夏侯渊写了一封私信，信中反复叮嘱他，一定要坚守阳平关、广石等险要关隘，不可主动出战，不可分兵驻守外围，给刘备各个击破的机会，只需牢牢拖住刘备大军，等曹操率主力西征，再合力决战。可这封信送出去之后，便如石沉大海，没有半分回音。夏侯渊根本没把他这个东线都督的劝谏放在心上，依旧我行我素。
而就在西线汉中烽烟四起，战云密布的同时，北方的代郡、上谷，也爆发了大规模的叛乱。
代郡、上谷的乌桓无臣氐等三部大人，素来对曹魏阳奉阴违，见中原瘟疫横行，曹操主力又被汉中战事牵制，便联合了鲜卑大人轲比能部，举兵叛乱，斩杀了曹魏任命的代郡太守，纵兵劫掠边境郡县百姓，屠戮城池，幽州、并州全线震动。
叛乱的消息传到邺城，曹操再次召集群臣议事，朝堂之上，武将们大多请命西征汉中，对北疆的叛乱多有轻视，一时间竟无人主动请战。就在此时，他的儿子，鄢陵侯曹彰，跨步出列，单膝跪地，声如洪钟：“父王，儿臣愿率军前往代郡，平定乌桓叛乱！”
满朝文武皆是一愣，纷纷看向这位以勇武闻名的公子。曹彰字子文，自幼便不善诗书，唯独喜好弓马骑射，能手格猛兽，勇力过人，军中都称他为“黄须儿”。
曹操看着眼前这个英武挺拔的儿子，脸上瞬间绽开了笑意。他知道，曹彰虽不通文墨，却天生是个带兵打仗的材料，悍不畏死，又肯听良言，正是平定北疆叛乱的最佳人选。他当即颁下王命，任命曹彰为北中郎将，行骁骑将军，率两万步骑大军，前往代郡平定叛乱，同时任命久在北疆、熟悉边事的田豫为副将，辅佐曹彰。
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