陈九冷漠地注视着眼前这个五官因剧痛而扭曲变形的红毛壮汉，对方脸上涕泪横流，狼狈不堪。
那爱尔兰人见陈九逼近，眼中闪过一丝绝望，挣扎着伸手摸向靴筒里藏着的匕首。
陈九眼神一厉，未等他动作，已一脚狠狠踹在他的手腕上。
随即，他一把揪住爱尔兰人的头发，将他的脑袋粗暴地拉扯到自己大腿的高度。 冰冷的刀锋没有丝毫犹豫，缓慢而坚定地压下。
割开气管时发出的那种令人毛骨悚然的漏气声，混杂着血沫喷溅的“噗嗤”声响起。
飞溅的血珠将周围地上的白色盐粒都染成了诡异的暗红色。
砍刀银亮的刃身在血肉中消失，再抽出时，已是淋漓的血色。
那爱尔兰人在地上剧烈挣扎的动作猛然一僵，随即像一具被抽去所有丝线的木偶般，彻底瘫软下去。
“啊——！”
艾琳的尖叫声终于冲破喉咙，在死寂的盐碱地上炸开。
她下意识地用手死死捂住嘴，指缝间却漏出了半句不成调的祈祷词，裙摆上已沾满了被风扬起的盐尘。
陈九抹了把糊住眼睛的血，看见艾琳颤抖着爬下马车，他的眼神没有任何波动，只是抓着头发的手微微颤抖，小哑巴坐在一边，静静地看着陈九的动作。
“陈先生不要！”
盐沼的风卷着血腥味扑向艾琳的马车，吹跑了她下意识的惊呼。
艾琳用力握紧的双手。
十米之外，陈九面无表情地将那具尚有余温的尸体一脚踹开，任由鲜红的血液从刀身上淋漓淌下。他转身时，不着痕迹地避开了她的目光。
马蹄声未停。
梁伯打头的三匹马在陈九身边停下。
“阿九，没事吧？”
“阿九！”
陈九摇摇头，嘶哑着嗓子开口，“别管我，还有一个！”
“追！”
梁伯毫不质疑，猛踢马腹，向着远处模糊到几乎看不清的小黑点疾驰。
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艾琳的指节死死扣在一起。
透过渐渐散去的沙尘，她清晰地看见了陈九挥刀杀人时那挺得笔直的脊梁。
那是一种她从未在任何华人男子身上见过的姿态——她所认识的那些华人，面对她时，脸上总是堆满了谦卑讨好的笑容，腰杆总是不自觉地弯下几分。
她想起，陈九每次递给她食物时，眼中总是噙着一丝若有若无的温柔笑意。
那时，他会细心地用油纸包住食物烫手的部分，就连指节蜷曲的弧度，似乎都带着一种小心翼翼的克制与温存。
然而此刻，这具曾经给予她温暖的身躯，却爆发出如同荒野猎豹般原始而致命的攻击性。
那刀刃切入血肉的沉闷声响，仿佛也狠狠地劈砍在她的心上，令她的心脏都随之紧缩，几乎窒息。
少女终于看清陈九抬头时眼中未褪的杀意。
那种曾在厨房为她挑出鱼刺的专注神情，此刻凝固成刀刃般的寒芒。
一滴冰凉的泪水滑过腮边，她才后知后觉地发现，自己竟不知何时已将嘴唇咬破。
原来，那道在她印象中永远挺拔的脊背里，始终潜藏着一股劈开黑暗的狠戾与决绝。
她终于，自以为是地，看清了这位“陈先生”的真实面目。
当远处的马蹄声与撕裂空气的枪声渐渐消逝，艾琳愕然发现，四周突然陷入了一种诡异的死寂。
捕鲸厂的汉子们围拢过来时此起彼伏的惊呼与叫喊，甚至连她自己急促而粗重的呼吸声，仿佛都在这一刻消失了。
唯有陈九那件被鲜血浸染的衣襟，在她眼前反复晃动，成为挥之不去的梦魇。
失望与疲惫，如同潮水般汹涌。
陈九割喉时那冷酷无情的眼神，以及他身上那刺目的鲜血，深深刺痛着她的神经。
那些曾经盘踞在她心间的、属于少女的娇嗔与傲气，此刻散落一地。
这不是她曾经豢养的、可以逗弄的宠物突然拒绝了她的亲近，而是一头潜伏已久的食人恶狼，终于在她面前露出了它最狰狞的獠牙与利爪。
她下意识地想用丝帕捂住嘴，阻止那即将夺口而出的呜咽，却徒劳地发现，胃部正被眼前浓烈的血腥气味刺激得翻江倒海，不断分泌出灼热的酸液。
不知何时，老杰森已来到她的身边，粗糙而有力的大手抓住了她的胳膊，将她从那片血腥之地扶开，带到了马车的另一边，稍稍隔绝了那令人作呕的景象。
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