五月的岭南，天气渐渐热了起来。
宋清越从桃花镇回到雍王府后，又投入了新一轮的忙碌。
柑橘嫁接的成功让她看到了岭南农业的希望，但紧接着的早稻“拉禾花”又成了新的挑战。
“拉禾花”是岭南农人的叫法，其实就是水稻的穗期管理。
这个阶段对水稻产量至关重要，可很多农户并不懂其中的门道，往往任其自然，导致产量上不去。
宋清越每天天不亮就出门，带着农务司的吏员，一个村子一个村子地跑。
她站在田埂上，手里拿着稻穗，给农人们讲解：
“大家看，现在是稻子抽穗扬花的关键期。这时候要保证田间有水，但不能太深，一寸左右最好。”
“还有，要适时晒田。让田面稍微干一干，这样稻根才能扎得深，抗倒伏。”
“如果发现有稻瘟病、纹枯病的苗头，要及时施药。我这里有配好的药方，大家按比例兑水喷洒……”
她讲得很细，把前世所学的农业知识，用最朴实的语言说出来。农人们围着她，听得认真，不时有人提问，她都一一解答。
“王妃，您懂得真多！”一个老农感慨，“咱们种了一辈子田，都没您懂得多。”
宋清越笑道：“我也是从书上学来的，再结合咱们岭南的实际情况。大家一起摸索，总能种出好庄稼。”
地里的庄稼也似乎感受到了这份用心。那些按照宋清越方法管理的水稻，长势明显更好——穗子更长，谷粒更饱满，在阳光下泛着金黄色的光。
每次巡视田间，看着那一望无际的稻浪，宋清越心里就充满了喜悦。
这就是劳动的意义。
这就是知识的价值。
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与此同时，岭南西陲。
周于渊的剿匪战事也进入了关键阶段。
一个多月来，他带着三千精兵，已经清剿了两处规模较小的土匪山寨。
大部分土匪都被招安，愿意从军的编入队伍，愿意回乡的发放路费。
但最大的一处山寨，却成了难啃的骨头。
这处山寨位于黑风岭深处，地势险要，三面悬崖，只有一条狭窄的山路能上去。
山寨里有三百多土匪，都是积年悍匪，心狠手辣。
周于渊勘察了三天，发现硬攻损失太大。他决定采用围而不攻的策略——在山下扎营，切断山寨的水源和粮道。
“王爷，这样围下去，咱们的粮草也撑不了多久。”尚武有些担忧。
周于渊站在营帐外，望着远处云雾缭绕的山寨，神色平静：“山寨里的存粮不会比我们多。而且他们没有水源，撑不过十天。”
他顿了顿：“传令下去，每日在营前生火做饭，肉香要飘到山上去。再让人喊话，投降者不杀，还能吃饱饭。”
这是心理战。
让山上的土匪看着，闻着，却吃不着。时间一长，军心必乱。
果然，围到第七天，山上开始有动静了。先是几个小喽啰偷偷下山投降，说山寨里已经断水断粮，人心惶惶。
周于渊好吃好喝招待了投降的人，又让他们回去传话。
第八天，山上扔下来几十颗人头——是山寨里想投降却被头目杀了的人。
第九天，内讧爆发。山寨里打了起来，死伤数十人。
第十天清晨，山寨大门打开，剩下的两百多土匪全部下山投降。
不费一兵一卒，拿下了最难打的山寨。
“王爷神机妙算！”尚武佩服得五体投地。
周于渊却没什么喜色。他望着那些面黄肌瘦、眼神麻木的土匪，心中只有沉重——这些人，很多都是被逼上山的百姓。若不是活不下去，谁愿意当土匪？
“愿意从军的，编入队伍。愿意回乡的，发放路费和粮食。”他吩咐道，“他们是人，不是畜生。好生对待。”
“是！”
处理完招安事宜，已是半下午。
周于渊回到营帐，心中没个着落。
他走到帐外，望着东南方向——那是怀远城的方向，是雍王府的方向，是……宋清越的方向。
一个多月了。
他离开她，已经一个多月了。
这些日子里，他白天忙着剿匪、练兵，夜里却总是失眠。一闭上眼睛，就是她的样子——她笑的样子，她皱眉的样子，她专注做事的样子，还有……她在他怀里的样子。
思念像野草一样疯长。
军务繁忙时还好，可一旦闲下来，那种空落落的感觉就噬咬着他的心。
“王爷，”尚武不知何时走了过来，“您……是不是想王妃了？”
周于渊没否认。
“那……”尚武犹豫了一下，“要不您回去看看？反正山寨已经拿下了，剩下的事属下能处理。”
周于渊心中一动。
回去？
从这里到怀远，快马加鞭，一天就能来回。
他看了看天色——现在出发，子时前就能到怀远。待上两三个时辰，再赶回来，不耽误军务。
“备马。”他忽然道。
尚武一愣：“王爷，您真要……”
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