飞机引擎的轰鸣声像钝刀割着苏清颜的神经。她靠在舷窗边，指尖无意识摩挲着包里那柄陶瓷短刃——刀柄上还留着林默掌心的温度，三个月前他教她握刀时说“手腕要活，刀刃永远对着威胁”，此刻却成了她唯一的慰藉。舷窗外云层翻涌，她想起林默昏迷前那句“清颜，照顾好苏氏”，喉头便像塞了团浸透冰水的棉花，又冷又涩。
手机震动，福伯的来电跳出来。她按下接听键，老人急促的声音立刻钻进耳朵：“大小姐，沈国华的人在机场出现过！他们没敢动手，但拍了您的登机牌照片，肯定在查航班信息！”
苏清颜的心猛地一沉。她早该想到的，沈国华那条毒蛇不会轻易放过她。“知道了，福伯。您继续盯着公司，特别是陈秘书那边，他腿伤没好，别让他乱跑。”她顿了顿，声音放软，“您自己也小心，沈国华可能对您下手。”
“放心吧，老骨头还经得起折腾。”福伯叹了口气，“对了，西南那边我托人问了，七星海棠长在断龙山深处，当地有个叫‘守山人’的部落守护着，外人很难靠近。他们只认‘苏家血脉’，但……”
“但什么？”
“但苏家已经二十年没派人去过了。守山人脾气古怪，说苏家当年承诺的‘守护契约’没兑现，可能不肯见您。”
苏清颜握紧手机。苏家契约？她从没听父亲提过。但眼下顾不得这些，林默只剩七天，她必须拿到七星海棠。“福伯，帮我联系断龙山附近的民宿，就说我是个登山客，想找向导。另外，查一下‘守山人’的规矩，越详细越好。”
挂了电话，她翻开林默留下的笔记本。那是本黑色皮质本，扉页写着“清颜专属”，里面夹着张便签：“遇到解决不了的事，翻到最后一页。”她急忙翻到最后，上面只有一行字：“守山人的钥匙，在你外公的旧怀表里。”
外公的旧怀表？苏清颜猛地想起福伯给她的那个刻着“清颜，保护好林默”的怀表！她立刻从行李箱夹层里翻出来，打开表盖，背面除了父亲的字迹，果然还有一个极小的铜制钥匙，钥匙齿纹复杂，像某种古老的符号。
原来父亲早就安排好了一切。苏清颜的眼泪砸在钥匙上，晕开一小片水渍。她擦干眼泪，看向窗外越来越近的山峦——断龙山到了。
下飞机时已是傍晚，西南山区的湿气裹着草木腥气扑面而来。苏清颜租了辆越野车，按照福伯给的地址开往山脚下的“老周民宿”。民宿老板是个五十多岁的中年男人，见她独身一人，眼神里带着警惕：“姑娘，断龙山最近不太平，前儿个有个城里来的小伙子想找七星海棠，摔下悬崖了。”
“我知道路险，但我必须去。”苏清颜递过去一沓现金，“周叔，您帮我找个靠谱的向导，多少钱都行。”
老周盯着她看了半天，突然压低声音：“你要找七星海棠？是不是中毒了？”见苏清颜愣住，他指了指她手腕上林默送的银镯子——那是林默用第一笔佣金买的，内侧刻着“平安”二字，“这镯子我认得，是‘夜枭’的人戴的。你男人是不是林默？”
苏清颜的心跳漏了一拍。“夜枭”是林默曾经的代号，知道的人不多。“您认识他？”
“三年前他来过这儿，也是找七星海棠。”老周叹了口气，“那时候他护着个小姑娘，被守山人的毒箭射伤，差点没命。后来守山人的头人看他可怜，给了他半株干了的七星海棠，说‘苏家欠你们的，用这个抵’。”
苏家欠守山人的？苏清颜的眉头拧成结。她想起父亲临终前说“清颜，有些事等你长大就懂了”，原来“长大”不仅是继承家业，还有偿还家族的旧债。
“周叔，您能带我去见守山人吗？”她恳求道，“我男人现在命悬一线，只有七星海棠能救他。”
老周沉默了很久，最终点了点头：“明天一早出发。但丑话说在前头，守山人只认‘钥匙’，你那怀表里的钥匙，不一定管用。”
当晚，苏清颜住在民宿的阁楼里，月光透过天窗洒在笔记本上。她翻到林默写过的某一页，上面画着断龙山的地形图，标注着“守山人营地”“毒箭陷阱”“七星海棠生长区”，旁边还有行小字：“清颜怕黑，记得带手电筒。”她指尖抚过那行字，想起林默总在她怕黑时握紧她的手，掌心的温度比手电筒还亮。
手机突然震动，是陈秘书发来的消息：“大小姐，沈国华的人闯进公司了！他们抢走了赵德柱的供词原件，还打了财务部老张！”
苏清颜的血瞬间涌到头顶。沈国华竟敢明目张胆地挑衅！“陈秘书，别和他们硬拼，把能转移的机密文件都藏好，我马上联系福伯调安保队过去！”她一边回复，一边看向窗外——夜色中的断龙山像头蛰伏的巨兽，而她即将踏入它的领地，去赴一场与家族宿命的约会。
第二天清晨，老周带着苏清颜和向导阿贵进山。阿贵是守山人的远亲，皮肤黝黑，话很少，腰间别着把砍柴刀，刀柄上刻着和苏清颜怀表钥匙一样的符号。山路陡峭，雾气缭绕，苏清颜走得气喘吁吁，却始终没松开林默的笔记本。
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