许星遥微微点头:“算是吧。”
他没有细说具体要查探什么,去哪里查探,青翎也默契地没有追问。他向来如此,不该问的绝不多问,该做的事从不推脱。他站起身,抱拳道:“阿兄放心,寨中有我等。阳墨长老那边,我会定期在巡视,确保无人打扰。寨中一应防务,亦会安排妥当。”
许星遥点头:“有你们在,我自然放心。”
药玉一直沉默着,此刻终于忍不住开口。她的声音有些发紧,却努力保持着平静:“阿兄,你……这次要去多久?何时能回?”
许星遥看着她,目光柔和了几分:“眼下还说不准,视外界情况而定。短则或许三两月,若事情复杂,或许要一年半载。归期难定,你们不必挂念,专心打理好寨中事务便是。”
药玉沉默片刻,用力点了点头:“阿兄放心,我们一定打理好山寨!”
糖球见许星遥主意已定,青翎和药玉也都表了态,知道再坚持也无用。他只是闷声道:“阿兄,那你可要快点回来。要是遇到什么难缠的对手,别硬拼,回来叫上我们一起上!”
许星遥笑了笑道:“好,我记下了。”
青翎神色郑重:“既如此,阿兄一路务必保重。寨中诸事,自有我等承担,定不让阿兄有后顾之忧。”
“好。”许星遥看着他们三人,“你们也保重。”
翌日,天色未明,远山依旧沉浸在浓重的墨色之中。寒星寨还在沉睡,只有零星几处弟子的居所亮起了灯火。
许星遥的目光扫过寨中的屋舍,转身悄然消失在夜色之中。
遁光破空,风声呼啸。
许星遥一路向东,没有片刻停歇。
越过寒星寨周边熟悉的群山,越过那些曾经探查过的山林溪谷,越过一条条蜿蜒的溪流和零星散布的村落。地势渐渐变得开阔,人烟也渐渐多了起来。
三日后,他按落遁光,停在了一处两山夹峙的谷地入口前。谷口立着一块饱经风霜的巨石,石上刻着三个古体字:落云谷。
此地并非什么灵脉汇聚的福地,也非交通要冲,只是因地处几片散修活动区域的交界,地形相对隐蔽,久而久之,便成了散修们自发聚集、交易物资、互通消息的一个小型据点。规模远不能与那些有势力经营的正式坊市相比,但胜在自由,鱼龙混杂,消息灵通。
许星遥换了副面容,将气息压制在灵蜕中期,迈步向谷内走去。
谷内地势比预想的要开阔许多,呈不规则的葫芦形。两侧是缓坡,坡上凌乱地搭建着一些木屋、石屋,甚至还有兽皮帐篷。
谷地中央较为平坦的区域,则被开辟为交易场所,零零散散地摆着一些摊位。有卖丹药的,有卖法器的,有卖符箓的,也有卖各种灵材和杂物的。
此刻正值午后,谷中颇为热闹。三三两两的修士在摊位间穿梭,有的在讨价还价,有的在低声交谈,还有的只是闲逛。这些人大多穿着朴素,气息也多在尘胎中后期到灵蜕初期徘徊,偶尔能看到一两个灵蜕中期的修士,便已算是此地高手了。
许星遥不动声色,目光随意地扫过四周,将谷中的布局尽收眼底。
摊位大多简陋,摆着的东西也多是些低阶货色。偶尔有几个稍微像样的摊位,摆上几件二阶的东西,便吸引了不少人围观。他没有急于打探,而是像一个补充物资的散修那样,沿着碎石小路慢慢地走着。
他时而在一处贩卖矿石的摊位前停下,捡起一块赤铁矿,在手中掂量几下,又放下。时而又在一个摆着几种常见一阶灵草的摊子前驻足,听了摊主的报价后,只是摇摇头便走开。
走到一处贩卖符箓的摊位前,他停下了脚步。摊主是个女子,看起来三十出头,眼神透着几分精明。她面前铺着一块蓝布,上面摆着厚厚一叠符箓,大多是一阶的,也有一些二阶下品。
“这位道友,可是需要符箓防身?来看看,都是贫道亲手绘制,货真价实!”见许星遥停下,那女修连忙扬起笑脸,热情地招呼,手指着那几张二阶符箓,“您看这金刚符,灵力充盈!还有这神行符,赶路那是又快又省力!”
许星遥拿起一张金刚符,指尖注入一丝灵力探查。符纸上的符文线条还算流畅,虽比不上李红桃如今稳定绘制的品质,但也算中规中矩。他放下符箓,随口问道:“道友这符画得不错。最近这落云谷,生意可还好做?像道友这般靠手艺吃饭的,日子想必比我们这些到处碰运气的要强些吧?”
那女修闻言,脸上的笑容淡了些,叹了口气,流露出几分愁苦:“唉,道友有所不知,也就是勉强糊口罢了。如今这世道,什么都贵!符纸、符墨,价格都比前两年涨了快一半!赚的那点灵石,刨去成本,剩不下几块,刚够买点最低等的丹药维持修炼。”
许星遥微微皱眉,配合着露出不解的神色:“哦?符纸符墨也涨得这般厉害?这是为何?莫非是产地出了什么问题?”
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