公子贞年轻气盛，接口道：“左尹之言，末将以为太过乐观。赵朔‘强兵’之策，锋芒直指我大楚。其与栾书和睦，或是暂时妥协。一旦让其稳固内部，练就精兵，必是我心腹大患！与其等其坐大，不如趁其朝局初定、或有内隙之时，予以打击，至少夺回鄢陵之战失去的郑地等利益！”
子重摇头：“子囊，兵者凶器，不可轻动。晋国虽或有内忧，但根基未损。此时北伐，若晋国上下同仇敌忾，反中其下怀。且我国东方，越国残余未清，淮泗诸部时有反复；南方百越，亦需弹压。四处用兵，国力难支。”
子辛道：“令尹所言极是。臣以为，当务之急，是巩固东方，彻底吞并越地，收服淮泗，稳定后方。对晋，可暂且采取守势，同时加强外交，离间其卿族，尤其是赵朔与栾书、乃至与晋侯之间。屈荡在新绛，正可于此着力。”
楚王听着臣子们的争论，咳嗽了几声，缓缓道：“晋国之事，确需谨慎。子重、子辛之言，老成谋国。子囊之虑，亦有道理。这样吧，”他做出决断，“对晋，暂取守势，但边防备战不可松懈。命申、息之师加强戒备。同时，准屈荡所请，增拨财货，令其在新绛加紧活动，探听虚实，必要时可尝试接触晋国不满之臣，播撒猜疑种子。至于东方……”
他眼中闪过一丝凌厉：“越国虽破，然勾践之族散于东海，据岛而守，勾结百越，屡扰我边。淮泗诸部，阳奉阴违。开春之后，集重兵于东方，以令尹子重为主将，子囊为副，先平越残，再定淮泗！务必在晋国缓过气来之前，稳定我东南大局！”
“大王圣明！”众臣躬身领命。
子重与子囊对视一眼，皆看到对方眼中的凝重与战意。东方战事，关乎楚国未来战略纵深，不容有失。
章华台的议政结束了，但郢都的暗流并未平息。关于晋国局势的争论，关于东方战事的准备，关于权力格局的微妙变化，都在宫廷与贵族的府邸中暗暗发酵。楚国的战略重心，在晋国内变与自身利益权衡下，暂时东移。而这，或许正是新绛城中，某些人希望看到的。
西河的血雪，郢都的暗潮，在同一个冬天，沿着不同的轨迹奔涌。它们终将在未来的某个时刻，交汇成更加汹涌澎湃的历史洪流。而此刻，无论是蒲津营中的范鞅，还是新绛府内的赵朔，亦或是郢都深宫的楚王，都只是在洪流到来之前，努力布局，试图掌握那稍纵即逝的先机。
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