“谈澳洲铁的生意。”刘混康开门见山，“听说周老爷手上有大批存货。”
周延富眼睛微眯：“澳洲铁？那可是紧俏货。不瞒您说，我手上确实有一些，但都已有主了。不过嘛……如果贵号诚心要，我可以从别处调拨些，只是这价钱——”
“按市价三倍？”刘混康打断他。
“哎，这话说的。”周延富笑容不变，“买卖讲究你情我愿。如今澳洲铁供不应求，价高者得，天经地义。再说，那海路凶险，运费高昂，我们做生意的，也得有些赚头不是？”
刘混康走到多宝格前，拿起一只青花瓷瓶：“嘉靖官窑，市面上至少值五百两。周老爷，你一个没有功名的商人，靠什么赚来这些？”
厅内气氛骤冷。
周延富脸上的笑容淡去：“这位客人，若是来谈生意，周某欢迎。若是来找茬的——”他拍了拍手，四个膀大腰圆的护院从屏风后转出。
“那我就是来找茬的。”刘混康转身，将瓷瓶轻轻放回原位，“周延富，你囤积居奇，操纵米铁市价；你经营贷栈，放印子钱盘剥百姓；你与官府勾结，偷逃税赋，私设码头——这些罪，你认不认？”
周延富终于沉下脸：“你到底是何人？”
刘混康摘下头上方巾，露出真容。他没戴冠，但那双眼睛里的威仪，让周延富腿一软，差点从椅子上滑下来。
“陛……陛下？！”周延富的声音变了调。
四个护院也愣住了。他们没见过皇帝，但眼前这人气场之强，让他们本能地不敢动弹。
“朕问你，”刘混康声音不高，却字字如铁，“苏州米价为何高企？澳洲铁为何市面绝迹？那些跳河的农夫，他们的田产都到了谁手里？”
周延富扑通跪倒，冷汗涔涔：“陛下明鉴！臣……草民冤枉！米价是漕运不畅所致，澳洲铁是货源稀少，农夫……那些农夫是自愿卖田还债……”
“自愿？”刘混康走到他面前，居高临下地看着他，“五贯钱借出，三个月后要还十贯，还不上就夺田——这叫自愿？”
他不再看周延富，对张谦道：“封了这宅子。所有账册、契书、货单，一律查封。护院缴械看押，周延富收监。”
张谦从怀中掏出皇城司令牌，那四个护院见了，彻底没了反抗心思。
“还有，”刘混康补充，“派人去知府衙门，请周延年过来。朕想听听他这位‘治绩卓异’的知府，如何解释胞弟的作为。”
---
周府后院仓库被打开时，连见多识广的张谦都倒吸一口凉气。
三十间库房，堆得满满当当。左边十间是粮食：白米、精面、黄豆，麻袋摞到房梁。中间十间是铁锭：澳洲生铁打成标准块，整整齐齐码放，足有数万斤。右边十间更惊人——丝绸、茶叶、瓷器，还有整箱的银锭。
“仅是这些铁锭，按市价就值二十万两白银。”陈琳粗略估算，“若是按他们炒作后的价格，恐怕要翻倍。”
刘混康拿起一块铁锭。暗灰色的表面有砂模留下的粗糙纹理，底部烙着一个简单的印记：一把锤子交叉一把剑，周围一圈拉丁字母——是澳洲的标识。
他想起维吉尔每月送来的简报：“本月产铁三百块，半数用于打造农具，三成用于建造房屋骨架，两成储备应急。”
这些本该变成锄头、犁头、房屋梁架的铁，此刻却堆在江南富商的仓库里，等着被炒高价格，变成更多银锭，然后变成更多土地兼并的资本。
“陛下，”张谦拿着一本厚厚的账册过来，“查到了。周家贷栈三年放贷记录，涉及农户一千二百余户，累计本息合计……八万七千贯。已收走田地三千四百亩，还有五千余亩待收。”
刘混康接过账册。每一页都是血泪：某村张三借三贯，秋后还五贯，田二亩抵债；某镇李四借五贯，利滚利至十二贯，房宅抵债……
账册最后几页，是周家与官府的“分红记录”：知府周延年，年分润五千两；漕运提举三千两；市舶司监督两千两；甚至连县衙主簿都有二百两的“节敬”。
“好一个‘民丰物阜，讼狱稀少’。”刘混康合上账册，“百姓的田都没了，自然无田可讼；财富集中到几家手里，从账面上看可不就是‘民丰’？”
这时，外面传来喧哗。苏州知府周延年跌跌撞撞冲进后院，官帽歪斜，见到刘混康，扑跪在地：“臣……臣不知陛下驾临，未能远迎，罪该万死！”
“你是该死。”刘混康看着他，“但不是因为未能迎驾，是因为你治下的百姓，正在被你和你兄弟逼死。”
周延年面如死灰：“臣冤枉！臣对胞弟所为毫不知情……”
“这五千两的年分红，你也不知？”刘混康将账册摔在他面前。
周延年看到那页记录，彻底瘫软。
刘混康不再看他，对张谦下令：“即刻起，周延年革职查办，移交刑部。周延富及一干案犯，押解进京。查封所有涉案财产——粮食、铁锭、银钱，全部充公。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢林冲君请大家收藏：(m.qbxsw.com)林冲君全本小说网更新速度全网最快。