而此刻,沈柔的院子里,正是一片宁静。
沈柔坐在窗前,手中拿着一卷绣样,正和楚婧嫣说着话。
珠月在一旁伺候着,添茶倒水,动作轻柔。
楚婧嫣将这几日的事大致说了一遍——赵掌柜被关在侯府,楚卿鸢对账,她对账时掌柜们的抱怨,以及谷雨守在赵掌柜门口的事。
她一边说,一边观察着沈柔的神色。
沈柔听完,放下手中的绣样,端起茶盏抿了一口,冷笑一声。
“她倒是会立规矩。一个未出阁的姑娘家,懂得什么管家?侯府的产业,哪一样不是这些年我打理过来的?她倒好,一接手就改规矩,闹得鸡飞狗跳。”
楚婧嫣点头,附和道:“可不是嘛。那些掌柜们心里也不舒服,只是不敢说罢了。女儿在她们面前说了几句好话,替她圆了圆场,才没有闹起来。”
沈柔看了女儿一眼,意味深长地笑了笑:“你倒是会做人。”
楚婧嫣也笑了,正要说什么,门外忽然传来一阵急促的脚步声。
一个小丫鬟跑进来,气喘吁吁地道:“夫人,大小姐,赵......赵掌柜来了!说有事要见夫人!”
楚婧嫣和沈柔的脸色瞬间变了。
两人对视一眼,都从对方眼中看到了惊愕和警惕。
赵掌柜被关在侯府,由谷雨看着,他怎么能出来?
是楚卿鸢放他出来的?
还是他自己跑出来的?
“他一个人?”
沈柔压低声音问。
“一个人。”
小丫鬟点头,“守在门口的两个婆子跟着,在后面。”
沈柔深吸一口气,压下心头的慌乱,对楚婧嫣使了个眼色。
楚婧嫣会意,站起身,理了理衣裙,恢复了惯常的从容。
“请他进来。”
沈柔淡淡道。
小丫鬟应声去了。
不多时,赵掌柜被领了进来。
他穿着一身深蓝色的衣裳,头发梳得整齐,面色却不太好,眼窝深陷,嘴唇发干,一看便知这几日没少受折腾。
他进门后,目光在屋内扫了一圈,落在沈柔和楚婧嫣身上,微微躬身。
“小的给夫人请安,给大小姐请安。”
沈柔坐在椅子上,没有起身,只是抬了抬手:“赵掌柜不必多礼。坐吧。”
赵掌柜没有坐,而是站着,目光看了看周围伺候的下人。
沈柔明白他的意思,对珠月和几个丫鬟挥了挥手:“都下去吧。没有我的吩咐,不许进来。”
珠月应了一声,带着几个小丫鬟退了出去,轻轻带上门。
屋内只剩下沈柔、楚婧嫣和赵掌柜三人。
沈柔靠在椅背上,看着赵掌柜,语气淡淡:“赵掌柜,有什么话,现在可以说了。”
赵掌柜深吸一口气,开门见山:“夫人,小的今天来,是想求您帮个忙。”
沈柔挑眉:“什么忙?”
赵掌柜咬了咬牙,硬着头皮道。
“大小姐昨日给了一千两,小的已经交给二小姐了。可还差一百二十三两,二小姐催得紧,小的实在拿不出来。想求夫人......再借一百五十两给小的。等小的手头宽裕了,一定如数奉还。”
沈柔听完,脸上的笑容淡了几分。
她看向楚婧嫣,楚婧嫣的脸色也不太好看。
一千两银票是她私下给的,赵掌柜拿了银子,转身就跑到她们面前来要更多,这不是明摆着把她们当冤大头?
楚婧嫣冷声道:“赵掌柜,你昨日拿了一千两,今日又来要一百五十两。明日呢?后日呢?你是不是打算把我们当成你的钱庄?”
赵掌柜连忙摆手,语气诚恳。
“大小姐误会了!小的不是这个意思!实在是二小姐那边催得紧,小的也是走投无路,才厚着脸皮来求夫人和大小姐。小的保证,这是最后一次,绝不再开口!”
楚婧嫣还要说什么,沈柔抬手止住了她。
沈柔看着赵掌柜,目光幽深,似在掂量他话中的分量。
片刻后,她缓缓开口:“赵掌柜,你就这么跑过来,不怕被楚卿鸢发现?”
赵掌柜苦笑一声:“夫人,小的就是来借银子的。您心善,借给了小的,小的拿了银子走人,谁还能说什么?又没做什么见不得人的事,有什么好怀疑的?”
这话说得滴水不漏,却让沈柔心中更加警惕。
她听出了赵掌柜话里的弦外之音——
“您心善,借给了小的”,这是在提醒她,她若是不借,便是“不善”;“又没做什么见不得人的事”,这是在暗示她,他知道一些“见不得人的事”。
沈柔沉默了片刻,忽然笑了。
她站起身,走到柜子前,打开抽屉,从里面取出两张银票,转身递到赵掌柜面前。
“赵掌柜,这是一百五十两。”
沈柔的语气温和,笑容得体,“你为侯府做了这么多年,这点银子不算什么。拿去吧,先把窟窿补上。日后好好做事,别再出岔子了。”
赵掌柜接过银票,眼中闪过一丝如释重负的光。
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