王府夜宴的喧嚣与惊变，如同投入湖面的巨石，涟漪虽渐平息，但那深藏水底的暗流，却愈发汹涌。前厅的狼藉已被训练有素的仆役迅速收拾妥当，破碎的器皿换上了新的，洒落的酒菜痕迹被抹去，甚至连那被杨彩云雄浑剑鞘拍裂的地砖，也暂时用厚毯覆盖。丝竹之声早已停歇，宾客们大多惊魂未定，在楚昭南看似平静实则不容置疑的“挽留”下，勉强留在座位上，等待着未知的结局。空气中弥漫着一种诡异的安静，只剩下灯烛燃烧时偶尔发出的噼啪声，以及某些人压抑不住的粗重呼吸。
楚昭南依旧坐在主位，手指轻轻敲击着紫檀木的扶手，目光平静地扫过下方神色各异的众人。他的脸上看不出喜怒，仿佛刚才那场针对他咽喉的致命刺杀，只是一段无关紧要的插曲。但这种平静，反而带给那些心中有鬼之人更大的压力。
林若雪早已退回侍卫队列的阴影中，如同从未移动过。她默默运转内力，平复着因瞬间爆发而略微加速的心跳，同时灵觉提升到极致，仔细感知着大厅内每一丝细微的气息变化。那个被制服的乐师刺客已被拖下去严加看管，但谁也不知道，这华堂之上，是否还隐藏着更多的杀机。
福伯指挥着仆役给宾客们更换热茶压惊，他脸上恢复了惯有的谦和笑容，但眼神深处却充满了凝重。他悄悄对楚昭南使了个眼色，微微摇头。
楚昭南会意，知道初步审讯恐怕没什么结果。这种级别的死士，通常都受过严酷的训练，想要短时间内撬开他们的嘴，难如登天。
约莫过了一炷香的时间，就在气氛压抑得几乎让人窒息时，一名心腹侍卫匆匆从侧门进入，快步走到楚昭南身边，低声耳语了几句。
楚昭南敲击扶手的手指骤然停下。他的眉头几不可察地蹙了一下，随即又舒展开，但一直密切关注着他的林若雪，还是捕捉到了他眼底一闪而逝的冷厉。
“诸位，”楚昭南缓缓开口，声音打破了令人难堪的寂静，带着一种淡淡的疲惫，“今日之事，扰了诸位雅兴，是本王的不是。刺客已然拿下，初步看来，似是江湖恩怨，牵连本王，让大家受惊了。”
他轻描淡写地将刺杀定性为“江湖恩怨”，这显然是为了稳定人心，避免引起更大的恐慌和朝堂震荡。但在场不少人都心知肚明，哪有江湖恩怨会用到那种精巧的机关暗器，选择在郡王寿宴上动手？这分明是政治暗杀！
楚昭南继续道：“夜色已深，本王亦感疲惫。诸位若是尽了兴，便请回府歇息吧。福伯，代本王好生送送各位大人。”
这是下了逐客令。宾客们如蒙大赦，纷纷起身告辞，生怕走晚了一步再被卷入什么是非之中。那些清流官员面露忧色，欲言又止，最终也只是深深一揖，默默离去。而几位勋贵代表的官员，则神色复杂，匆匆离去，不敢多留片刻。
很快，前厅便空旷下来，只剩下楚昭南、福伯、林若雪（伪装侍卫林风）以及少数几名绝对可靠的心腹侍卫。
楚昭南脸上的平静瞬间消失，取而代之的是一种深沉的愠怒和忧虑。他站起身，对福伯和林若雪道：“随本王去书房。”
澄心斋内，烛火通明。楚昭南屏退了左右，只留下福伯和林若雪。
“王爷，刚才侍卫来报……”福伯迫不及待地低声问道。
楚昭南深吸一口气，语气沉重：“那个工部的王员外郎，王明德……死了。”
“什么？”福伯失声低呼，“怎么会？他方才还好好的……”
“就在他回府后不到半个时辰，家人发现他暴毙在书房之内！”楚昭南眼中寒光闪烁，“表面看不出任何伤痕，仵作初步查验，说是……突发心疾！”
又是突发心疾！和周子瑜周御史一样的死法！
林若雪心中凛然。这绝不是巧合！王明德在宴席上看似醉酒失态，摔杯制造混乱，为刺客创造机会。无论他是主动配合还是被人利用，他都成了这盘棋中一枚关键的棋子，也是一枚用后即弃的弃子！幕后黑手行事之狠辣果决，令人心寒。这是灭口，更是警告！警告所有可能知情或敢于追查的人！
“灭口……好快的手脚！”福伯脸色发白，声音带着颤抖，“王爷，这是冲着我们来的！他们这是在告诉我们，他们无所不知，无所不能！”
楚昭南重重一拳砸在书案上，震得笔架上的毛笔一阵乱颤：“猖狂！简直无法无天！在本王府中行刺不成，转眼就灭口朝廷命官！这幕后之人，当真以为这大楚天下，已是他的囊中之物了吗？！”
他看向林若雪，目光中带着一丝后怕和感激：“林女侠，今夜若非你与那位……那位出手相助的壮士（他尚不知杨彩云真实身份），本王恐怕已遭毒手。这份恩情，本王铭记于心。”
林若雪微微欠身：“王爷言重了，分内之事。只是对方一击不成，恐不会善罢甘休。王员外郎之死，说明对方反应极其迅速，且势力渗透极深。王府内外，恐怕……”她没有把话说完，但意思不言而喻。
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