“她生前跟朕说过，灵堂上那帮人，嘴上喊的是江山社稷，心里算的是升官发财。对付这种人不能躲，不能软。只能往前走一步，让他们自己把心里的鬼照出来。”
“管用吗？”
“管用，他们退了。”
“退了之后呢？”
刘策愣了一下。
李晨端起茶盏喝了一口，放下。
“臣在高昌这些年，琢磨出一个道理。刀只能让人退，不能让人服。你扯开龙袍，他们退是因为不敢弑君，不是心里服了。过几年，换个新君，换一拨新人，还是老一套。宗室这把刀，今天你用长乐公主的假死压住了，明天呢？”
刘策把茶盏放在小几上，手指沿着盏沿慢慢转了一圈。
“老师的意思是——”
“国之将亡，必有妖孽。那些妖孽现在被你发配去雍州北挖水渠了。发配他们容易，一纸诏书的事儿。但发配完了呢？挖三年渠回来，他们是变好了还是变本加厉？你心里有底吗？”
没等刘策回答，自己替自己答了。
“没底，因为渠能磨出茧子，磨不掉心里的贪婪。三年之后他们回京，还是宗室，还是姓刘，还是觉得自己生下来就该吃肉。那时候谁拦他们？长乐公主不在了。你一个人，拦得住吗？”
刘策没有立刻答话。
窗外传来瓦当上的雪水嘀嗒声。
冰凌子又断了一截，掉在石阶上碎成几块，很快化成了水。
“朕这几天一直在想一件事。”
抬起眼，直视李晨。
“姑祖母临走前说的那番话，曹魏没有宗室，皇帝死了没人吭气。司马家重用宗室，引来了八王之乱。她让朕斟酌——但怎么斟酌？用多少算恰到好处？分寸在哪里？”
李晨点了点头。
“问得好，这个问题，历史上没人能答好。从秦始皇开始就没人能答好。焚书坑儒是怕读书人乱说话，结果陈胜吴广两个泥腿子在大泽乡揭竿而起的时候，根本不识字。刘邦得了天下，封了一堆同姓王，以为刘家人靠得住。结果七国之乱，带头造反的全姓刘。”
“汉武帝推恩令削藩，削得够狠了吧？到了东汉末年，宗室还是烂成一滩泥。曹操不用宗室，曹丕也不信曹植，结果司马懿政变，曹家子孙连个放屁的都没有。”
手指在茶盏边缘轻轻弹了一下，叮的一声脆响。
“司马炎一看曹魏没有宗室吃这么大亏，一口气封了二十七个王，个个有兵。他死后第二年，贾南风就弄权，八王之乱打了十六年。司马家的狗脑子都打出来了，中原也打成了一片焦土，匈奴人南下的时候，王爷们还在打。五胡乱华，衣冠南渡，汉人差点灭种。”
“从秦始皇到司马炎，一千多年。没人能在这件事上找到正好的分寸。”
刘策皱起眉头。
“那老师的意思是，无解？”
“有解。”
“什么解？”
“解不在宗室，在宗室之外。”
李晨的忽然沉下来，像一口老井，上面看着浅，底下深不可测。
“长乐公主说的没错。宗室制衡，党争制衡，这些都用得上。从魏晋的教训来看，一件事不能做得太过了。宗室太少不行，太多也不行。文官制衡武将，言官监察百官，内阁分权，三省六部各司其职——这些都是好制度。”
“但是。”
两个字像一把刀，轻轻落下。
“这些都是小制衡。”
刘策的眼皮跳了一下。
“小制衡？”
“对，小制衡。宗室制衡宗室，不过是姓刘的人自己跟自己斗。文官制衡武将，不过是朝堂上几派人互相掐。言官监察百官，不过是让御史找茬弹劾。这些都是上层的事，跟种地的百姓、打铁的铁匠、撑船的船工没关系。”
“这些人占了天下九成九，他们被摊派徭役的时候没人替他们说话。粮食被官府征走的时候没人替他们说话。地被人占了的时候没人替他们说话。为什么？因为他们不识字，不会写状纸，不懂衙门规矩，不知道找谁伸冤。他们唯一会做的就是跪在刺史衙门前把头磕出血。可血磕得再多，门还是关着的。”
“雍州北的老黄头，在衙门前跪了五年，膝盖磕烂了才磕来一条渠。他磕头的时候谁替他说话了？没有。宇文成是自己去的雍州北，他要是没去呢？老黄头还得再跪五年。”
“这就是小制衡的毛病。上层把权力分得再细，御史台弹劾再狠，内阁制衡再精妙，百姓够不着。够不着就没用，没用就继续跪。”
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