回归车厢以一种近乎亵渎的宁静行驶着。与744次列车内部那种陈旧却尚存人气的氛围不同，这节车厢是彻骨的冰冷和死寂。空气凝滞，仿佛数十年未曾流动，弥漫着金属锈蚀和尘土混合的刺鼻气味。照明设备要么已经损坏，要么极其昏暗，只在车厢两端各有一盏惨白的应急灯，投下长短扭曲的影子，将中央大片区域留给危险的黑暗。
五个幸存者蜷缩在靠近车头一端的几张相对完好的座椅上，彼此隔着距离，像受伤的野兽般警惕。没有人说话，静默岭“勿出声”的规则如同烙印深深刻在每个人的反射神经上，即便知道可能已经暂时安全，打破寂静仍需要莫大的勇气。
艾文靠在冰凉的厢壁上，能清晰地听到自己和其他人压抑的、不均匀的呼吸声。他轻轻活动了一下几乎冻僵的手指，目光扫过车厢内部。座椅蒙皮大面积破损，露出里面发黄的海绵，地上散落着不知名的金属碎片和干涸的、深色的污渍。这里不像载客的车厢，更像一个被废弃已久的移动铁棺。
他的目光最终落在对面那个中年男人身上。男人正低头检查着自己的袖口，动作沉稳，似乎并未因之前的经历而彻底失态。是他最先发现时钟异常，提醒自己褥单颜色，并在静默岭果断带领大家行动。他显然知道得更多。
似乎察觉到艾文的注视，中年男人抬起头，两人的目光在昏暗中交汇。男人眼神深邃，带着一种看透世事的疲惫和锐利。他微微抬了抬下巴，示意了一下车厢另一端那片深邃的黑暗，又轻轻摇了摇头，警告意味明显。
艾文领会了他的意思——不要贸然探索。
时间在死寂中缓慢爬行。窗外，雾气已经完全散去，取而代之的是一种恒定的、灰蒙蒙的天光，看不到太阳，也分辨不出是清晨还是黄昏。列车行驶的路线似乎也并非来时的铁轨，轮轨撞击的声音更加沉闷，偶尔会有剧烈的颠簸，仿佛行驶在荒废的线路上。
就在这时，那个一直抱着帆布包的老妇人身体突然剧烈地抖动起来。她死死咬着嘴唇，脸色青紫，眼眶里蓄满了泪水，显然是静默岭的经历让她精神濒临崩溃，此刻后怕如同迟来的潮水，终于冲垮了她的堤坝。她努力不让自己哭出声，但喉咙里无法抑制地溢出一种极其细微、却在这种绝对安静中显得刺耳的“咯咯”声，像是被扼住脖子的挣扎。
“嘘……”工装男人紧张地做出噤声的手势，脸色发白。
鸭舌帽年轻人也猛地抬起头，帽檐下的眼神充满了惊恐。
但已经晚了。
老妇人似乎完全陷入了自己的崩溃世界，那压抑的抽泣声越来越大，逐渐变成了断断续续的、呜咽般的哀鸣。
突然，车厢另一端那片浓郁的黑暗里，传来了一声轻微的“啪嗒”声，像是某种湿滑的东西滴落在地。
紧接着，是一阵缓慢的、粘滞的拖行声。
有什么东西……被声音吸引过来了。
中年男人瞬间绷直了身体，眼神锐利如鹰，他一只手已经摸向了腰间，那里似乎藏着什么。工装男人和鸭舌帽年轻人惊恐地缩紧了身体，恨不得将自己塞进座椅缝隙里。
艾文的心脏提到了嗓子眼，他死死盯着那片黑暗，手不由自主地摸向了口袋里的车票，仿佛那是唯一的护身符。
拖行声越来越近，伴随着一种细微的、如同无数细沙摩擦的“沙沙”声。一个模糊的、不成形的轮廓在黑暗与光亮的交界处蠕动。它没有固定的形态，像是一团凝聚的阴影，又像是一滩粘稠的液体，边缘不断扭曲、流淌。它似乎没有眼睛，但艾文能清晰地感觉到一道冰冷、贪婪的“视线”锁定了正在呜咽的老妇人。
老妇人似乎也感觉到了那致命的注视，她的哭声戛然而止，只剩下因极度恐惧而无法控制的、剧烈的颤抖。她惊恐地瞪大眼睛，看着那片黑暗中蠕动的轮廓，嘴巴张着，却发不出任何声音。
那团阴影般的“东西”缓缓地、坚定不移地滑向老妇人。它所过之处，地板上那些深色的污渍似乎变得更加浓郁。
工装男人猛地闭上眼，不忍再看。鸭舌帽年轻人将脸深深埋入膝盖。
中年男人握紧了拳头，指节发白，但他没有动。规则不明，贸然行动可能引发更大的灾难。
艾文感到一股寒意从脚底直冲天灵盖，他想做点什么，却发现自己动弹不得，规则和恐惧将他牢牢钉在原地。
阴影触碰到了老妇人的鞋尖。
刹那间，老妇人的身体像是被无形的力量扼住，猛地一僵。她的眼睛瞬间失去了所有神采，变得空洞无物。她的皮肤以肉眼可见的速度失去血色，变得灰败、干瘪。没有惨叫，没有挣扎，她整个人，连同她紧紧抱着的那个破旧帆布包，就像被投入强酸中一样，开始无声地、迅速地“融化”，化作一缕缕稀薄的、带着霉味的黑烟，被那团阴影贪婪地吸收进去。
整个过程不到五秒钟。
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