潘金莲把最后一笼梅干菜肉包端下来时，蒸腾的热气模糊了她的眉眼。武大郎蹲在灶台前添柴，火光映着他侧脸的疤——那是昨天挡拳头时被恶奴划的，结了层浅咖色的痂，像片枯掉的叶子。
“尝尝。”她用筷子夹起个包子，递到他嘴边。面皮暄软，馅里的梅干菜混着肉香，烫得武大郎直哈气，却舍不得松嘴。
“比西街的包子铺好吃。”他含糊不清地说，手里的火钳“当啷”掉在地上。
潘金莲笑着弯腰去捡，头发扫过他的手背，两人都像被烫着似的缩了缩。灶膛里的火苗“噼啪”跳着，把空气烘得暖融融的。
“武松来信了。”武大郎突然说，从怀里掏出张揉得皱巴巴的纸。字迹是驿站兵卒代笔的，歪歪扭扭写着“已平反，下月归”。
潘金莲的手顿了顿，包子上的褶子捏得更紧了：“那得给小叔子备点好的。”她转身从柜里翻出个陶罐，里面是攒了半年的碎银子，“去打壶好酒，再让王屠户留两斤五花肉。”
武大郎捏着银子，指腹把那些棱棱角角摸得发亮：“俺这就去。”他走到门口又回头，“你别给人欺负了。”
“放心，”潘金莲挥挥手里的擀面杖，“来一个打一个，来一对打一双。”
武大郎走后，她把包子码进竹篮，刚要出门摆摊，就见张寡妇堵在门口。那女人叉着腰，脸上的粉被风吹得掉渣，身后跟着个半大的小子，正流着鼻涕瞅竹篮里的包子。
“潘金莲，你可真能耐啊。”张寡妇的声音尖得像锥子，“男人刚走就想野去？”
潘金莲把竹篮往身后藏了藏，眉眼挑得老高：“张婶这是羡慕？羡慕也没用，谁让你家汉子不争气，连个包子都吃不起。”
“你！”张寡妇气得发抖，指着那小子，“俺家石头说了，看见你给武大郎的包子里塞银子！”
那叫石头的小子被吓得一哆嗦，鼻涕滴在衣襟上：“娘，俺没说……俺就看见她往包子里塞黑乎乎的东西……”
潘金莲心里咯噔一下。昨天给武松寄信时，她怕路上被人搜走，确实把半张银票卷成细条，塞进了个没馅的面疙瘩里，让武大郎混在干粮里寄走了。
“塞啥了？”她故意把擀面杖往门框上一磕，“塞了块煤渣子！给你家石头看见了，馋得直哭吧？”她抓起个包子塞给石头，“拿着，堵上你的嘴。再敢胡吣，让你爹揍你屁股！”
石头叼着包子跑了，张寡妇还想撒泼，却见潘金莲手里的擀面杖锃亮，想起昨天西门庆的下场，悻悻地啐了口，扭着腰走了。
刚把摊子摆好，就围来一群人。有买包子的，有来看热闹的，七嘴八舌吵得像菜市场。
“潘娘子，给俺来两个肉包！”
“听说西门庆被关大牢了？真的假的？”
“你家大郎呢？咋让你一个妇道人家出来抛头露面？”
潘金莲手脚麻利地收钱递包子，嘴里也不闲着：“西门庆犯了王法，自然有官府收拾；俺家大郎去打酒了，等着他弟武松回来；至于抛头露面——”她把一个包子塞给问话的汉子，“总比某些人靠着嚼舌根过活强，您说是不是？”
汉子被噎得脸红，付了钱灰溜溜地走了。
正忙得不可开交，突然听见有人喊“武松回来了”。潘金莲手一抖，包子掉在案板上，沾了层白面粉。
武大郎提着酒壶跑过来，脸憋得通红：“俺、俺弟回来了！”他身后跟着个高大的汉子，盔甲还没卸，肩上扛着个包袱，眉眼间的英气像出鞘的刀。
是武松。他比想象中更高，也更沉默。目光扫过潘金莲时，像结了层冰，冷得人发僵。
“哥。”武松的声音瓮声瓮气，视线落在武大郎脸上的疤上，眉头拧成了疙瘩，“谁干的？”
武大郎刚要说话，被潘金莲一把拉住。她捡起案板上的包子，拍掉面粉递过去：“小叔子一路辛苦，先垫垫肚子。”
武松没接，眼睛还盯着武大郎的疤。空气像凝住了，买包子的人都识趣地散了，只剩下风卷着地上的纸屑打旋。
“是西门庆的人。”潘金莲把包子往武松怀里一塞，“不过他已经蹲大牢了，账也算清了。”她从怀里掏出那本“芝麻记”，翻到西门庆偷税的那页，“证据都在这，官府认了。”
武松翻账册的手很稳，指腹划过那些密密麻麻的小字和墨点，突然抬头看潘金莲。那眼神不再冰，却多了些探究，像在看件稀奇物。
“哥，俺住哪？”他问武大郎，声音软了些。
“住、住里屋，俺给你收拾好了。”武大郎搓着手，笑得像个傻子。
武松扛着包袱往里走，经过潘金莲身边时，突然停住：“嫂子，谢了。”
潘金莲愣了愣，看着他的背影，突然笑了。这声“嫂子”，比任何赞美都中听。
晚上包饺子，武松盘腿坐在炕桌旁，看着潘金莲擀皮、武大郎包馅，动作笨得像狗熊掰棒子。
“俺来吧。”武松伸手，三两下就包出个元宝似的饺子，边缘捏得整整齐齐。
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