天还没亮，寒潭边的雾气就浓得化不开，沾在草叶上凝成水珠，一滴滴砸在青石板上，溅起细碎的声响。鹿筱提着装有木盒的布包，站在潭边的老槐树下，指尖攥得发紧，布包的棉线勒进掌心，留下几道红痕。敖翊辰就站在她身后半步远，玄色长袍的下摆被晨露打湿，贴在脚踝上，他时不时看向潭面，眉头始终没松开过。
“再等等，云澈澜说会带衙役在附近埋伏，若有动静，他们会立刻出来。”敖翊辰的声音压得很低，雾气裹着他的话，传到鹿筱耳中时竟带了点模糊的颤音，“等下无论看到什么，都别离开我身边，寒潭里的东西……比我们想的更狡猾。”
鹿筱点点头，目光扫过潭边的芦苇丛。昨晚的暴雨冲垮了不少岸边的土坡，露出底下青黑色的淤泥，淤泥里还嵌着几片破碎的黑衣布料，和之前在御花园看到的黑衣人衣服一模一样。她弯腰捡起一片布料，指尖触到布料上粗糙的针脚，心里突然咯噔一下——这种针脚，和她之前在萧景轩府里看到的下人衣服针脚，一模一样。
“你看这个。”鹿筱把布料递过去，敖翊辰接过，指尖搓了搓布料的材质，脸色沉了下去：“是萧景轩府里常用的粗布，看来昨晚放火烧药房的，确实是他的人。”
话音刚落，远处突然传来一阵马蹄声，雾气被马蹄踏散，露出几个模糊的身影。为首的是个穿着蒙古服饰的男子，腰间挂着弯刀，身后跟着两个家丁模样的人，正押着一个五花大绑的女人，女人怀里还抱着个襁褓，正是林茹筠和她的孩子。
“鹿筱！你果然来了！”蒙古男子勒住马，声音粗哑，带着浓重的口音，“把木盒扔过来，否则我就把这娘俩扔进寒潭里，喂那些墨角蛇！”
林茹筠的嘴被布条堵着，只能发出“呜呜”的声音，眼泪顺着脸颊往下流，怀里的孩子被吓得哇哇大哭。鹿筱的心揪得发疼，刚要往前走，被敖翊辰一把拉住：“别冲动！他身后的芦苇丛里有埋伏，至少有五个人，手里都拿着弓箭。”
鹿筱顺着敖翊辰的目光看去，果然看到芦苇丛里有几处草叶在不自然地晃动，隐约能看到弓箭的箭尖反射的寒光。她深吸一口气，举起手里的布包：“我把木盒给你，但你必须先放了林茹筠和孩子，否则我就把木盒扔进寒潭里，让你什么都得不到！”
蒙古男子显然没料到鹿筱会这么硬气，愣了一下，随即冷笑：“你敢！这木盒里的东西，可是你鹿家的宝贝，你舍得扔？”
“比起人命，一个木盒算什么？”鹿筱的声音稳了稳，目光紧紧盯着蒙古男子，“再说，这木盒里到底是什么，我还没打开过，说不定对你根本没用。你若不放人，我们就鱼死网破！”
蒙古男子脸色变了变，回头和身后的家丁对视一眼，似乎在犹豫。就在这时，潭面突然泛起一阵涟漪，雾气变得更浓了，隐约传来一阵“嘶嘶”的蛇叫声，越来越近。林茹筠怀里的孩子哭得更厉害了，蒙古男子的脸色瞬间变得惨白：“快！把木盒扔过来！不然我现在就杀了她们！”
鹿筱刚要扔出布包，敖翊辰突然拽了她一把，低声道：“别扔！是墨角蛇！有人在操控它们！”
话音未落，潭水里突然窜出十几条墨角蛇，朝着蒙古男子的方向游去。蒙古男子吓得大叫一声，翻身从马上跳下来，拔出腰间的弯刀砍向蛇群。押着林茹筠的两个家丁也慌了神，手一松，林茹筠趁机挣脱，抱着孩子就往鹿筱这边跑。
“快过来！”鹿筱伸手去拉林茹筠，就在这时，芦苇丛里突然射出一支箭，直奔林茹筠的后背而去！敖翊辰眼疾手快，抬手甩出一道白光，打偏了箭的方向，箭擦着林茹筠的胳膊，钉在了旁边的老槐树上。
“有人射箭！”敖翊辰大喊一声，同时将鹿筱和林茹筠护在身后，“云澈澜！动手！”
芦苇丛里立刻传来一阵厮杀声，云澈澜带着衙役冲了出来，和埋伏的黑衣人打在了一起。蒙古男子见势不妙，转身就想跑，却被一条墨角蛇缠住了脚踝，他惨叫一声，摔倒在淤泥里，很快就被蛇群淹没。
鹿筱抱着林茹筠的孩子，看着眼前混乱的场面，心里却越来越疑惑。这些墨角蛇为什么会突然攻击蒙古男子？操控蛇群的人是谁？是敌是友？
就在这时，她眼角的余光瞥见潭中央的雾气里，有一个白色的身影一闪而过，身影纤细，像是个女子。她刚要细看，那身影就消失在了雾气里，只留下一阵淡淡的木槿花香，和她袖袋里那片干木槿花的香气一模一样。
“敖翊辰，你看到了吗？潭中央有个白色的身影！”鹿筱拉了拉敖翊辰的衣袖，声音里带着急切。
敖翊辰顺着她指的方向看去，潭面只剩下翻滚的涟漪，雾气浓得什么都看不见：“没看到，可能是雾气的幻觉。你别分心，小心还有埋伏。”
鹿筱摇摇头，她确定自己没有看错，那个白色身影身上的木槿花香，绝不会错。难道是师父？可师父已经死了……还是说，是和师父有关的人？
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