我攥着那截发烫的桃木剑鞘站在祠堂门口时,月亮正往云里钻,把青砖地照得忽明忽暗。祠堂的木门虚掩着,门缝里淌出些暗红的光,像血在地上爬。你从背后撞了我一下,手里的黑狗崽嗷嗷叫,爪子挠得你手腕发红:“怕了?”
“怕你怀里的狗崽子尿我身上。”我踹开木门,一股子陈灰混着胭脂的味扑面而来——是“醉仙楼”的胭脂,去年李寡妇死时,嘴角就沾着这味。供桌上的牌位全倒了,香炉里插着的不是香,是皮影,驴皮做的,染着红黑两色,个个举着小旗子,旗子上绣着“李”字。
“这是‘影兵’。”你把狗崽塞进我怀里,摸出火折子晃了晃,火光里,那些皮影突然动了,小旗子齐刷刷指向供桌底下,“我爷爷说过,用枉死女人的胭脂混驴血画的皮影,能听人指挥,专勾活人的影子。”
狗崽突然炸毛,冲着供桌狂吠。我低头看它,发现它眼睛瞪着供桌底下——那里露出半只绣鞋,绿缎面的,鞋头镶着颗碎珍珠,正是去年李寡妇下葬时穿的那双。
“别碰鞋!”你拽我往后退,火折子往供桌底下一扔。火苗窜起来的瞬间,我看见供桌下堆着十几个皮影人,每个胸口都贴着张小黄纸,纸上写着名字:王木匠、刘寡妇、陈阳他爹……最后那个,写着“宇文长弓”。
“它要勾你的影子。”你声音发紧,手里的斧头在发抖,“李老板的娘当年就是被皮影匠害死的,她恨所有带‘弓’字的人——你爷爷的名字里有个‘弘’,她也没放过。”
皮影们突然齐刷刷转身,小旗子指着我怀里的狗崽,像是在忌惮。我突然想起桃木剑鞘上的血痕,抽出剑往供桌上一拍——剑身上的“宇文”二字突然亮起红光,那些皮影像被烫着似的往后缩,旗子上的“李”字开始发黑。
“狗血能破邪,至亲血能镇魂。”你突然往我手背上咬了口,血珠滴在剑身上,红光更盛,“爷爷的剑认你,你的血就是‘至亲血’!”
供桌底下的绣鞋突然飞出来,鞋头的碎珍珠闪着冷光,直扎我眼睛。狗崽从怀里蹦出去,一口咬住鞋跟,獠牙撕开绿缎面,露出里面的东西——是卷羊皮纸,上面画着个女人,梳着双环髻,眉眼竟和我奶奶年轻时一模一样。
“是李老板的娘年轻时!”你抢过羊皮纸,手指抚过画中女人的发髻,“她当年是皮影匠的徒弟,跟我奶奶学过绣花,你看这针脚……”
话没说完,那些皮影突然疯了似的扑过来,小旗子变成了小刀子,在月光下闪着白亮的光。我挥剑去劈,剑刃碰到皮影的瞬间,它们突然化成黑烟,钻进墙上的铜镜里。
铜镜“嗡”地一声震颤,镜面里映出的不是我们,是片坟地,李老板的娘正跪在一座新坟前烧皮影,坟碑上写着“爱徒宇文氏”——是我奶奶的名字!
“她不是恨带‘弓’字的人,”我突然明白过来,剑刃指着铜镜,“她是恨害死我奶奶的人!当年我奶奶是替她挡了皮影匠的毒针才死的,她把这笔账记成了‘宇文家欠她的’!”
铜镜里的坟地突然裂开,爬出无数只手,抓着李老板娘的脚往地里拖。她回头看向镜面,嘴唇动了动,像是在说什么。你突然拽我往镜前凑,声音抖得厉害:“她在说‘胭脂’!醉仙楼的胭脂里掺了皮影匠的骨粉,她要我们去烧了那胭脂铺!”
皮影们从镜面涌出来,这次手里的旗子变成了锁链,哗啦啦缠向我们的影子。狗崽冲上去撕咬,却被皮影缠住脖子,发出呜咽的哀鸣。我挥剑斩断锁链,剑身上的红光烧得皮影滋滋响,它们却像不怕死似的往前涌,镜面里的坟地裂得更大了,露出底下的棺材——棺材里躺着的,是个穿皮影匠衣服的男人,胸口插着我奶奶的绣花针。
“是皮影匠!”你踹翻供桌,抓起倒在地上的牌位砸向铜镜,“他没死透!一直在利用李老板娘的怨气养皮影,想借她的手报复所有跟我奶奶有关系的人!”
铜镜被牌位砸出裂纹,皮影们突然惨叫着化成纸灰。供桌底下的绣鞋“啪”地掉在地上,鞋里滚出颗珠子,正是我奶奶下葬时含在嘴里的那颗。狗崽叼着珠子跑过来,尾巴摇得欢,刚才的凶劲全没了。
我捡起珠子,发现上面刻着个“李”字,和画中女人发髻上的珠子一模一样。你突然笑出声,指着铜镜的裂纹:“你看,她在谢我们。”
裂纹里,李老板的娘对着我们拱手,身后跟着个模糊的影子,梳着双环髻,正是我奶奶。两人慢慢往坟地深处走,皮影匠的棺材“砰”地合上,再没动静。
祠堂外的鸡突然叫了,天快亮了。你抱着啃鞋跟的狗崽,我攥着带血的桃木剑,供桌上的皮影灰被晨风吹起来,像群黑色的蝴蝶,绕着我们飞了三圈,才往东边飞去。
“去醉仙楼烧胭脂铺吗?”你突然问,狗崽在怀里蹭你的下巴。
我摸了摸珠子上的“李”字,想起铜镜里奶奶的笑:“不烧。”剑鞘上的“宇文”二字渐渐凉了,“她要的不是报仇,是让我们知道真相。”
你突然从怀里掏出个东西,是片驴皮影,刚才没被红光烧化的,上面绣着朵小兰花,针脚和我奶奶的一模一样。
“留着吧。”你把皮影塞给我,狗崽在怀里打了个哈欠,“说不定她还想看着我们,看我们能不能比她们那辈活得明白。”
晨光从祠堂门缝钻进来,照在供桌的牌位上,有块倒着的牌位露出底下的字——“徒李氏叩拜”。我把皮影夹进爷爷的笔记里,突然发现最后一页空白处,不知何时多了行小字,是奶奶的笔迹:“影随光动,心随念走,怨若解,影自散。”
风从祠堂里穿过去,带着点胭脂的香,这次闻着,竟不那么呛人了。
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