有时深夜，他会突然从噩梦中惊醒，浑身冷汗，仿佛又感受到了项羽冲锋时那令人窒息的压迫感，听到了楚军铁骑踏碎他阵线的轰鸣，看到了自己狼狈北逃时，身后城门关闭隔绝了无数部属的绝望眼神。
“项羽……他若回来……”彭越攥紧了拳头，指甲深深掐入掌心，那夜环首大刀与霸王戟碰撞后的酸麻感，似乎再次从臂膀传来，“我现在拥有的一切，在他那杆霸王戟面前，恐怕依旧不堪一击……下邳之败，便是明证！”
这份根植于灵魂深处的恐惧，非但没有让他退缩，反而催生了他更强烈的、近乎疯狂的野心和行动力。
“必须趁他回来之前，拿下更多的地盘，拥有更强的实力！只有强大到足以自保，建立起稳固的根基，才能不惧那个男人！才能洗刷下邳之耻！”
这种心态驱使着他，以更迅猛的速度扩张，几乎是以透支潜力的方式，疯狂地吞噬着楚国的疆土，既是为了实现抱负，也是为了填补那份对项羽武力近乎本能的畏惧。
九月，楚地后方接连失守的烽燧狼烟，终于化作了一份份紧急军报，堆满了项羽的案头。睢阳、外黄……十七座城池的名号，如同十七根冰冷的针，刺向他统帅的版图。
然而，中军帐内，气氛却并非如往常那般充斥着即将爆发的雷霆之怒。
项羽伟岸的身躯端坐在虎皮大椅上，玄铁面具在跳动的烛火下折射出幽暗的光泽，将他所有的表情封存在冰冷的金属之后。只有那双深不见底的重瞳，在阴影中缓缓扫过军报上的每一个字，目光锐利如鹰，却不见狂躁，只有一种近乎凝滞的、蓄势待发的寒意。
他没有咆哮，没有立刻拍案而起。沉默，如同巨石压在帐内每一个人的心头，比怒吼更令人窒息。
良久，他才抬起眼，目光落在肃立一旁的龙且身上。龙且身高九尺，手持丈二玄铁重斧，如同一尊铁塔，此刻却在这无声的威压下，不自觉地挺直了腰背。
“彭越，”项羽的声音透过面具传来，低沉、平稳，却带着金属摩擦般的质感，字字清晰，“疥癣之疾，竟成肘腋之患。”
他冷静地指出了问题的性质，这不是一时意气之争，而是关乎战略全局的威胁。
“龙且。”
“末将在！”龙且抱拳躬身，声如洪钟。
项羽的目光如同实质，落在龙且身上：“梁地动摇，粮道堪忧。刘邦借此喘息，其势渐复。此患，须臾不可再留。”
他的话语条理分明，先点明危害，再下达指令，与往日凭意气决断的风格判若两人。
“寡人需亲往梁地，根除此患。你留守成皋，谨守关隘。”他的语气带着不容置疑的决断，但并非纯粹的霸道，更像是在陈述一个经过权衡的必然选择，“记住，纵使刘邦百般挑战，辱及寡人，亦不可轻出。守住成皋，扼住刘邦东进之咽喉，便是大功一件。”
他特意强调了“扼住东进咽喉”，这是在为龙且阐明战略目标，而非简单的命令。
龙且凛然应诺：“大王放心！有龙且在，成皋万无一失！刘邦若敢来犯，末将定叫他头破血流！”
他顿了顿，还是忍不住问道，“只是……大王，那彭越狡猾，据闻已与刘邦派去的刘贾、卢绾合流，势力大涨，且惯于藏匿沼泽，恐……恐需时日清剿。”
若是往日，这般近乎质疑的进言，必会引来项羽的不悦。但此刻，面具后的项羽只是微微颔首。
“合流，方能聚歼。藏匿，终有迹可循。”他的重瞳中闪过一丝冰冷的光芒，那是对自身绝对实力的自信，更是基于下邳城外已将彭越杀得狼狈鼠窜的清晰认知。“寡人亲往，不过重演下邳旧事，了结这手下败将而已。”
他的话语沉稳而笃定，仿佛在陈述一个既成的事实。
“谨守成皋，扼住刘邦东进之咽喉。寡人不日即还。”
说罢，他起身，猩红的披风扬起一道沉稳而非张扬的弧线，大步走出营帐。很快，楚军大营中响起了调度有序的号角声和马蹄声，项羽亲率一支精锐，如同精准的箭矢，风驰电掣般向东而去，目标直指那搅动后方的“疥癣之疾”。
帐内，龙且望着项羽离去的方向，心中莫名生出一种感觉：大王依旧是无敌的霸王，但那无敌的锋芒之外，似乎多了一层更难以揣度、也更加危险的……冷静。
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