丫鬟被云澈澜攥着手腕,疼得眼泪直流,手里的瓷瓶“哐当”砸在青石板上,淡青色的槿花露溅出来,竟在地上烧出细小的黑痕——鹿筱心尖一紧,这哪是寻常花露?她蹲下身,指尖刚碰到那水渍,就被烫得缩回手,指尖沾着点焦糊味,跟李嬷嬷毒烟里的苦艾涩气混在一起。
“是毒!”鹿筱声音发沉,抬头看向那丫鬟,“林茹筠让你带的根本不是槿花露,是混了蛇蜕灰的毒水!萧承安要你用这个引开寒潭水怪,好打开洞穴石门——你以为是来换银子,其实是来当替死鬼!”
丫鬟吓得腿一软,瘫坐在地上,眼泪鼻涕糊了满脸:“我……我不知道是毒!林姑娘说这是西域进贡的花露,让我交给潭边的人,就能拿十两银子给我娘治病……我真不知道会害死人啊!”
云澈澜松了手,指腹蹭了蹭刚才碰过瓷瓶的地方,眉头皱得紧:“这毒水遇瘴气会烧起来,刚才寒潭冒黑烟,就是有人提前倒了这东西——灰衣人是故意引水怪发怒,好趁乱找机关。”
话还没说完,寒潭里突然传来“轰隆”一声,水浪翻涌着拍上岸,瘴气裹着火星子往这边飘——敖翊辰和灰衣人的打斗已经逼到潭中间,龙骨鞭的暖光裹着黑雾,在水面上撞出串串火花。灰衣人手里的布包被打落在地,滚出个青铜哨子,一吹就发出尖细的响,潭底突然浮起几团黑影,竟是几条碗口粗的黑蛇,吐着信子往鹿筱这边爬。
“是蛇族的人!”鹿筱赶紧从药箱里摸出槿心草,揉碎了撒在周围——这草是蛇族的克星,黑蛇刚爬过来,闻到味道就缩了回去,在潭边盘成一团,却没退走,显然是在等命令。
灰衣人见黑蛇被拦,急得往潭底钻,手里不知什么时候多了把青铜钥匙,往潭中间那块突出的石头上戳——那石头突然往下陷,露出个黑漆漆的洞口,里面传来铁链拖动的声音,还有个苍老的声音在喊:“筱筱!别过来!有诈!”
是张嬷嬷的声音!鹿筱刚要往前冲,就被敖翊辰拽住胳膊——他刚打退灰衣人,脸上沾着潭水,呼吸都急:“别进去!洞口有瘴气陷阱,刚才灰衣人一靠近就被烧了胳膊,你进去会出事!”
洞口的瘴气越来越浓,裹着火星子往外出,张嬷嬷的声音越来越弱,偶尔传来铁链响,像是在挣扎。鹿筱摸出怀里的银元,烫得厉害,刻字的地方像是在跳——张嬷嬷肯定是被铁链锁着,还受了伤,再等下去,瘴气会把她呛晕过去。
“我有办法。”鹿筱突然想起洛绮烟给的解毒丹,还有药箱里的茯苓粉——这两种东西混在一起,能暂时压下瘴气的毒性。她赶紧调了药,抹在脸上和手上,又给云澈澜和丫鬟也抹了,“你们在外面拦着黑蛇和灰衣人,我进去救张嬷嬷——洞里的机关我或许认识,张嬷嬷以前教过我看这种老洞穴的纹路。”
敖翊辰还想说什么,潭边突然传来马蹄声,是宫里的侍卫,跑得满头汗:“鹿姑娘!不好了!大殿那边出事了!萧承安用匕首划了自己的脖子,说陛下再不放萧景轩,就死在殿上!夏太子为了拦他,被匕首划到了胳膊,流了好多血!”
鹿筱脚步顿住,心里像被揪了一下——夏凌寒是为了帮她才留在大殿,现在被伤了,她要是不管,万一萧承安真的拼命,不仅夏凌寒有危险,蒙古国那边也会闹起来。可洞里的张嬷嬷,再等下去就没救了。
“我去大殿!”云澈澜突然开口,往侍卫的马那边走,“你跟敖翊辰救张嬷嬷,这里有我盯着。萧承安不敢真死,他要的是张嬷嬷的秘密,我去了就说你们已经找到洞穴,让他先停手——实在不行,我就拿丫鬟当筹码,他总不能不管跟蛇族的约定。”
鹿筱点了点头,攥紧了银元,跟着敖翊辰往洞口走——洞口的瘴气被茯苓粉压下去些,能看清里面的台阶,蜿蜒着往下,墙上刻着木槿花的纹路,跟张嬷嬷帕子上的绣痕一模一样。走了没两步,就见台阶上放着个布包,里面是件民国时的蓝布衫,衣角绣着半朵木槿花,是张嬷嬷常穿的那件,上面还沾着血。
“张嬷嬷!”鹿筱喊了一声,里面传来轻微的回应,“筱筱……台阶第三阶有机关,别踩左边……”
鹿筱赶紧停住脚,往第三阶台阶看——左边的石砖颜色深些,像是被人动过。她用脚尖碰了碰,石砖突然往上弹,露出个小洞口,里面藏着几根毒针,要是踩上去,肯定会被扎中。
敖翊辰用龙骨鞭把毒针挑开,护着鹿筱往下走,越往里走越暗,只能靠龙骨鞭的暖光照明。走了大概半柱香的时间,终于看到张嬷嬷——她被铁链锁在石墙上,头发乱得像草,脸上沾着灰,嘴角还有血迹,手里却紧紧攥着个木盒子,见鹿筱进来,赶紧把盒子往身后藏:“别碰这个盒子!是萧承安要的东西,里面有……”
话还没说完,洞口突然传来脚步声,灰衣人不知什么时候跟了进来,胳膊上还在冒黑烟,手里举着把刀,往张嬷嬷那边冲:“把盒子交出来!不然我杀了她!”
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