狄仁杰问那颗牙现在在哪里。钟大指了指自己的嘴巴，咧开嘴，露出缺了一颗的门牙。那颗牙被他镶在自己的牙床上——牙根很短，比旁边的牙短了一大截，齿面磨得极光滑，是钟老四常年用舌头舔过留下的痕迹。“爷爷把这颗牙镶在我嘴里，说这是我的债。他不让我埋进土里，让我每天用舌头舔着它，记住那个人的名字，记住那四个人的名字，记住我自己的名字。我叫钟大，是钟老四的孙子。这颗牙在我嘴里，我就是他的锁——锁着这个人，也锁着我自己。”他低下头，手指在门槛上来回摩挲，过了好一会儿才又开口，“大人，那第十四只罐子是用我的名字埋的，我替爷爷收了这笔债。我不识字，可那只罐子上的名字我记得——周某。他没有死，他还活着，就住在周家村。他老了，走不动了，每天坐在村口晒太阳。我每年腊月去给他送一担柴，他叫我‘小钟’。他不知道我是谁，我说我叫小钟，你妻子是我姑奶奶。他说你姑奶奶是个好人。我说我知道。我没有杀他，我每年都去看他，看他活着。他的债不用命还，用活着还——活着记住那个他亲手推下去的人。”
狄仁杰将十四只罐子全部归入楚州府衙档案，附在钟老四的铁镣之后。卷宗封皮上补了一行字：“第十四笔交易，系钟大替祖父钟老四完成。周某未死，以余生偿债。此案不以凶杀结，以见证结。”写完搁下笔，推窗望向楚州城外那片菜地，夜风起了，吹得菜畦上的稻草人轻轻晃荡。那截戴着铁镣的腿骨还躺在档案柜里，旁边放着钟大镶在嘴里多年的那颗门牙——牙面上有极细微的磨损痕迹，是钟老四常年用舌头舔过留下的。他舔的不是牙，是债。这颗牙在钟家三代人的嘴里传了多年，如今终于和铁镣锁在了一起。陈四拿人钱财替人消灾，钟家三代人拿自己的骨和牙替天消他的灾。锁开了，牙还在，菜地里的油菜花开了一茬又一茬。
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