凌云长老连滚带爬地逃了。
前厅里，死一样的寂静。
白荀和白烁僵在原地，像两尊失了魂的泥塑。
他们的脑子是空的，嗡嗡作响，无法处理刚才发生的一切。
仙人。
在他们凡人的认知里，已经是天。
可就在刚才，那个比昨日青玄长老强大百倍的仙人，那个能用气势就让他们七窍流血，骨骼欲碎的天，跪下了。
跪在了他们家那个沉默寡言，来历不明的护卫面前。
跪得那么卑微，那么彻底，像一条见了主人的狗。
他们的目光，不受控制地转向梵樾，那个刚刚还用最平淡的语气，说着三百年前天衍宗创派祖师给他当过小厮的男人。
之前的戒备和审视，此刻悉数崩塌，化为了更深层次的，一种源自灵魂的恐惧。
这不是凡人对仙人的敬畏，而是蝼蚁仰望深渊时，本能的战栗。
梵樾对父女俩的目光感到一阵莫名的烦躁。
他习惯了被敬畏，被恐惧。
但这种恐惧里，混杂着他们之前同处一个屋檐下的亲近和熟悉，反而变成了一种疏离，像一根细小的刺，扎得他很不舒服。
他冷着脸，一言不发。
端起桌上那杯本是为凌云倒的，已经凉透的茶水，一饮而尽。
茶水苦涩。
他放下茶杯，转身就朝后院走去，背影孤绝，带着生人勿近的寒气。
“等……”
白烁下意识地想开口叫住他，却被身旁的白荀一把按住了手腕。
白荀冲她摇了摇头。
他的嘴唇动了动，想说什么，最后却只化为一声长长的，复杂的叹息。
他看着女儿，又看看后院的方向，最后目光落在那个唯一气定神闲的人身上。
这个家，从二女儿回来的那一刻起，就已经不再是他能理解的那个家了。
白萱走过来，像是没看见厅内的狼藉和父姐二人脸上的惊骇。
她捡起被凌云长老留在地上的那个玉盒，打开看了一眼。
里面躺着一颗晶莹剔透，仿佛活物般正在微微搏动的心脏，宝光四射，灵气逼人。
“九窍玲珑心？啧，天衍宗还真下血本。”
她随手合上盖子，在手里抛了抛，冲着还傻站着的白荀和白烁笑。
“爹，姐，别站着了，天又没塌。”
“这玩意儿看着挺亮的，回头我找根链子串起来，挂脖子上当个配饰。”
她的话，像一阵风，吹散了厅里那几乎凝固的沉重气氛。
白荀和白烁看着她那副浑不在意的样子，心中的惊涛骇浪总算平息了一些，但取而代之的是更深的迷茫。
“现在，我饿了。”白萱把玉盒随手塞进怀里，“水晶肴肉，还吃不吃了？”
当晚。
梵樾隐匿身形，如一个幽灵，出现在城东最破败的一座戏楼里。
戏楼里弥漫着一股廉价脂粉和霉味混合的气息。
台上，锣鼓喧天，一个新晋的年轻武生正唱着最拿手的《挑滑车》，引来台下阵阵喝彩。
梵樾的目光却落在角落里一个烂醉如泥的男人身上。
那是曾经的台柱子，冯眠。
男人怀里抱着一个酒坛，听着台上替代自己的师弟唱着他最熟悉的曲目，听着台下那些曾经属于他的喝彩，一双眼睛里，交织着不甘，怨毒，和浓得化不开的绝望。
梵樾冷眼旁观。
他能清晰地感受到冯眠身上散发出的情绪。
嫉妒，绝望。
在他看来，这再正常不过。强者取代弱者，天经地义。这种情绪，不过是弱者无能狂怒的产物，廉价，却很纯粹。
正是他此刻需要的。
他准备静静等待，等这种情绪发酵到顶点，然后像采摘果实一样，默默“收取”。
戏散了。
冯眠踉跄着回到后台那间破旧的房间，看着铜镜里自己憔悴颓唐的脸，听着隔壁师弟被众人吹捧奉承的欢声笑语，他眼中的最后一丝光亮，彻底熄灭了。
他从床底摸出一条早已准备好的白绫，甩手搭上房梁。
绝望，在此刻达到了顶峰。
梵樾能感觉到，自己那颗沉寂的妖核，对这股纯粹的负面情绪，产生了一丝渴望的悸动。
成了。
就在冯眠踩上板凳，将头套入白绫的瞬间。
门“吱呀”一声，被推开一道缝。
一个衣衫褴褛的小戏童，偷偷溜了进来。
他将一个还冒着热气的肉包子，小心翼翼地塞到冯眠手里，怯生生地仰头看他。
“冯先生，您教我的那段《夜奔》，我……我练会了。”
“您别不唱了，他们都说新来的好，可我觉得，没人比您唱得更好听。”
冯眠的身体猛地一僵。
他低头，看着手里温热的肉包子，又看看孩子那双清澈得不含一丝杂质的眼睛。
心中那股赴死的决绝，突然被这微不足道的温暖，撕开了一道口子。
他一把将孩子紧紧抱在怀里，所有积攒的屈辱、不甘、怨毒、绝望，在这一刻，尽数化作了撕心裂肺的嚎啕大哭。
暗处的梵樾，眉头紧紧皱起。
他清晰地感觉到，那股即将成熟的，纯粹的“绝望”和“嫉妒”，瞬间变得驳杂不堪。
里面掺杂了名为“感动”和“希望”的杂质。
这股情绪，已经“脏”了，无法再被他“收取”。
梵樾带着一丝挫败感，回到了城主府。
后院的石桌旁，白萱正坐着。
月光如水，洒在她身上，她面前摆着一壶酒，两个杯子，仿佛已经等候多时。
“功课做得如何？”
白萱没有看他，自顾自地倒满了两个杯子。
“‘绝望’的滋味，品到了吗？”
梵樾沉默不语。
他无法理解。
为何那般微不足道的一点温暖，一个肉包子，一句童言，就能冲垮一个男人赴死的决心。
他本能地嗤之以鼻，却又无法反驳自己任务失败的事实。
白萱轻笑一声，将其中一杯酒，推到他面前。
“你还是不懂。”
“你只看到了情绪的表象，却看不到滋生情绪的根。你那块破石头，靠这种囫囵吞枣的方式，再过一万年也修不好。”
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