夜色如墨，临江客栈的二楼房间里点着两盏煤油灯，昏黄的光晕在斑驳的墙壁上投下晃动的影子。赵刚将刀疤李反手绑在床腿上，粗布塞进嘴里的布条让他只能发出呜呜的闷响，额角的鲜血顺着脸颊淌下来，混着尘土黏在脸上，模样狼狈不堪。
“狗娘养的，刚才不是挺横吗？”赵刚踹了踹床腿，震得刀疤李身子一歪，“再不说清单在哪，老子把你扔去嘉陵江喂鱼！”
陈生刚用清水擦拭完手臂上的擦伤，闻言皱眉道：“别冲动，他现在是唯一的线索，不能逼得太紧。”他走到刀疤李面前，蹲下身扯掉他嘴里的布条，“渡边一郎已经弃你而去了，你以为他还会来救你？说出清单的下落，我们可以保你性命，甚至给你一笔钱，让你离开重庆。”
刀疤李喘着粗气，眼神闪烁不定，盯着陈生看了半晌才咬牙道：“你们别想骗我！渡边站长说了，只要我守住秘密，他会派人来救我……”
“放屁！”赵刚忍不住打断他，“刚才要不是我们救你，你早被他的人当替罪羊杀了！你当袍哥这么多年，这点眼力见都没有？”
沈若雁端着一碗热茶走进来，递给陈生：“刚在楼下问了客栈老板，刀疤李在磁器口还有个相好的，叫翠喜，听说两人来往了五六年，关系不一般。或许我们可以从她身上下手。”她穿着一身深蓝色的短衫长裤，褪去了茶馆老板娘的温婉，多了几分利落，腰间别着的双枪轮廓隐约可见。
苏瑶正帮山口惠子重新包扎伤口，闻言抬头道：“磁器口？那里是重庆的老街区，三教九流汇集，而且离朝天门不远，渡边一郎的人肯定也在那边布了眼线，去的话太危险了。”
“越危险的地方越安全。”陈生喝了口热茶，暖意顺着喉咙滑进胃里，驱散了几分疲惫，“刀疤李对翠喜应该是真心的，不然不会在那种地方藏着人。我们可以让赵刚去打探情况，他看着像苦力，不容易引起怀疑。”
赵刚一拍胸脯：“没问题！这事交给我，保证把那翠喜的底摸得清清楚楚！”
顾砚臣推了推眼镜，翻开桌上的笔记本：“我刚才整理了一下从望江楼带出的资料，发现渡边一郎的祖籍是日本山口县，他的祖父曾是甲午战争时期的随军商人，掠夺过不少中国文物。渡边一郎从小跟着祖父长大，对中国文物的执念很深，这次他搜集西南地区的文物，恐怕不只是为了献给军部，还有私人收藏的目的。”
“难怪他对山口小姐父亲的收藏这么上心。”苏晚晴坐在角落，手里捧着一杯温水，声音轻柔却清晰，“这么说来，清单上的文物对他来说，既是功绩也是执念，他肯定会亲自押送。”
山口惠子脸色好了些，靠在床头道：“我想起一件事，渡边一郎有个随身携带的紫檀木盒子，上面刻着樱花纹，他从来不让别人碰。我父亲以前说过，渡边一郎最珍视的东西都会放在里面，清单很可能就在那个盒子里。”
陈生眼神一亮：“紫檀木樱花纹盒子……这个线索很重要。赵刚，你去磁器口的时候，顺便留意一下有没有人见过这样的盒子。”
“好嘞！”赵刚应着，转身就要往外走。
“等等。”苏瑶叫住他，从腰间解下一把短刀递过去，“这个拿着，磁器口鱼龙混杂，遇到危险也好有个防备。记住，只打探消息，别轻易动手。”
赵刚接过短刀，嘿嘿一笑：“放心吧苏瑶妹子，我心里有数！”
看着赵刚的身影消失在夜色中，沈若雁走到陈生身边：“我刚才联系了袍哥里的兄弟，他们说最近磁器口来了一批陌生面孔，都是日本人的眼线，你让赵刚一个人去，真的没问题吗？”
“赵刚看着粗线条，其实心思缜密，而且他在宜宾的时候就经常做这种打探消息的事，有经验。”陈生语气笃定，目光却不自觉地落在苏瑶身上，她正低头收拾着桌上的药品，灯光下侧脸的轮廓柔和，额前的碎发被汗水浸湿，贴在皮肤上，“倒是你，刚才在茶馆多亏了你及时带人赶来，不然我和苏瑶恐怕真的要被困在那里了。”
沈若雁笑了笑，眼底闪过一丝复杂的情绪：“我说过，我们是盟友。而且，杀渡边一郎不仅是为了给我父亲报仇，也是为了保住中国的文物，这件事我责无旁贷。”她顿了顿，看向苏瑶，“苏小姐刚才和陈先生并肩作战的样子，真是让人佩服，你们俩的配合太默契了。”
苏瑶脸颊微微一红，抬起头正好对上陈生的目光，连忙移开视线：“我们只是一起经历过几次危险，熟悉彼此的打法而已。”
陈生心中微动，想说些什么，却听到楼下传来客栈老板的吆喝声，夹杂着几句日语。他立刻走到窗边，撩起窗帘一角往下看，只见几个穿着黑色短褂的特务正站在客栈门口，和老板交谈着什么，手里还拿着一张画像，似乎在打听什么人。
“不好，他们是冲着我们来的！”陈生压低声音，“肯定是渡边一郎通知了重庆的特务机关，让他们搜捕我们。”
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