右屯卫将军独孤盛,是独孤楷的弟弟,也是今夜的值宿将领之一。
他住在宫中,半夜被外面的喧嚣声惊醒。他披衣出门,便看到一队队甲士正在调动,宫门大开,无数陌生人涌进来。
他心头一沉,知道出事了。
他没有披甲,来不及了。他只穿着便服,提着剑,带着身边十几名亲信,匆匆向成象殿方向赶去。
迎面正遇上裴虔通。
独孤盛怒目圆睁,厉声道:“裴虔通!这是什么兵?为何在宫中调动?形势如此诡异,你想做什么!”
裴虔通勒住马,看着他,目光平静:“独孤将军,事势已然,不预将军事。将军慎勿动,可保无恙。”
独孤盛大怒,须发皆张,戟指骂道:“老贼!这是什么话!你身为禁军将领,竟敢谋反?!”
他话音未落,便挥剑冲了上去!
身后十几名亲信毫不犹豫,紧随其后!
裴虔通叹了口气,挥了挥手。
乱兵一拥而上。独孤盛虽勇,却寡不敌众,身上连中数刀,鲜血迸溅。他踉跄几步,犹自挥剑砍杀,直到最后一口气,才轰然倒下。
他身边的亲信,也全部战死。
独孤盛,死。
千牛备身独孤开远,是独孤盛的族人,年方二十出头,骁勇善战。
他闻变之后,第一时间集结了数百名殿内禁军,迅速赶往玄武门。他知道,只要守住玄武门,叛军便无法进入内殿,便还有一线生机。
他冲到玄武门下,用力拍打着宫门,嘶声喊道:
“陛下!陛下!臣独孤开远!叛军已入宫,臣手中还有数百精兵,甲仗齐全,足可一战!陛下若出临战,亲自督阵,则军心自定,可破叛军!陛下!陛下!请开门!请开门!”
他喊了一遍又一遍,嗓子都喊哑了。
门内毫无动静。
没有回应,没有任何声音。
独孤开远身边的禁军士卒们,从起初的激昂,渐渐变得茫然,再到绝望。他们望着那扇紧闭的宫门,望着那个不断呼喊却得不到任何回应的年轻将军,心中最后一点希望,如同烛火般,渐渐熄灭。
不知是谁先叹了口气,转身离去。
一个,两个,三个……
禁军士卒们默默散去,消失在黑暗中。他们手中的兵器还完好,甲胄还齐整,但他们的心,已经死了。
独孤开远依旧在喊,喊到最后,身边已空无一人。
终于,门开了。
出来的不是隋帝杨广,而是叛军。
他们将独孤开远按倒在地,五花大绑,押到裴虔通面前。有人建议立即斩首,以绝后患。
裴虔通看着这个年轻的将领,沉默片刻,忽然道:“此人忠勇可嘉,杀之可惜。放了吧。”
独孤开远被松绑,茫然地站在那里,不知该说什么。
“走吧。”裴虔通挥了挥手,“离开这里,别再回来。”
独孤开远深深看了他一眼,转身离去,消失在黑暗中。
玄武门,是宫城最重要的门户。
隋帝杨广对此门极为重视,曾特意挑选了数百名骁健的官奴,安置在玄武门内,号称“给使”。这些人日夜轮值,装备精良,待遇优厚,隋帝杨广甚至将宫人赐给他们为妻,以固其心。
按理说,有这数百人在,玄武门固若金汤。
然而,隋帝杨广不知道的是,负责管理这些给使的司宫魏氏,早已被宇文智及买通。
这一夜,魏氏按照约定,做了一件足以改变历史的事。
她拿着伪造的诏书,召集所有给使,神色严肃道:“陛下有旨,今夜宫中恐有变故,命尔等全部出宫,暂避锋芒。速速离去,不得有误!”
给使们面面相觑。出宫?暂避锋芒?这是何意?
但他们只是官奴出身,素来唯命是从。既然“陛下有旨”,那便照办。
数百人匆匆收拾行装,从玄武门鱼贯而出,消失在夜色中。
待他们走远,魏氏冷笑一声,关上宫门。
玄武门内,空无一人。
司马德戡率大军自玄武门入宫。
门是开的,守卫一个也没有。他们如入无人之境,长驱直入,直逼内殿。
此时,天边已现微光,黎明将至。
隋帝杨广终于听到了异常。
那声音太近了——杂沓的脚步声,兵器的碰撞声,军官的呵斥声,士卒的喘息声……就在殿外不远处。
他猛地坐起身,酒意全消。
“来人!”他喝道。
没有人回应。
他环顾四周,发现殿中空空荡荡。那些平日里侍立左右的宫人、内侍,早已不知去向。只有萧后还坐在一旁,面色苍白,却出奇地平静。
“外面……”隋帝杨广喃喃道,忽然明白过来。
他猛地起身,跌跌撞撞向外跑去。他顾不上穿鞋,顾不上披衣,只穿着便服,光着脚,一路狂奔。
他跑向西阁——那是宫中一处偏僻的阁楼,是他偶尔读书静思之处。他希望那里能暂时藏身。
他推开西阁的门,冲进去,将门紧紧关上。他蜷缩在角落里,大口喘息着,心脏几乎要从胸腔里跳出来。
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