枫叶箭头指向的方向，空气泛起水波般的涟漪。我们穿过那层薄薄的“膜”时，指尖触到了细碎的冰晶——眼前是片被冰雪覆盖的森林，每棵松树的枝桠上都挂着透明的冰棱，冰棱里冻着一张张泛黄的纸，纸上写满了歪歪扭扭的字：
“用一片雪花换一次拥抱”
“哭够十分钟就能见到妈妈”
“说谎的孩子会被冻成冰雕”
最粗的那棵松树上，冰棱里冻着个穿棉袄的小男孩，眼睛瞪得圆圆的，嘴角还沾着点糖渣。李醒凑近看，冰棱突然蒙上白雾，浮现出一行字：“他用三年冬天换了块永不融化的糖。”
“又是扭曲的规则。”大哥的触须扫过冰面，冰层下露出无数双蜷缩的手，“这里的‘等价交换’是假的，代价永远比承诺重十倍。”
林默突然指向森林深处，那里有座冒着热气的木屋，烟囱里飘出的烟不是灰色的，而是淡粉色的，像融化在雪里。“有人生火。”她握紧铁锹，碎花裙裙摆沾着的雪花突然变成了小冰晶，“这烟有问题，闻着甜，却让人发困。”
我们往木屋走时，脚下的积雪发出“咯吱”声，像谁在低声数数。走到半路，李醒的铜铃突然剧烈震颤，他指着旁边的冰湖：“看！”
冰湖下冻着个女人，怀里抱着个婴儿，两人身上盖着层厚厚的冰，冰面却映出她们在阳光下散步的样子——女人给婴儿喂着奶，婴儿的小手抓着片枫叶，笑得露出没长牙的牙龈。冰面边缘刻着行字：“用一生温暖换孩子十年寿命。”
“这规则是活的。”我摸着江离布偶，红豆眼睛在冷空气中亮得发颤，“它在模仿人的愿望，再把愿望变成陷阱。”
木屋的门没关，推开门时，一股甜腻的焦糖味扑面而来。屋里的火炉上炖着锅东西，咕嘟咕嘟冒着泡，锅里浮着片枫叶，正是我们在钟楼看到的那片枯萎的。炉边坐着个戴红围巾的老太太，正用银勺子搅着锅里的汤，见我们进来，她抬起头，眼睛是两个黑洞，里面飘着雪花：“来啦？尝尝我的‘时间汤’，喝一口，能想起最想回到的那天。”
李醒突然拽住我往后退：“她的围巾是冰做的！”
果然，老太太的红围巾边缘正在融化，滴在地上的不是水，是黑色的糖浆，像凝固的血。她笑着举起勺子，锅里的枫叶突然舒展开，变成片鲜红的叶子，映出我们每个人的样子：我在雾巷第一次见到安珠的那天，林默在老楼工地捡到碎花裙的瞬间，大哥刚从海里爬上船的时刻……
“想回去吗？”老太太的声音像冰糖在玻璃上刮，“很简单的，用你未来的一天换过去的一个小时，很划算的。”
冰湖下的女人突然在冰面映出的画面里挣扎起来，怀里的婴儿开始哭，哭声穿透冰层，变成无数细小的冰锥，朝着木屋射来！
“她在提醒我们！”林默用铁锹挡开冰锥，“这汤是陷阱！回去的‘那天’是假的，是规则造出来的幻境，进去了就再也出不来！”
老太太的脸突然裂开，露出里面的冰层，黑洞般的眼睛里涌出雪花：“不换？那你们就永远留在这里，变成新的冰棱！”
她猛地掀翻汤锅，滚烫的糖浆朝着我们泼来，落地的瞬间变成冰墙，把我们困在中间！冰墙上映出无数张绝望的脸，都是曾经“交换”过的人，他们的眼睛里没有光，只有不断重复的一句话：“我想回去……”
江离布偶突然在我怀里发烫，红豆眼睛的红光穿透冰墙，照在老太太身上。她发出刺耳的尖叫，身体开始融化，红围巾掉在地上，变成片枫叶，正是我们一路跟着的那片！
“规则是假的，但念想是真的！”我对着冰墙大喊，声音震得冰屑簌簌往下掉，“我们不需要用未来换过去，因为记忆会带着我们往前走！”
冰墙突然裂开，露出外面的冰湖。冰湖下的女人抬起头，对着我们露出个模糊的笑，怀里的婴儿抓着枫叶，枫叶的影子投射在冰面上，变成一行新的规则：
「1. 时间从不是用来交易的筹码，是用来带着回忆往前走的脚印
2. 冰棱里的愿望需要被看见，而不是被实现
3. 离开时，记得给每片枫叶说句再见——它们困在冬天太久了」
我们照做了。给冰棱里的小男孩说“你的糖在春天会变成花”，给冰湖下的女人说“你的孩子现在很健康”，给所有困在冰里的人说“我们会带着你们的故事走”。
每说一句，就有一片冰棱融化，变成清澈的水流进冰湖。老太太融化后留下的枫叶飘到我手里，叶面上浮现出下一个方向——一片燃烧的草原，草原尽头有座石头城堡，城堡的尖顶上插着面黑色的旗，旗上画着个沙漏，沙子正往下漏。
“是‘沙漏堡’。”大哥望着燃烧的草原，触须上凝结的冰开始融化，“那里的规则，大概和‘等待’有关。”
我们走出森林时，身后的冰棱都化作了流水，在雪地上汇成条小溪，溪水里漂着无数片枫叶，红得像火。李醒把铜铃系在枫叶上，让它顺着溪流漂远：“告诉后面的人，别上当。”
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