蒙公说完那句话之后，暗室里安静了很久。铜鼓的余音早已散尽，可狄仁杰觉得耳朵里还是嗡嗡的，像有什么东西在空气里残留不去。他站在供桌前，低头看着那尊新雕的蛊母像——嘴角微翘，似笑非笑。如果蒙公说的是真的，那尊被偷走两年的旧像在周延庆死的那天晚上自己回来了，嘴角还从平的变成了翘的，那这案子就不止是杀人的问题，而是有人在装神弄鬼。他不信鬼神，可他信一件事——所有的鬼神背后，都站着人。
“蒙公，那尊旧像现在在哪里？”
蒙公把手从铜鼓上拿开，转身走到暗室最里面的墙角，搬开两个叠在一起的陶瓮，露出后面一个用粗麻布盖着的木箱。他把麻布掀开，木箱没有上锁，箱盖掀起来的时候发出一声沉闷的吱嘎声，像一声被闷住了的叹息。
狄仁杰走过去，低头往箱子里看。箱子里的蛊母像和供桌上那尊新雕的大小相仿，也是一尺来高，也是用阴沉木雕的，可它的颜色比新的那尊更深，黑得发沉，像是把所有照在它身上的光都吸进去了，一点不反射。木头的表面有一层极薄的包浆，油润细腻，是被人用手反复摩挲了几十年才会有的质感。它的五官和衣袍纹路和新像几乎一模一样，盘腿而坐，双手交叠在膝盖上，掌心朝天。不一样的是它的脸——嘴角微微上翘，和新像那种若有若无的笑意不同，旧像的嘴角翘得很明显，像是有人在它脸上刻了一个笑，刻得不太自然，嘴角的弧度有些生硬。
狄仁杰伸出手，手指按在旧像的嘴角上，轻轻摩挲了一下。木头的纹理在这里有一个细微的转折——不是雕刻时的弧度，而是刀锋划过留下的痕迹。有人在原来的嘴角上补了一刀。
“这尊像被送回来的时候就是这个样子？”狄仁杰回头问蒙公。
蒙公站在他身后，双手垂在身侧，脸上的表情在昏暗的烛光里看不清楚。“就是这个样子。嘴角是翘的。原来不是。”他的声音很沉，像铜鼓的余音，“原来这尊像的表情是平的。蛊母不笑，蛊母只看。”
狄仁杰把旧像从木箱里取出来，翻过来看底部。底部是平的，刻着一圈苗文，和衣袍上的细纹是同一种文字。他看不懂，让蒙公翻译。蒙公凑过来看了一眼，说那是蛊母经的第一句——“百虫入瓮，一虫独活，是蛊母。”他顿了顿，又补了一句，“蛊母经是苗寨的古经，世代口耳相传，从不写在纸上。只有蛊母像上刻着全文。”
狄仁杰把旧像底部的苗文仔细看了一遍。刻痕里嵌着一些极细的暗红色残渣，他用指甲挑了一点点出来，捻了捻。不是木屑，是干了的血。血渗进木头的纹理里，时间久了变成了一种近乎黑色的暗红，不仔细看根本看不出来。他又检查了旧像的衣袍纹路、掌心、盘腿的褶皱——在衣袍下摆的褶皱里，他又找到了一处血迹，比底部的那处更大一些，形状不规则，像是溅上去的。
“这尊像被送回来的时候，上面就有血？”狄仁杰问。
蒙公摇了摇头。“血不是送回来的时候有的。是原来的。两年前钱禄偷像的时候，寨子里的人追到山下，和钱禄的人动了手。有个后生被砍伤了手臂，血溅到了像上。后来像被偷走了，我们想擦也擦不到了。”
两年前溅上去的血，说明这尊像确实是原物。可如果它是原物，它在过去的两年里经历了什么？谁把它送回来的？为什么选在周延庆死的那天晚上？
“蒙公，那天晚上你把旧像拿起来的时候，像上面有没有别的东西？纸条、布片、或者是别的什么痕迹？”
蒙公沉默了一会儿，然后伸手从怀里掏出一件东西递了过来。是一小片靛蓝色的土布，边缘被撕得参差不齐，布面上用白线绣了一个极小的图案——不是字，是一个圆圈，圆圈里套着一个三角形。
“这是裹在像外面的布。我把像拿起来的时候，这块布掉在地上。”蒙公说。
狄仁杰接过布片，凑到油灯下仔细端详。靛蓝色，土布，白线绣花——和蛊母像供桌上铺的那块布是同一种料子，同一种颜色，同一种针法。可这块布不是从供桌上撕下来的，供桌上的布完好无损。这块布是另一块，和寨子里的土布同源，但不属于这间屋子。
他把布片收好，然后把旧像放回木箱里，盖上箱盖。“蒙公，这块布我带回去查。寨子里的土布，除了你们自己穿用之外，还卖给外面的人吗？”
蒙公点头。“赶集的时候拿去增城县城卖。买的都是山下的汉人，图苗寨的土布结实耐用。”
“最近有没有外面的人来寨子里收过土布？或者打听过土布的来历？”
蒙公没有立刻回答。他的目光闪了一下，转向门口的阿秀。阿秀站在门外，半个身子藏在门框后面，脸上的神情有些僵硬。她看见蒙公看向自己，嘴唇动了动，像是想说什么，可最终只挤出了两个字。
“有的。”
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