刚刚我寻至蘅芜苑时，宝姑娘果然不在。小丫头说往薛姨妈处去了，我思忖着横竖要回太太的话，不如跟去瞧瞧。
才走到薛家院外，就听见里头嚷成一片。我忙闪身躲在竹帘后头，正听见薛大爷声音震得窗纸发颤：“我把那该死的牙敲了才罢！分明是为打了宝玉，没的献勤儿，拿我来做幌子！”
薛姨妈的哭骂声夹在里头：“作死的孽障！你打谁去？先打我来！”
我从帘缝里瞧见薛大爷眼睛瞪得铜铃似的，抓起门闩就要往外冲，被薛姨妈死命拉住。
宝姑娘急急上前劝解，鬓边一支珠钗乱颤：“你忍耐些儿吧！妈急的这个样儿，你不说劝妈，反闹得这样！”
谁知薛大爷竟冲着宝姑娘嚷起来：“好妹妹，我早知道你的心了！从先妈和我说，你这金要拣有玉的才可正配，你自然如今行动护着他！”
这话像盆冷水似的泼下来，我见宝姑娘脸色霎时白了，扯着薛姨妈的袖子哭道：“妈妈听哥哥说的什么话！”薛大爷摔帘子进了里屋，外头只剩母女俩的抽噎声。
我退到院外墙根下，心里扑通直跳。忽见宝姑娘低头走出来，眼圈红得厉害，也不同丫鬟说话，只顾往园子里去。我不好此刻进去，只得远远跟着。
行至沁芳桥边，恰遇见林姑娘独自站在花阴底下，见宝姑娘这样便笑道：“姐姐也自保重些儿。就是哭出两缸眼泪来，也医不好棒疮。”
宝姑娘脚步一顿，却不答话，只管往前走。林姑娘立在原地，嘴角噙着笑，水红色的裙裾被风吹得飘飘的。
我忙转身避开，心里却像揣了个兔子似的乱跳。这府里上上下下的心思，真真比那绣花针还细密。
第二日，我沿着蔷薇架匆匆往怡红院走。不料在假山石边险些撞上个人，抬头一看竟是宝姑娘的丫鬟莺儿。
“袭人姐姐怎么在这里？”莺儿手里捧着个剔红匣子，神色慌张。
我忙镇定心神：“正要回去给二爷煎药。你这是？”
莺儿压低声音：“我们姑娘让把这个埋了，说是沾染了晦气。”她略开匣缝，我瞥见里头是碎成几段的金锁项链。
我心中一惊，面上只作平静：“快去吧，仔细别叫人看见。”
莺儿匆匆走后，我站在日头底下，只觉得浑身发冷。这金锁是宝姑娘自幼戴着的，如今竟要偷偷埋掉，可见薛大爷那话伤她多深。
回到怡红院，宝玉正醒着，见我进来便问：“可寻着宝姐姐了？”
我斟了杯茶与他：“宝姑娘有事不得空，明日再去吧。”见他眼神黯淡，又补了句：“倒是遇着莺儿，说宝姑娘让带话，叫你好生养着。”
宝玉这才露出些笑意，忽又蹙眉：“方才恍惚听见外头吵嚷，可是有什么事？”
我正替他掖被角，晴雯掀帘进来送药，插嘴道：“可不是闹呢！听说薛大爷要打杀谁，被薛姨妈拦住了。”她放下药碗，又压低声音，“还听说宝姑娘哭了一夜，今早眼睛肿得桃儿似的。”
宝玉急得要起身：“这是为何？”
我忙按住他，暗瞪晴雯一眼：“休听她混说。不过是兄妹拌嘴，常有事儿。”说着将药碗递到他嘴边，“快吃药罢，凉了就更苦了。”
宝玉勉强吃了药，却仍怔怔的。忽见小丫头麝月进来道：“太太让袭人姐姐去回话。”
我心中一跳，忙整了整衣裳往王夫人处去。路上恰遇见平儿带着两个婆子往库房取人参，见我便拉住道：“你来得正好，方才太太还问起宝二爷伤势。”
我见她眼神似有深意，便慢下脚步：“姐姐可知太太唤我何事？”
平儿四下看了看，低声道：“像是为昨儿薛家闹的事。姨太太方才来哭了一场，太太脸色很不好看。”说着叹口气，“你这去回话，可要仔细些。”
我心中已有计较，谢过平儿便往正房去。王夫人果然沉着脸坐在炕上，见我来了便问：“宝玉可好些了？”
我回了伤势，又禀了用药的情况。太太点点头，忽然道：“昨儿晚上，姨太太那里闹得不成话，你可知道？”
我垂首道：“略听见些声响，因忙着伺候二爷，并不曾细问。”
太太冷笑一声：“薛蟠那个不成器的，竟把他妹妹气哭了。宝丫头那样稳重的人，今早来请安时，眼睛都是肿的。”她忽然盯着我，“我恍惚听说，这事与宝玉有些干系？”
我忙道：“太太明鉴，二爷昨日一直躺着养伤，并不曾与薛大爷相见。”迟疑片刻，又轻声道：“只是……听小丫头们嚼舌，说是为前日琪官的事。”
太太眉头紧皱：“琪官的事，怎么又扯上宝丫头了？”
我跪下来替太太捶腿，声音放得极轻：“下人们混说，薛大爷怨宝姑娘护着二爷，才吵嚷起来。都是没凭据的话，太太不必放在心上。”
太太沉默良久，忽然叹道：“宝丫头是个懂事的，偏偏摊上这么个哥哥。”又问我：“宝玉如今也大了，你瞧着……宝丫头如何？”
我手上微微一顿，仔细回道：“宝姑娘模样好，性情也好，府里上下没有不夸的。只是……”我故意顿了顿，“如今二爷身上不好，这些事还是缓缓再议吧。”
太太点头：“很是。你且好生照顾宝玉，这些日子别让他往园子里逛去。”
我应声退下，回到怡红院时，见宝玉正睡着，枕边却放着一方绢帕，上头绣着几竿翠竹——分明是潇湘馆的物件。
晴雯在一旁挤眉弄眼，悄声道：“方才紫鹃来过了。”
我收起帕子，心下暗叹。这园子里的风波，真是一波未平一波又起。窗外日头渐渐西斜，照得满院花木都拖长了影子，像是无数暗流在悄悄涌动。
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