海风中带着咸腥味，还有难闻的焦糊味。
黄公衡站在“破浪号”的舰桥上，双手扶着橡木栏杆。
他今年四十七岁，在北晋七庭柱中年纪最长，鬓角已见霜白，但那双眼睛依旧锐利如鹰，能穿透海雾看清三十里外的帆影。
自从人类和魔族开战以来，炎思衡麾下最受器重的七位大将——张文远、张儁乂、高孝伏、文仲业、耿弇、邓禹、黄公衡，或多或少都取得了不错的战绩，因此也被亲切地称为北晋七庭柱。
此刻，他眼前是一片燃烧的海。
盎格鲁公国东南海岸，“铁锚湾”。
三个小时前，这里还是加斯庭地区最繁忙的海港之一，每天有超过两百艘商船进出，码头上堆满来自各地的香料、丝绸和各种货物。
盎格鲁人骄傲地称它为“黄金湾”——不仅因为贸易，更因为停泊在湾内的那支庞大舰队。
四十二艘主力战列舰，七十八艘护卫舰，还有数不清的巡逻艇和补给船。
这是盎格鲁公国数百年来积累的海上家底，是他们能在加斯庭地区称霸海洋的底气，也是魔族东征后，少数几支没有被魔族抽调走的精锐力量。
现在，这支舰队正在燃烧。
“将军，左舷三号炮位报告，火药储备还剩三成。”
副将的声音从身后传来，带着压抑不住的兴奋。
黄公衡没有回头，只是点了点头。
他依旧看着海湾。
看着那些曾经威风凛凛的战列舰，此刻像一堆堆巨大的柴火，在海面上熊熊燃烧。
桅杆折断，船帆化为灰烬，船体被炮火撕裂，露出里面扭曲的龙骨和隔板。
许多船已经开始倾斜，海水从破口疯狂涌入，带着船上那些来不及跳海的水手，一起沉向深渊。
海面上漂满了碎片和尸体。
木板的残骸、断裂的缆绳、破碎的帆布、还有那些穿着盎格鲁海军制服的尸体——有些完整的，更多是残缺的，被炮弹撕碎，被火焰烧焦，被爆炸抛向天空又落回海里。
红色的血，在湛蓝的海水中晕开，像一幅诡异而残酷的抽象画。
“我们的损失？”黄公衡终于开口，声音平静得像在问今晚的菜单。
“轻伤舰七艘，重伤两艘，无沉没。”副将快速汇报，“人员阵亡一百三十七，重伤二百零九。弹药消耗……超过六成。”
黄公衡又点了点头。
这个战损比，好得超乎想象。
三个小时前，他率领得到增援的北晋海军先遣队——八艘蒸汽动力战舰，十艘传统帆船改装的火炮舰，总计十八艘战船，突然出现在铁锚湾外海。
没有宣战，没有警告。
甚至连侦察的步骤都省了——因为根本不需要。
盎格鲁人的海军还停留在风帆时代，他们的战术思想还停留在接舷战、跳帮战、用船头的撞角撞沉敌舰的阶段。
而北晋的战舰，已经装上了蒸汽机。
虽然为了保存实力，黄公衡没有动用那些还在北晋船坞里舾装的铁甲舰，只是把蒸汽机搬上了传统的木质战舰，但这就够了。
当盎格鲁人发现敌情，匆忙起锚、调整帆向、试图抢占上风位时，北晋的蒸汽战舰已经完成了战斗队形的展开。
它们不需要看风向。
蒸汽机推动螺旋桨，让这些战舰在海面上划出笔直的轨迹，像一群精准的猎犬，迅速咬住了盎格鲁舰队的侧翼。
然后，火炮发射。
不是盎格鲁人熟悉的实心弹——那种圆滚滚的铁球，打在船体上砸出一个洞，威力有限，除非运气好击中火药库，否则很难一击致命。
北晋的火炮，装填的是爆破弹。
弹体内部填充了高纯度火药，撞击后延时引爆，爆炸的冲击波能撕裂船体，飞溅的破片能横扫甲板上的一切活物。
更可怕的是射程。
盎格鲁人的火炮，有效射程不超过三百码。
而北晋的火炮，在五百码外就能精准命中。
于是，战斗变成了一场单方面的屠杀。
盎格鲁舰队拼命想拉近距离，想进入自己的射程，想用传统的接舷战扭转战局。
但北晋的蒸汽战舰始终保持着距离，像一群狡猾的狼，围着猎物打转，一口一口，撕下血肉。
三个小时。
四十二艘主力战列舰，沉没三十一艘，重伤搁浅九艘，只有两艘侥幸逃出海湾，消失在远海。
七十八艘护卫舰，超过五十艘变成海面上的火炬。
盎格鲁公国百年的海上霸权，在这一天，被彻底碾碎。
“将军，岸防炮台还在抵抗。”副将指着海湾两侧的山崖，“要不要……”
“不用。”黄公衡打断他，“让‘怒涛号’和‘惊雷号’去处理。用燃烧弹，把炮台烧成灰。”
“是！”
两艘蒸汽战舰脱离编队，驶向海湾入口。
它们的侧舷炮窗打开，黑洞洞的炮口缓缓伸出，调整角度，对准山崖上那些还在喷吐火舌的岸防炮台。
“放！”
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