孩子们趴在灶边看，小花蹲在灶台角，尾巴尖偶尔扫过装花瓣的瓷盘，惹得阿木赶紧把盘子往怀里抱：“小花不许碰！这是做糕的！”狸花猫“喵”了一声，竟真的乖乖蹲好，只是眼睛直勾勾盯着蒸笼，像是也在等花糕出锅。
院外突然传来敲门声，“笃笃笃”三声，不轻不重。夏凌寒放下手里的桃木，起身去开门，软剑在腰间轻轻晃。门外站着个穿青布衫的中年男人，背着个鼓鼓囊囊的药篓，见了夏凌寒便拱手：“请问是鹿氏药坊吗？我是外地来收草药的，听说这里的薄荷晒得好。”
“进来吧。”夏凌寒侧身让他进来，目光不动声色地扫过他的药篓——里面装着些晒干的金银花，看着倒像是正经药商。男人走进院时，眼睛亮了亮：“果然名不虚传，这陈皮晒得够火候啊！”
萧景轩从屋里出来，手里还拿着装薄荷的袋子：“我们的药材都是按古法晾晒的，您看看成色。”男人接过袋子，捻起片薄荷放在鼻尖闻，又掰了块陈皮看断面，频频点头：“好！好！薄荷清透，陈皮油润，我全要了！”
他说着从怀里掏出个钱袋，倒出几锭银子放在石桌上，阳光落在银锭上，晃得人眼睛发花。“这些够不够？不够我再添。”男人笑得殷勤，目光却总往药柜那边瞟。
鹿筱端着刚蒸好的木槿花糕从灶间出来，见了这情景便停下脚步。敖翊辰站在她身边，龙尾在身后轻轻摆了摆——他闻出这男人身上有股淡淡的戾气，虽被草药香盖着，却瞒不过龙族的嗅觉。
“够了。”鹿筱把花糕放在桌上，甜香混着药香漫开来，“不过我们的药材有讲究，得跟您说清楚用法。”她拿起片薄荷，声音清透，“这薄荷采自后山阴坡，性凉，只能外敷，若是内服，得配三片生姜中和寒气。”
男人的笑容僵了下，捏着薄荷的手指紧了紧：“姑娘懂得真多……”
“家传的手艺。”鹿筱微微一笑，指尖拂过桌上的银锭，“这些银锭我们不能收。”男人猛地抬头，眼里闪过一丝慌乱。“不是嫌少，”她继续说，“是我们的药材只换有用的东西。您药篓里的金银花看着像是北地来的？听说那边的金银花能治风寒，我们想换些回去。”
男人的脸色渐渐缓和，忙从药篓里掏出个布包：“有！有！这是我特意收的北地金银花，药效好得很！”萧景轩接过布包打开，金银花的清香混着点沙土味，确实是北地特产。
“那便换了。”鹿筱把薄荷和陈皮推过去，“再加两碟刚做的木槿花糕，算送您的。”男人愣了愣，接过花糕时，指尖碰到温热的瓷碟，突然红了眼眶：“我家丫头也爱吃这个……去年染了风寒，就是缺了好的金银花……”
他没再多说，背着药材匆匆走了。夏凌寒看着他的背影皱眉：“这人不对劲。”敖翊辰点头：“身上有戾气，但没伤人的恶意，倒像是……被什么东西缠过。”
“先不管这些。”鹿筱把金银花倒进竹匾里摊开，“北地的金银花确实难得，正好给孩子们煮预防风寒的茶。”她拿起块木槿花糕递给阿木，粉白的花瓣嵌在米糕里，像落了片云，“快吃，凉了就不甜了。”
午后的阳光懒洋洋地淌进药坊，孩子们坐在院里吃花糕，小花蹲在阿木腿上，嘴里叼着块掉下来的糕渣，尾巴摇得欢。萧景轩把换来的金银花摊在竹匾里，风若月拿着小扇子轻轻扇，说要赶赶上面的土。
夏凌寒把雕好的药铃拿出来，桃木上刻着朵木槿花，铃舌是用陨铁的边角料做的，轻轻一晃，声音清越得像山涧的泉水。“试试。”他把药铃递给阿木，孩子攥在手里跑了两圈，铃声“叮铃叮铃”，惊飞了院墙上落着的麻雀。
“真好听！”阿木举着药铃凑到鹿筱面前，“婉姨听见了吗？”鹿筱摸了摸他的头，看向窗台上的青瓷瓶，那片枯萎的木槿花不知何时彻底舒展开，竟透出点粉白的色泽，像是被铃声唤醒了。
傍晚时，陈阿婆突然说头晕，鹿筱赶紧扶她坐下，伸手探她的脉。“是老毛病了，”陈阿婆喘着气笑，“一到阴雨天就犯，歇歇就好。”萧景轩翻出婉姨的医案，指着其中一页：“用天麻和枸杞煮水喝，能安神定眩。”
夏凌寒自告奋勇去后山采天麻，敖翊辰跟着一起去，说山里可能有瘴气。两人刚走没多久，天上就飘起了细雨，淅淅沥沥的，打在药坊的青瓦上，溅起细碎的水花。
风若月把晾晒的药材往屋里收，孩子们帮着搬竹匾，小小的身子抱着比自己还大的匾，走得摇摇晃晃，惹得风若月赶紧过去扶：“慢点，别摔着！”
雨越下越大，院角的木槿花被打湿了，花瓣却愈发显得莹白，像是浸了玉的。鹿筱站在廊下看雨，怀里的铜锁轻轻发烫，她想起母亲日记里写的：“雨天的药房最暖，因为有人在等归人。”
正想着，院外传来熟悉的脚步声，带着泥水印子。夏凌寒和敖翊辰回来了，两人头发都湿了，夏凌寒手里的竹篓里装着新鲜的天麻，敖翊辰的龙尾上还挂着片湿漉漉的蕨类植物。
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