提着略显沉重的狼尸和皮毛，赵桂斌终于踏入了闪金镇的范围。木质的高大栅栏、门口站岗的、穿着锃亮铜质盔甲的卫兵，以及镇子里传来的隐约人声和铁匠铺有节奏的敲击声，无不透着一股令人安心的秩序感。
他按照巡林者莎拉的指示，径直走向镇口的卫兵哨所。哨所前，一名看起来三十多岁、面容坚毅、留着短硬胡茬的卫兵队长，正擦拭着他的剑鞘，盔甲上的暴风城雄狮徽记在阳光下微微反光。这应该就是马林队长。
赵桂斌走上前，稍微组织了一下语言，开口道：“请问是马林队长吗？巡林者莎拉托我给您带个消息。”
马林队长抬起头，目光锐利地扫过赵桂斌，在他包扎的手臂、简陋的装备以及提着的狼尸上停留片刻，眼神里闪过一丝不易察觉的审视，但听到莎拉的名字后，神色缓和了些。
“莎拉？她有什么消息？”马林的声音沉稳有力。
“她在北边大道巡逻时，委托我转告您：迪菲亚信使携带矿洞地图，正前往西部荒野。”赵桂斌尽量简洁清晰地复述了情报。
马林队长的眉头立刻皱了起来，脸色变得凝重：“迪菲亚...西部荒野...果然是他们。这群阴魂不散的老鼠！”他用力握了握剑柄，显然这个消息非常重要。
他深吸一口气，看向赵桂斌，点了点头：“谢谢你，陌生人。这个消息很及时，莎拉做得对。”他转身从哨所里的一个小木箱中取出一件物品，递了过来，“这是她承诺给你的奖励。”
那是一副用鞣制过的硬皮制成的护手，做工扎实，虽然没有任何装饰，但看起来远比赵桂斌手上那副破烂的粗布手套要强得多。
【获得：皮制护手（防御+3）】
赵桂斌接过护手，触感坚韧而略带弹性。他立刻将原来那副几乎磨破的布手套褪下，换上了这双新护手。一种被保护的感觉从手部传来，虽然加成微弱，但却是实实在在的提升。
“多谢您，队长。”赵桂斌道谢。
马林摆了摆手，似乎还在思考迪菲亚的事情。他看了看赵桂斌脚边的狼尸，又补充道：“看来你有点本事，能从森林里带着这些东西走到这。正好...”
他顿了顿，压低了声音，目光投向闪金镇东侧那片茂密的林地：“最近镇子东边不太平，总有人在傍晚时分看到模糊的黑影在林地里晃悠，还丢了几只家禽。我们的人手巡逻重点在西边大道和镇子内部，暂时抽不出太多人去仔细排查东边。”
他的目光回到赵桂斌身上，带着一丝委托的意味：“你既然要在镇上落脚，如果方便的话，帮我留意一下东边的情况？不需要你主动去招惹，只是如果发现什么异常，或者听到什么动静，随时来哨所告诉我。”
【获得额外委托：留意东侧林地的异常动静】 【目标：观察闪金镇东侧林地，向马林队长报告任何可疑情况】 【来源：卫兵队长马林】 【备注：无需主动交战，侦查为主】
又一个任务，或者说，一个额外的委托。
赵桂斌心中微微一动。游戏里，闪金镇初期似乎并没有这么一个关于“东侧林地黑影”的明确任务线。这算是...剧情的小偏差？还是因为他提前报告了迪菲亚的情报所引发的连锁反应？
他面上不动声色，点头应承下来：“好的，队长，我会留意的。”
“嗯，”马林队长满意地点点头，“镇子里有旅店和铁匠铺，你可以去休整一下。记住，晚上尽量不要独自外出，尤其是东边。卫兵的巡逻也只到午夜时分。”
交代完毕，马林队长便转身继续去忙他的事务了。
赵桂斌站在原地，摸了摸手上崭新的皮制护手，又看了看系统提示里新增的委托任务。
闪金镇的欢迎仪式，似乎比想象中更...务实。而这个世界，也似乎并非完全亦步亦趋地遵循着他记忆中的游戏剧本。
那个“黑影”，会是什么呢？一丝淡淡的不安，混着对未知的好奇，在他心底悄然蔓延开来。
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