京城,皇宫,太和殿,十月初十,辰时。
今日并非朝会之日,太和殿却庄严肃穆,百官奉召而至。殿内气氛凝重,无人敢高声言语,只因今晨一道突如其来的圣旨——召贞懿夫人苏氏入宫觐见,当廷问话。
苏挽月一身亲王妃礼服,怀抱安儿,缓步踏入太和殿。阳光透过殿门洒在她身上,将她的身影拉得很长。她面色平静,眸光清冷,怀中安儿好奇地打量着这巍峨的宫殿,浑然不觉四周凝重的气氛。
“臣妾苏氏,叩见陛下,万岁万岁万万岁。”苏挽月跪拜于地,声音清朗。
萧景琰高坐龙椅,目光如炬,盯着殿中这对母子。良久,他缓缓开口:“苏氏,你可知罪?”
殿内百官心中一凛。这是直接问罪了。
苏挽月抬起头,迎上皇帝的目光,坦然道:“臣妾愚钝,不知所犯何罪,还请陛下明示。”
萧景琰冷笑一声:“好一个‘不知所犯何罪’。朕问你,萧煜私藏军械,抗旨不遵,你身为王妃,岂能不知?赵文启诽谤朝政,为萧煜张目,你与其暗中往来,是否属实?”
此言一出,殿内哗然。这分明是要将苏挽月与萧煜、赵文启一并定罪!
苏挽月却神色不变,声音依旧平静:“陛下,容臣妾分辩。先王所留军械,乃奉先帝密旨所造,账册、遗书俱在,可证清白。王爷在校场之上,已将此事公之于众,若有虚言,天诛地灭。至于赵侍讲……”她顿了顿,目光微黯,“赵侍讲与臣妾,确有过数面之缘,皆因佛寺进香、论佛谈禅。赵侍讲为人耿直,一心为国,所言所行,皆是本心。臣妾不敢说与他‘无往来’,但若论‘暗中勾结’、‘诽谤朝政’,臣妾实不敢认。”
“不敢认?”萧景琰冷哼一声,“赵文启临刑前那番话,分明是为萧煜张目!你与他往来,岂能不受其影响?苏氏,朕念你产子有功,本不欲深究,但若你执迷不悟,休怪朕不念旧情!”
苏挽月抬起头,目光直视皇帝,一字一句道:“陛下,赵侍讲临刑前那番话,臣妾也听说了。他说‘靖亲王戍边十载,浴血百战,绝非叛臣’。臣妾斗胆问一句,若这番话是诽谤,那天下人心中,究竟何为真相?若赵侍讲是‘诽谤朝政’,那为他痛哭流涕的京城百姓,又算什么?”
此言一出,殿内一片死寂。这话说得太重了——分明是在质问皇帝,你杀了赵文启,可曾想过民心向背?
萧景琰脸色铁青,猛地拍案而起:“放肆!苏氏,你竟敢当廷质问朕!”
苏挽月跪地不起,却毫无惧色:“臣妾不敢质问陛下,只是据实而言。陛下若认为据实而言便是放肆,那臣妾无话可说。但臣妾恳请陛下,勿因一时猜忌,寒了天下忠臣义士之心。”
殿内百官面面相觑,不少人眼中露出钦佩之色。这位贞懿夫人,当真胆识过人。
萧景琰怒极反笑:“好,好一个贞懿夫人!来人,将苏氏带下去,暂押宫中,听候发落!”
两名御前侍卫上前,苏挽月却忽然道:“陛下,臣妾有一事相求。”
萧景琰冷冷道:“讲。”
苏挽月低头看向怀中的安儿,目光温柔:“安儿年幼,离不得母亲。臣妾愿随陛下处置,只求让安儿留在臣妾身边。若陛下执意将臣妾与安儿分开……”她抬起头,目光决绝,“臣妾宁可一头撞死在这金殿之上,也绝不独活!”
此言一出,殿内一片哗然。康乐长公主忍不住出列道:“陛下,贞懿夫人虽有失言,但念在她爱子心切,还请陛下开恩。”
几位老臣也纷纷出列,为苏挽月求情。萧景琰面色阴晴不定,良久,终于冷哼一声:“念在安儿年幼,暂准你母子同处。但不得出宫,不得与外界往来,听候发落!带下去!”
苏挽月抱着安儿,随侍卫退出太和殿。阳光再次洒在她身上,她却感到彻骨的寒意。煜郎,我已尽力。接下来,就看你的了。
**北疆,绥远城下,十月十一,午时。**
城外,两支大军遥遥对峙。北面是靖王萧煜麾下的三万边军,黑压压的军阵绵延数里,旌旗招展,刀枪如林。南面是杜文仲调集的辽东、蓟镇两路兵马,约两万人,虽人数稍逊,但装备精良,气势汹汹。
萧煜策马立于阵前,玄甲黑氅,面色沉凝。身后,周霆等将领簇拥,目光如炬。对面,杜文仲在一众将领护卫下,同样策马而立。
两军相距不足三里,战鼓声隐约可闻,气氛紧张至极。
杜文仲策马上前几步,高声喝道:“萧煜!你私藏军械,抗旨不遵,如今又陈兵城下,意欲何为?是要造反吗!”
萧煜冷笑回应:“杜文仲,你奉密旨追杀本王,又调集两路兵马围困大营,究竟是谁要造反?本王今日陈兵,只为自保,不为谋逆。但你若敢先动刀兵,本王绝不坐以待毙!”
“放肆!”杜文仲怒喝,“本官奉的是圣旨,你抗旨便是造反!萧煜,本官最后给你一次机会,即刻交出军权,随本官回京请罪,或可从轻发落。若执迷不悟,休怪本官不念同袍之情!”
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