枯瘦老者没有直接回答,而是对身旁的老妇人阿阮示意了一下。阿阮会意,转身走进了那座最大的石屋,片刻后,捧着一个狭长的、用某种不知名黑色木材打造的盒子走了出来。
枯瘦老者接过木盒,将其打开。
盒内,红绒衬底之上,平躺着一柄连鞘短剑。剑鞘同样是那种黑色木材,没有任何纹饰,只有一种古朴沉凝的气息。但周晚晴的目光,瞬间就被那露出的剑柄和一小截剑身所吸引!
剑柄似乎是某种温润的玉石打造,呈现出一种如同夜空般的深蓝色,上面天然分布着点点银白色的星斑,仿佛将一片微缩的星空握在了手中。而那一小截剑身,则与拍卖会上那“秋水”剑的澄澈不同,呈现出一种更加深邃的、仿佛能吸收光线的暗蓝色,剑身之内,似乎有无数细小的、如同星云般的银色光点在缓缓流转、生灭!
这柄短剑,竟然是用陨铁铸造的!而且,其锻造工艺和蕴含的灵性,似乎远超周晚晴的想象!
“此剑,名曰‘星絮’。”枯瘦老者将短剑连同剑鞘拿起,递向周晚晴,“乃是以‘星殒之金’的边角余料,辅以古法,耗时三载方成。虽非绝世神兵,但其性灵动,尤擅破邪、导引星辰之力,与你的‘流萤’剑路颇有契合之处。今日,便赠予你了。”
周晚晴彻底愣住了!她万万没想到,这枯瘦老者不仅没有为难她,反而要赠送她如此贵重的神兵!
“前辈,这……这太珍贵了!晚辈受之有愧!”周晚晴连忙推辞。
“宝剑赠英雄,红粉赠佳人。”枯瘦老者语气平淡,却带着一种不容拒绝的意味,“此剑在你手中,比留在老夫这里蒙尘,更能发挥其作用。收下吧,或许日后,它能助你斩妖除魔,寻得‘七叶珈蓝’。”
看着老者那深邃而真诚的目光,周晚晴知道,再推辞便是矫情了。她心中涌起一股暖流和感激,双手微微颤抖着,接过了那柄名为“星絮”的短剑。
剑一入手,一股温凉沉实、却又仿佛与自身血脉隐隐相连的奇异感觉便传遍全身。她甚至能感觉到剑身内那些星云光点随着她的呼吸而微微雀跃。
“多谢前辈赠剑之恩!”周晚晴郑重地再次行了一个大礼。
枯瘦老者微微颔首:“望你善用此剑,不忘初心。”他顿了顿,又道,“此地不宜久留。幽冥阁的人虽然暂时退去,但绝不会善罢甘休。你既已得线索,便尽早离开金城吧。楼兰古城之行,凶险万分,需做好万全准备。”
“是!晚辈明白!”周晚晴知道,自己确实该离开了。此行虽然波折重重,但收获远超预期。不仅确认了陨铁与幽冥阁的阴谋,得到了前往楼兰古城的线索,更获得了这柄神奇短剑“星絮”和老者的认可。
她将“星絮”短剑小心地贴身藏好,与自己的“流萤”短剑放在一起。
“前辈,阿阮婆婆,晚辈告辞!”周晚晴抱拳告别。
枯瘦老者点了点头。老妇人阿阮则上前,为她指明了另一条离开密道的、相对安全的路径。
周晚晴最后看了一眼那堆积如山的陨铁和深邃的溶洞,将这里的秘密深深埋藏在心底,然后转身,沿着阿阮指引的路径,迅速离去。
看着周晚晴的身影消失在密道黑暗之中,老妇人阿阮这才低声问道:“先生,您如此看重这小姑娘,甚至将‘星絮’相赠,是否……有些草率了?”
枯瘦老者望着周晚晴离去的方向,深邃的眼眸中仿佛有星河流转,他缓缓说道:“乱世将至,需要新的星辰照亮黑暗。此女心性、资质、机缘,皆是上上之选。或许……她便是那‘变数’之一。投资于她,便是投资于未来。”
他收回目光,语气恢复了一贯的淡漠:“好了,我们也该准备一下了。幽冥帝君,恐怕很快就要亲自降临了……”
溶洞内,再次恢复了幽蓝与寂静,只有那“滴答”的水声,仿佛在诉说着地底千年的秘密。
而周晚晴,则怀揣着新的使命与神兵,踏上了返回地面、继而前往更加凶险莫测的西域楼兰古城的征途。
晚晴巧加价,本为搅浑水。
岂料探幽秘,得赠神兵归。
前路虽艰险,侠女志不摧。
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