第四十八章： 风起北境谋未休
寒川关的晨光刚漫过玄铁石城墙，萧彻就站在了西城门的练兵场。他赤着上身，古铜色的肌肤上还留着数道浅疤，昨日从北境带回的疲惫被晨风吹散了大半。手中的断云剑斜指地面，剑穗上的深蓝色布条随动作轻晃——那是苏雪连夜重新浆洗过的，还带着淡淡的皂角香。
“喝！”
三百名守军齐声大喝，长刀劈出的寒光在晨光里连成一片。萧彻目光扫过队列，落在队伍末尾那个瘸腿的少年身上。少年叫小石头，父母在黑风部攻城时遇害，伤好后便执意要参军，此刻正咬着牙，额角渗着汗，却依旧把长刀握得紧紧的。
“停！”萧彻抬手，练兵场瞬间安静下来。他走到小石头身边，指尖敲了敲少年的刀柄：“握刀时手腕要稳，你这样用力，砍到第三刀就会脱力。”说着，他握住小石头的手腕，轻轻调整角度，“记住，刀是手臂的延伸，不是靠蛮力。”
小石头红着脸点头，按照萧彻教的方法重新挥刀，果然顺畅了许多。周围的士兵也纷纷效仿，练兵场的呼喝声再次响起，比刚才更整齐有力。
“将军，苏经略来了。”副将陈猛的声音从身后传来。
萧彻回头，只见苏雪提着食盒站在练兵场边缘，淡紫色的襦裙外罩了件浅青色披风，裙摆沾了些草屑，显然是从城外的田埂过来的。她看到萧彻赤着上身，眉头轻轻皱了皱，快步走过来把食盒递给他：“刚从流民棚那边过来，顺手给你带了些吃的。怎么又不穿衣服？伤口要是受了寒，又要疼上好几天。”
萧彻接过食盒，指尖触到她微凉的手，顺势握住：“不碍事，这点风寒还扛得住。流民棚那边怎么样了？”
“都好，”苏雪笑着点头，目光扫过练兵场的士兵，“阿瑶他们几个孩子已经跟着账房先生识字了，老周叔说今年的春播要提前，他正带着流民整理城外的田地。”她顿了顿，从袖中掏出一张折叠的信纸，“对了，这是今早收到的飞鸽传书，是你在京城的旧部送来的。”
萧彻展开信纸，眉头渐渐拧紧。信上写着，京城近来不太平，镇国公赵渊借着整顿军务的名义，暗中调动京畿卫戍部队，还派人频繁接触北境的几个小部落。最后一句用朱砂写着：“赵渊似有勾结外敌之意，将军需多提防。”
“镇国公……”萧彻指尖捏着信纸，指节泛白。他与赵渊素有旧怨，当年雁门关一战，赵渊故意拖延粮草，导致他麾下三百弟兄战死，后来多亏苏雪父亲苏振力保，才没让他被定罪。如今赵渊突然染指北境，恐怕没那么简单。
“怎么了？”苏雪察觉到他神色不对，轻声问道。
萧彻把信纸递给苏雪，声音沉了几分：“赵渊在京城搞小动作，还想勾结北境部落。寒川关刚安稳没几天，怕是又要起风波了。”
苏雪快速看完信，眉头也皱了起来：“赵渊手握京畿兵权，若是真和外敌勾结，后果不堪设想。我们要不要派人去京城打探消息？”
“已经晚了。”萧彻摇头，目光望向北方，“信上说他已经接触了北境部落，说不定此刻，那些部落的使者已经在来寒川关的路上了。”他抬手把断云剑归鞘，“陈猛，你继续带士兵训练，我和苏经略去经略府见苏大人。”
陈猛应声领命，萧彻则牵着苏雪的手，朝着经略府走去。路上的百姓看到他们，纷纷笑着打招呼，有的还把刚蒸好的馒头塞过来。萧彻和苏雪一一道谢，看着街上往来的行人、开门的店铺，心中都清楚——这座城，再也经不起战火了。
经略府的书房里，苏振正对着一张北境地图沉思。他比半月前清瘦了些，脸色却好了不少，只是左臂还吊在胸前，那是被黑煞的战斧所伤，还没完全痊愈。
“父亲。”苏雪推门进去，把信纸放在桌上。
苏振拿起信纸，越看眉头皱得越紧，最后重重地拍在桌上：“赵渊这个老狐狸！当年雁门关的账还没算，他现在又想搞事！”
“苏大人，您觉得赵渊会怎么动手？”萧彻问道。
苏振指着地图上的“黑风口”，那里是北境部落进出中原的必经之路：“黑风部虽然溃败，但北境还有三个部落——白狼部、赤豹部、青熊部。这三个部落一直摇摆不定，若是赵渊许给他们好处，让他们联手进攻寒川关，我们腹背受敌，处境就危险了。”
萧彻点头，他也想到了这一点：“寒川关现在只有五千守军，若是三个部落联手，至少有两万兵力，硬拼我们肯定吃亏。”
“那我们怎么办？”苏雪急声问道，“总不能坐以待毙吧？”
苏振沉吟片刻，目光落在萧彻身上：“萧将军，你在北境待过三年，对这三个部落的情况应该熟悉。有没有办法能瓦解他们的联盟？”
萧彻手指在地图上的三个部落驻地划过，缓缓开口：“白狼部的首领狼王，为人贪财，但很重情义；赤豹部的首领豹姬，是个女子，当年她丈夫被黑煞所杀，一直与黑风部不和；青熊部的首领熊罴，头脑简单，容易被蛊惑。若是我们能先说服狼王和豹姬，青熊部就不足为惧。”
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