跟随那名引路的士兵,秦海燕和赵大锤等人穿过那片喧嚣而混乱的广场,向着关城内侧的营房区域走去。空气中弥漫的各种气味愈发浓烈——汗臭、血污的腥气、皮革鞣制后的味道、煮沸的伤药散发出的苦涩,以及一种难以言喻的、属于战争与死亡的压抑气息,混合在一起,形成一种独特的、令人胸口发闷的氛围。
脚下的石板路并不平整,有些地方甚至能看到尚未完全清洗干净的黑褐色血渍,无声地诉说着不久之前这里可能经历过的惨烈搏杀。路旁不时有士兵匆匆跑过,他们大多脸上带着烟熏火燎的痕迹,眼神疲惫却锐利,皮甲上沾满尘土,甚至有些还带着破损和干涸的血迹。没有人有多余的精力去关注秦海燕这群新来的“外人”,所有人的注意力都集中在自己的任务和那不断从城头传来的、令人心悸的厮杀声上。
营房区是由一排排低矮、简陋的土坯或砖石房屋组成,排列得还算整齐,但许多房屋的墙壁上都能看到修补的痕迹,有些窗棂甚至用木板钉死,显然是为了防御可能的流矢或火箭。引路的士兵将秦海燕和赵大锤等人带到了一处位于角落、相对安静的院落前。
“赵队正,秦女侠,这里暂时还算清净,有几间空房,你们可以先在此休息。热水和吃食稍后会有人送来。”那士兵指了指院落,语气还算客气,“军医处就在隔壁那条街,拐过去就能看到挂着‘医’字灯笼的地方。那位受伤的女侠和另一位女侠应该已经在里面了。”
“有劳兄弟了。”赵大锤道了声谢。
士兵点了点头,便匆匆转身离去,显然还有别的任务在身。
院落不大,只有三四间屋子,院子里有一口石井,井沿磨得光滑。众人推开其中一间较大的屋门,里面陈设极其简单,只有一张大通铺,几张粗糙的木桌和条凳,空气中弥漫着一股淡淡的霉味和灰尘气息。但对于经历了连番恶战和长途跋涉的众人而言,能有这样一个遮风避雨、暂且安身的地方,已是莫大的安慰。
那几名幸存的边军士兵几乎是一进屋,便再也支撑不住,东倒西歪地瘫坐在通铺或地上,发出沉重的喘息和压抑的呻吟。他们身上的伤口虽然经过简单处理,但连续的精神紧绷和体力消耗,早已让他们到了极限。
赵大锤也是强弩之末,他靠着墙壁缓缓坐下,扯开胸前破烂的皮甲,露出下面被鲜血浸透的绷带,脸色蜡黄,冷汗直流。
秦海燕虽然同样疲惫,但她内力较为深厚,尚能支撑。她先帮着检查了一下赵大锤和几名士兵的伤势,见大多只是皮肉伤和体力透支,并无性命之忧,这才稍稍放心。
“赵队正,你们先好好休息,我去军医处看看无双和馨儿。”秦海燕对赵大锤说道。
赵大锤虚弱地点了点头:“有劳……有劳秦女侠了……自己也……小心。”
秦海燕不再多言,转身走出屋子,按照那士兵所指的方向,向着隔壁街道的军医处走去。
刚一走出院落,踏入隔壁的街道,一股更加浓烈、甚至有些刺鼻的气味便扑面而来!那是浓郁到极点的血腥味、伤药味,以及一种……皮肉烧焦腐烂后产生的、令人作呕的恶臭!
这条街道比刚才那边更加“热闹”,但也更加……惨烈。
街道两旁,原本的一些民居似乎被临时征用,改成了救治伤兵的场所。窗户里透出昏暗而摇曳的灯火,映照出里面影影绰绰、如同鬼魅般忙碌的身影。不断有痛苦的呻吟声、压抑的惨叫声、以及军医和助手们急促的呼喊声从这些屋子里传出来,交织成一曲人间地狱的悲鸣。
一些伤势较轻、或者已经经过初步处理的士兵,三三两两地靠在墙根下,或坐或躺,眼神空洞地望着夜空,脸上没有任何表情,仿佛灵魂已经离开了躯壳。他们的身上大多缠着肮脏的、渗着血水的绷带,有些人的肢体甚至已经不完整。
更令人触目惊心的是,在街道的尽头,靠近城墙根的一块空地上,赫然堆放着数十具用草席或白布覆盖着的尸体!尸体堆得像小山一样高,有些草席下面,甚至还有暗红色的血液不断渗出,滴滴答答地落在地上,汇聚成一小滩粘稠的液体。几名负责收殓的民夫(或是辅兵)正沉默地将新的尸体搬运过来,叠放在那尸山之上,动作麻木而机械。空气中弥漫的那股恶臭,很大一部分便是从这里散发出来的。
即便是秦海燕这等经历过不少江湖厮杀、心志坚韧之人,看到眼前这番景象,胃里也忍不住一阵翻江倒海,胸口如同堵了一块巨石,呼吸都变得困难起来。这,就是战争的真实面目!远比江湖仇杀更加残酷,更加冰冷,更加……吞噬生命!
她强行压下心中的不适,目光急切地搜寻着“医”字灯笼。很快,她在街道中段找到了一处门口挂着醒目红色“医”字灯笼、进出人员最为频繁的院子。这里,应该就是军医处的主要所在了。
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