星脉圣所 最大的宴会厅“星穹之宴”，今夜被前所未有的喧嚣与光华点亮。平日里用来举办严肃典礼或高深学术研讨的宏伟殿堂，此刻摆开了数十张长桌，上面堆满了来自北境、艾尔丹王国、深海国度甚至熔铸铁狱的特色佳肴。巨大的蜜酒桶、精灵果酒、矮人烈酒、以及阿斯特贡献的某种喝下去仿佛能看到星光幻象的“星穹佳酿”一字排开。壁炉中燃烧的不是凡火，而是阿斯莫德亲自点亮的、温暖而不灼人的星光火焰，将大厅映照得如同白昼，又带着梦幻般的柔和。
宴会早已进入高潮。凯兰那标志性的粗豪笑声，泰瑞斯洪亮的嗓门，矮人们碰杯的巨响，年轻人的欢笑与交谈，交织成一曲充满生命力的交响乐。托尔虽然背后裹着厚厚的、散发着草药清香的绷带，但精神头十足，正一手抓着烤鹿腿，另一只手试图跟坎普比划着战斗时的某个惊险瞬间，引得旁边的里昂和贝丝不时惊呼。吱吱已经完全从仪器报废的悲痛中恢复，正兴奋地向派普和凑过来的诺拉、艾莉丝展示他从巫妖神殿“顺”回来的几块奇异符文碎片（经过严格净化）。艾莉西娜和艾米莉亚坐在巴尔克身边，艾莉西娜叽叽喳喳地说着圣所的趣事，艾米莉亚则小口吃着父亲给她夹的、据说来自熔铸铁狱的特产“熔岩椒盐脆饼”，小脸上满是幸福。
瓦尔基里坐在父亲泰瑞斯和凯兰中间，脸上带着难得的、放松的浅浅笑意，偶尔低声回答泰瑞斯或凯兰的问话。里奥斯与阿斯莫德、洛德拉姆、贝拉等长辈坐在主桌，交谈的声音不大，但气氛融洽。石磐、阿斯特、诺娃、慧心、维伦娜等人也分散在各处，享受这难得的、跨代际的欢聚。
就在气氛最热烈时，宴会厅的大门再次被推开。巴伦 和芙拉 走了进来。与白天的惶急憔悴不同，他们换上了最正式的矮人礼服——巴伦是一身镶嵌着秘银钉扣的深棕色礼服，胡子精心编过，还抹了发亮的蜡；芙拉则是一身靛蓝色的长裙，灰发挽成精致的发髻，戴着家族传承的蓝宝石额饰。两人手中，各自捧着一个长条形的、覆盖着深蓝色天鹅绒的匣子。他们身后，两名矮人学徒合力抬着一个更大、更沉重的金属箱子。
他们的出现，让靠近门口的喧哗声渐渐平息下来，并像涟漪般向大厅内部扩散。很快，整个宴会厅都安静下来，所有人都将目光投向了这对矮人大师夫妇。
巴伦和芙拉深吸一口气，在众人注视下，稳步走到宴会厅中央，在主桌前停下。他们没有去看桌上丰盛的酒菜，也没有在意周围那些身份尊贵的宾客，他们的目光，首先落在了被凯兰小心放在主桌中央、此刻正散发着柔和冰蓝色光晕的“凛冬之心”上。
宝石的光芒依旧不如最初纯净，内部那几缕顽固的紫黑色阴影尚未完全驱散，但比起在巫妖神殿时的晦暗，已然明亮、稳定了太多。在星光火焰的映照下，它静静躺在铺着白色天鹅绒的银盘中，如同一颗被温柔捧起的、微缩的寒冰星辰。
巴伦的嘴唇颤抖着，芙拉的眼中瞬间涌上泪光。两人对望一眼，都看到了彼此眼中那失而复得的巨大庆幸，以及更深沉的、无法用言语表达的感激。
下一刻，在所有人惊讶的目光中，巴伦和芙拉，这两位在北境乃至整个矮人氏族中都享有盛誉的铁匠大师，同时面向主桌，面向所有参与了这次寻回行动的人，缓缓地、深深地弯下了他们一向挺直的腰背，行了一个矮人礼仪中最庄重、最诚挚的鞠躬礼，头几乎要碰到膝盖。
“巴伦！芙拉！你们这是干什么！” 凯兰第一个站了起来，就要去扶。
“凯兰大哥！请让我们说完！” 巴伦抬起头，声音因为激动而有些沙哑，但异常洪亮，传遍整个大厅，“今天，在这里，在诸位英雄面前，俺巴伦·铁砧，和俺的媳妇芙拉，代表整个铁砧家族，感谢！感谢你们所有人！”
芙拉也直起身，抹了把眼泪，接着丈夫的话，声音清晰而坚定：“感谢凯兰大人，为了俺家的传家宝，亲自带队，赴汤蹈火！感谢瓦尔基里姑娘，还有托尔、坎普、里昂、派普、吱吱、贝丝，你们这些孩子，明明不关你们的事，却为了帮俺们，闯龙潭，入虎穴，受了伤，拼了命！” 她的目光扫过年轻人们，尤其在托尔裹着绷带的后背上停留许久，满是心疼与感激。
“感谢里奥斯陛下，泰瑞斯陛下！” 巴伦转向两位神只，再次躬身，“没有两位大神出手，别说找回宝石，孩子们能不能平安回来都难说！这份恩情，铁砧家永世不忘！”
“更要感谢星脉圣所，感谢阿斯莫德大人，洛德拉姆院长，还有在座的每一位！” 芙拉环视四周，“是你们给了这些孩子成长和展现勇气的地方，是你们在他们冒险时提供了庇护和支持，也是你们，在此刻用最温暖的盛宴，欢迎英雄们回家！”
巴伦用力点头，然后，他转身，从身后学徒手中接过那个沉重的金属箱子，小心翼翼地打开。里面赫然是那颗“凛冬之心”！原来主桌上那个是能量投影，真正的宝石一直被他们妥善保管着。巴伦双手将其捧出，高高举起，让所有人都能看到。
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