他嘴唇翕动，想说什么，最终只是干涩地吐出两个字：“阿水。”
阿水没说话，只是蹲下身，从怀中摸出一枚油纸包，打开，里面是一粒乌黑的药丸。他捏开阿海的嘴，将药丸塞了进去。
阿海没有挣扎，任他动作。
药丸入喉，那股盘踞在胸口的沉重与冰寒渐渐化开。阿海看着堂弟，看见他眼角那一点极力隐忍的晶莹反光。
“王爷说了，”阿水站起身，背对着他，声音很轻，却很稳，“没有杀过无辜百姓的，审过之后，可以安置。”
阿海没有回答。他垂下头，盯着自己布满老茧和旧伤的双手。
那双手，三年前把最后半袋糙米塞进堂弟怀里。那双手，也沾过血。
他不知道王爷的“审过”会审出什么结果
但他知道，从今往后，自己终于不必再做噩梦了。
日暮时分，周于渊站在石寨的最高处，俯瞰这座盘踞岭南海疆十余年的匪巢。
脚下，水师将士正在清点战果，登记俘虏，分发解药。
岛北的空地上支起几口大锅，熬着化湿清热的汤药，一些老弱妇孺被扶过去，接过热腾腾的药碗，眼中是不敢置信的劫后余生。
尚武吊着包扎好的左臂走过来，脸上还沾着没擦干净的血迹，精神却极好：“王爷，清点完了。岛上原匪众一千一百二十三人，战死二百一十七人，俘虏九百零六人。被掳上岛的妇孺老弱八十七人，已全部安置。”
他顿了顿，压低声音：“其中罪大恶极、手上有人命的悍匪，约一百八十余人。按王爷吩咐，解药只给了吊命的分量，待押回怀远复审后再行处置。”
周于渊点点头，没有说话。
尚武顺着他的目光望去，岛外海面辽阔，晚霞将半边天空染成瑰丽的橘红，仿佛在无声地庆祝这场艰难却漂亮的胜仗。
“王爷，”尚武忽然道，“王妃配的药，真好用。”
周于渊微微侧首，唇角竟有一丝极淡的笑意。
“她本就什么都会。”
尚武咧嘴，很识趣地没再追问。
夕阳将他的玄色披风镀上金边。他望着北方海天相接的那条线，那里是怀远的方向。
他的信鹰，已经在归途上了。
她会收到消息的。
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