湄洲岛的晨雾像一块被海水泡透的棉絮，沉甸甸地压在码头上。连续半个月，这样的雾气总也散不透，就像渔民们心头积郁的愁云，浓得化不开。
老王的“福顺号”刚靠岸，甲板上的渔网摊开着，网眼间挂着的不是银鳞闪烁的海鱼，只有几只干瘪的海星，还有几片被海浪冲碎的紫菜。他蹲在船舷边，布满老茧的手一遍遍摩挲着渔网的网线，那线是去年新换的尼龙绳，此刻却软塌塌地垂着，像条失了力气的蛇。指缝间漏下的海水顺着甲板的纹路往下淌，在木板的凹痕里积成小小的水洼，太阳勉强穿透雾层时，水洼里晃着细碎的光，却照不亮老王眼底的灰败。
“鱼都跑光了……”他的声音被晨雾泡得发闷，像从生锈的铁管里挤出来似的。旁边补网的老张头抬起头，手里的木梭子“啪嗒”掉在网面上，他瞅了瞅“福顺号”的收成，又低头看了看自己脚边那堆同样空荡的渔网，喉结滚动了两下，没说出话来。
码头上渐渐热闹起来，更多渔船摇摇晃晃地靠岸，引擎的轰鸣里总带着股有气无力的拖沓。但热闹是表象，仔细听就会发现，往日里渔民们卸货时的吆喝、称鱼时的讨价还价全没了，只剩下渔网拖拽过甲板的“哗啦”声，还有此起彼伏的叹息。有人把渔网狠狠摔在地上，网绳弹起的水珠溅在裤腿上，他却浑然不觉，只是盯着空荡荡的网眼发呆；有人蹲在礁石上，对着翻涌的海水抽起了烟，烟圈刚吐出来就被海风扯散，像极了他们那些缥缈的希望。
林默站在祈愿台的石阶上，海风吹乱了她的头发。祈愿台是岛上最高的地方，青灰色的石头被一代代渔民的脚印磨得光滑，中央那块刻着“风调雨顺”的石碑，边角已经被海风和雨水侵蚀得有些模糊。从这里往下看，整个码头的景象尽收眼底——那些归航的渔船像一群泄了气的皮球，东倒西歪地泊在岸边；渔民们的身影被晨雾拉得很长，动作迟缓得像在演一出默剧。
半个月前，最先发现异常的是年轻渔民阿伟。他驾着小舢板去岛东边的浅滩，往常那里总能捞上半筐虾虎和小鲳鱼，那天却只网到几只海胆。他当时还笑着跟人说，鱼群大概是集体休假去了，没人把这话当真。可接下来的日子，情况一天比一天糟。先是浅滩没了鱼，接着是近海的渔场，连最贪吃的梭子蟹都不见了踪影，渔网撒下去，收上来的只有海水和泥沙，偶尔挂着几缕海草，都算是“惊喜”。
岛上的渔货市场已经冷清了好几天。往日里这个时辰，市场里该是人声鼎沸，鱼腥味混着鱼腥草的清香，湿漉漉的地面上满是带水的脚印。可现在，只有几个摊位支着，摊主们百无聊赖地坐在小马扎上，面前的塑料盆里，几条小鱼蔫头耷脑地躺着，鳞片都失去了光泽。一个抱着孩子的妇人走过来，问了问鱼价，听完后皱着眉走开了——剩下的那点鱼，价格已经涨到了往常的三倍，可就算这样，也没人愿意买，谁都知道，这点鱼根本不够一家人塞牙缝的。
“林默丫头，你站在这儿看啥呢？”一个沙哑的声音从身后传来。林默回过头，看见老王背着渔具从祈愿台下面的小路走上来，他的肩膀塌陷着，背影比实际年龄要佝偻许多。
“王伯，”林默往旁边挪了挪，给老王让开位置，“我想看看海。”
老王顺着她的目光望向远处的海平面，雾霭沉沉，海天相接的地方一片混沌。“看海？这海啊，现在是越来越让人看不懂了。”他蹲下来，从怀里摸出个皱巴巴的烟盒，抖了半天也没抖出一根烟，索性把烟盒揉成一团扔在地上，“我打小在这海里讨生活，风浪见得多了，可从没见过鱼跑这么干净的。像是……像是被什么东西一下子刮走了似的。”
林默没接话。她的视线落在虚空处，那里，一个只有她能看见的半透明面板正闪烁着刺眼的红光。面板上的文字像烧红的烙铁，烫得她眼睛发涩：【近海渔业资源枯竭度78%，生态链断裂风险等级：高危。主线任务触发：开拓南海渔场，任务期限：三个月。任务失败惩罚：湄洲岛渔业资源彻底枯竭】。
这是她三年前意外绑定的“海岛守护系统”，平时大多是发布些修补渔网、种植防护林之类的小任务，奖励也只是些改善渔具或预报天气的小道具。她一直以为这系统只是个辅助工具，直到今天，这行猩红的警告字跳出，她才意识到，事情已经严重到了必须破釜沉舟的地步。
78%的枯竭度……林默的心沉了下去。她想起小时候跟着爷爷出海，那时的海是活的，船舷边总能看到跃出水面的飞鱼，渔网收上来时，鱼群挣扎的力道能把人带得一个趔趄。爷爷总说，这海就像母亲的怀抱，只要你敬着它、护着它，它就不会亏待你。可现在，这片“母亲的怀抱”，正在变得贫瘠而冰冷。
“南海……”林默无意识地念出这两个字，声音轻得几乎被海风卷走。
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