天守军的战鼓，在月影城的山丘外响了起来。
那声音先是从远处的山谷口传来，闷沉、厚重，像一只巨兽的心脏在大地之下缓慢跳动。紧接着，是成千上万只脚步整齐踏地的声浪，沿着山坡一路滚下来，把亡灵的哀号都压在下面。
山崎站在女墙上，看着那一道黑色洪流从远处压向战场。
那是天守的旗印。黑底白纹的家纹猎猎作响，枪阵在旗帜下连成一片，武田典贞立于最前，盔甲沉重、刀鞘在侧，身后是春川、吉永、疾风、藤丸等人分列两翼。长枪林立，枪尖的寒光在灰白天幕下亮起一串串微光。
天守的士兵没有犹豫，他们没有见过这种规模的黄泉亡灵，但从尸山与裂缝就看得出来战况的惨烈。武田一声令下，枪阵就像黑潮般压上前去，与那一大片泥身武者和白骨浪人撞在一起，激起一片令人牙酸的碎裂声。
「……来了啊。」山崎低声说了一句。
他没有再停留，转身拔刀，高声喝道：「开城门！光正、影虎诸军——随本座出城！」
沉重的城门被缓缓推开，原本退守城内的士兵再一次列阵。他们脸上还带着方才死战的疲惫，铠甲破裂、刀刃缺口，却没有一个人说要留下休息。影虎的黑甲武士穿过门洞时，星川孝宏回头看了月影城一眼，之后再不回首。
军阵像潮水一样倾出城门，与迎面压来的天守军在战场中央合流。
长枪列阵刺穿最前排的土偶武者，刀兵从枪阵缝隙中斩向扑来的白骨浪人，阴阳师站在后排不断抛出符纸，灵火炸开，将重组中的亡灵再一次打散。
天守的槊阵像铁梭子，把亡灵潮撞出一道口子；影虎的刀锋紧跟其后，从这个缺口一路劈进黄泉裂缝附近；光正的枪阵则稳稳压住两翼，不让亡灵从侧面绕开。
黄泉亡潮第一次，在人的力量面前被迫后退。
山崎踩着泥浆与碎骨前进，一刀将一具扑来的土偶武者自中间削开，泥块飞溅，他的肩上、脸侧都沾满了黄泉泥土，可他顾不上擦。旁边的正则早已杀红了眼，缭绕黑气的妖刃每一次挥出，都带着玲华留在刀上的诡异锋锐，将亡灵骨骸一段段斩碎。
「再推回去一点！」山崎抬刀指向前方，「至少把它们赶离城墙！」
咬着牙的吼声从一支支队伍中爆发出来。
他们已经不知道自己还能撑多久，也不知道妖后何时才能回来，只知道——此刻若不乘着天守军压阵，把这群亡者往回赶，下一次这样的机会就不一定还有。
不知过了多久，士兵们的呼吸终于带上了几分截然不同的味道：不是纯粹的濒死喘息，而是刚刚捡回一线生机后的粗重吐息。黄泉裂口附近的亡灵数量明显减少，原本贴近月影城城墙的最前排，生生被三方军势往外推开了整整数十丈。
长井擦了一把额头上的血与汗，抬头看向战场，嗓子干得像砂纸：「……推回去了……暂时……」
山崎缓缓吐出一口浊气，抬手示意稍微收阵。他知道，现在需要给士兵一个呼吸的间隙，哪怕只有短短几息。
前方亡灵潮的压迫力减弱了，大部分退到了裂缝附近，像一圈尚未散去的阴影。黄泉之气仍然在翻腾，但那种「下一瞬间就会冲破一切」的窒息感，终于压下了一层。
天守军也在这个时候稳住阵脚。
武田典贞提刀向前几步，站到尸堆稍高处，抬眼望向这片被战火与黄泉撕扯过的大地。片刻后，他的视线落在了山崎身上。
「山崎太守。」他开口时，声音依旧是以前那种带着天守特有的硬度，「天守，自建城以来，便是世原抵御妖物的最前线。」
他顿了顿，像是在将一些旧话、生硬的自尊与不得不承认的现实，一点点咽下去。
「不管这一路走来，我们做过多少错误的决定，走过多少歧路。」武田继续道，「但有一点……从未改变。」
他的手背上满是血与泥，握刀的指节却没有松过半分。
「世原若亡，天守同亡。」他看着山崎，「妖物若破此地，世原必破。无论天守、光正，抑或影虎，今日都没有资格再用过往的账目，压在这一战之上。」
山崎静静听着，他知道天守曾经做过什么，也知道他们以「人类最前线」之名行事时，有多少污点。可站在这片几乎被黄泉撕开的土地上，他也不得不承认——此刻，他们确确实实挡在了黄泉潮前。
他拄着刀，缓缓直起身子，目光与武田对上，认真地一揖。
「天守今日之助，光正记下了。」山崎沉声道，「若世原有明日，山崎一系，会记得你们今日这一步。」
星川站在一旁，微微颔首，没有多说，只是以武家的礼数回了一礼，算是对此刻这份「勉强的同盟」给出自己的认可。
短暂的沉默从几位主将之间掠过。
也是在这一刻，士兵们第一次在将领脸上看到了某种相似的东西——不是出身于哪一座城的骄矜，而是「同一块土地的守卫者」这样的认同。
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