北境的寒风如同裹挟着冰刃，疯狂抽打着洛兰所能见到的一切。寂灭冰原并非得虚名，这里是一片被遗忘的死寂世界，除了无边无际的白和刺骨的蓝，几乎看不到其他色彩。魔法在这里都变得滞涩，火焰咒需要耗费成倍的魔力才能维持一丝微弱的温暖。
洛兰靠着之前任务积累的经验和顽强的意志力，以及那枚贴身存放的、仿佛还残留着艾拉维娅指尖温度的小小金属玫瑰，艰难地跋涉着。他按照古籍中模糊的指引和一路上观察到的极光异常魔力流动，寻找着那传说中的试炼遗迹。
每一天都在与严寒、饥饿、还有冰原上偶尔出现的、被极端环境扭曲魔化的可怕生物搏斗。他的魔法在实战中以惊人的速度蜕变着，不再是学院里炫技的花招，而是化为了最简洁、最有效的生存和杀戮手段。火焰不再是玫瑰或小鸟，而是咆哮的炎龙、凝练的爆裂长矛、或是紧贴皮肤维持体温的温暖结界。
与此同时，远在温暖南方的巫师世界，另一场风暴正在酝酿。
异常魔力波动并非只发生在北境。多个地区的魔法元素都开始变得不稳定：森林莫名枯萎，河流逆流，温和的魔法生物变得极具攻击性，甚至一些稳定的古代魔法结界也出现了衰减迹象。魔法部焦头烂额，派出的调查小组往往无功而返，甚至遭遇不测。
谣言四起，人心惶惶。有人说是黑巫师余孽在作祟，有人猜测是某种古老的黑暗力量即将苏醒。
星烬家族作为古老的守护者家族之一，自然无法置身事外。庄园内气氛凝重，奥莱恩·星烬频繁前往巫师议会，伊莎贝尔夫人也动用了所有家族人脉打探消息。
就连被软禁在塔楼的艾拉维娅，也感受到了这股不寻常的躁动。她通过那扇高窗，能看到庄园外围的防护魔法光芒比以往更加频繁地闪烁，夜间巡逻的护卫增加了数倍。一种山雨欲来的压抑感，甚至暂时压倒了她对洛兰的思念和担忧。
她试图从送餐的护卫口中套取只言片语，但对方守口如瓶。然而，一次偶然的机会，她听到两个护卫在门外低声交谈，提到了“古老封印”、“元素失衡”、“可能需要星烬血脉进行古老仪式”等碎片信息。
艾拉维娅的心提了起来。星烬家族的古老传承中，确实记载着一些需要纯正星烬血脉才能主持或加强的、用于稳定世界魔网平衡的强大秘仪。但这些仪式无不需要付出巨大代价，甚至可能危及生命。
难道眼前的危机，已经严重到需要动用这种程度的古老力量了吗？
北境
历经九死一生，洛兰终于根据一片在暴风雪中偶然显露的、刻有古老符文的冰川断壁，找到了入口——一个被万年冰层覆盖、几乎与山体融为一体的巨大洞穴。
洞穴深处，并非他想象中堆满宝藏或强大魔法的殿堂，而是一片无比空旷、巨大的地下冰窟。冰窟中央，矗立着一座非金非石、布满玄奥纹路的巨大方尖碑。碑身散发着微弱的、恒定的魔力波动，与外界紊乱的元素环境形成鲜明对比。
这里，就是试炼之地。
没有守卫，没有怪物，只有无尽的寒冷和那座沉默的方尖碑。
试炼的内容出乎洛兰的意料。并非战斗，而是沟通与理解。方尖碑要求他用自己的魔力，去感受、去调和这片区域极度紊乱的冰元素与更深层的地脉魔力之间的冲突。
这需要极其精细的魔力操控、对元素本质的深刻理解，以及……一种包容而非征服的心态。这恰恰是洛兰最擅长，却又被许多纯血巫师所鄙夷的“野路子”。
他静下心来，将手掌贴上冰冷刺骨的碑身。火焰魔力小心翼翼地探出，并非灼烧，而是如同温暖的溪流，尝试去抚平那些狂暴冰元素的“愤怒”，去理解它们失衡的原因。
过程极其痛苦且漫长。他的魔力无数次被狂暴的元素撕碎，精神承受着反噬的剧痛，冻伤从他的指尖蔓延。有好几次，他几乎要放弃，脑海中却一次次浮现出艾拉维娅的脸庞，想起她传递来的那句“等我”。
不能放弃。
不知过了多久，当他几乎耗尽了最后一丝魔力和意志力时，奇迹发生了。他高度凝聚的、带着理解与安抚意味的火焰魔力，竟然真的与一丝最精纯的冰元素产生了共鸣！紧接着，如同连锁反应，越来越多的元素被抚平，紊乱的魔力流开始逐渐回归有序。
方尖碑上的纹路逐一亮起，散发出柔和的光芒。一段信息直接涌入洛兰的脑海——并非什么强大的咒语或无穷的魔力，而是一种关于“平衡”的古老智慧，以及如何引导和稳定大规模紊乱元素的方法。更重要的是，他清晰地感知到了当前世界范围魔力失衡的根源——并非单一原因，而是数个古老封印因年代久远和未知原因同时松动导致的连锁反应！
其中一处关键节点的坐标，清晰地印刻在他的意识里。
试炼完成。洛兰瘫倒在地，浑身冰冷，嘴角却带着胜利的笑容。他没有得到毁天灭地的力量，但他获得了更宝贵的东西——解决问题的钥匙，以及……足以让人正视的功绩和知识！
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