脸上那几乎刻入皱纹的惊惶与迷茫，如同烈日下的薄霜，迅速消融褪去，取而代之的是一种深潭死水般的平静，不，更准确地说，是一种被抽离了情感、只剩下冰冷指令的“空白”与“专注”。甚至他那双原本因寒冷恐惧而浑浊不清的老眼，也在阴影中掠过一丝奇异的光。
他转过身，动作不再拖沓犹豫，甚至显出一种与其年龄体力不相称的、略显僵直却目标明确的“灵活”。他抛弃了之前那种试探性的、不断修正的行走方式，选定了某个方向，便迈开步子。步伐依旧沉重地陷入深雪，但每一次抬脚、落足，都带着一种被内在驱动力牢牢牵引的笃定。他不再左右张望警惕可能的危险，也不再念叨任何求告之词，只是微微低着头，嘴唇以极小的幅度嚅动着，发出一种新的、更加低沉含混的音节串。那不再是祈求，而更像是一种……重复的、带有特定韵律的默诵，如同僧侣持咒，又似乡巫念诀，夹杂着极其古僻的土语词汇，被风雪撕扯得断断续续，难以辨明完整含义。
他所选择的路径，在迷宫般的废墟中蜿蜒，却毫无迟疑。这条路最终指向的，正是那座不久之前，刚有一伙携犬持弩的凶徒闯入，并面色惨白仓皇退出的、有着高大石墙的独立院落！
这绝非惊慌失措下的“走错”。这是目的明确、意志坚决的“前往”。
白袍人兜帽下的无形“注视”变得愈发凝实。这老卒……绝非表面看上去那般简单。他之前的恐惧与慌乱，此刻看来，竟是十分几分可疑。
没有丝毫犹豫，白袍人轻轻一抚马颈，指尖或许都未曾真正触及皮毛，但那匹神骏的白马已然会意，四蹄迈动，踏雪无痕般悄然跟上，与赵老栓始终保持着一个既能观察细节又不至于惊动对方的微妙距离。散布四周的几头灰暗狼犬，如同得到无声的调遣，行动模式也悄然变化，不再仅仅是监视与驱赶，更隐隐形成一种松散的“护送”或“通道维持”态势，它们幽绿的目光偶尔扫过赵老栓前行的侧翼，似乎在排除或警告着其他可能干扰这一进程的存在。
赵老栓对身后的一切毫无所觉。他沉浸在自己的世界里，那个由低语、记忆碎片和某种冰冷使命构成的世界。他的脚步在积雪中留下深深的印痕，笔直地指向那处石墙院落。
终于，那堵在稀疏雪粉映衬下显得格外冷硬、敦实的石头院墙轮廓，撞入了眼帘。院门半掩，如同一个沉默的邀请，又似一张等待噬人的巨口。门前空地上的积雪较为平整，只有一些凌乱的、显然是新近留下的脚印和拖痕，指向门内。
赵老栓在门前约十步处停下。他静静地站立，目光投向那扇门，脸上呈现一种极为复杂的表情，肃穆、哀戚、敬畏，以及一种近乎殉道者般的平静决心，层层交织，最终凝固成一种深不见底的麻木。他缓缓地、郑重地，松开了手中一直紧握、赖以支撑和防身的那根粗糙断木。
木棍“噗”地一声插入雪中，立了片刻，缓缓歪倒。他甚至抬起颤抖的、布满冻疮和老茧的手，徒劳地试图拍打整理身上根本无法弄干净的破烂衣袍，捋了捋散乱粘结成绺的花白头发。这仪式般的准备动作，与他所处的环境、所面临的险境格格不入，却透着一股令人心悸的认真。
准备停当，他迈步向前。脚步落在门前雪地上，稳定，清晰，一步一个脚印。
他伸出手，手掌平贴在那扇厚重、冰冷、布满岁月裂纹和湿滑苔痕的木门上。没有试探，没有畏惧，平稳地向前推动。
“吱——嘎————”
门轴发出干涩绵长的呻吟，抗拒着，又终究屈服于这股平稳的力量，向内滑开更大的缝隙。顿时，一股浓烈到令人作呕的气味如同溃堤的洪水，汹涌而出！那是高度复杂的混合体：陈年香烛燃尽后油腻的烟灰味，某种甜腻到发馊、仿佛劣质香料与腐烂花果混合的奇异“腐香”，灰尘在极度封闭空间闷积百年产生的窒闷土腥，还有一丝丝……若有若无的、冰封已久的血腥与变质的甜腥气。这气味具有实体般的冲击力，足以让任何毫无准备的活物头晕目眩。
赵老栓站在门口，直面这死亡与腐朽的气息洪流。他没有掩鼻，没有后退，反而像是久旱逢甘霖的旅人，抑或是进行某种必要仪式的祭司，深深地、缓慢地吸了一口气，胸膛随之鼓起，仿佛要将这弥漫着无数死亡故事的空气，尽数纳入自己衰老的肺腑，与自身的生命进行一次诡异的交融。
然后，他跨过那道高高的木质门槛，走入了院子。
院内景象荒凉，石板铺地，积雪薄厚不均，一些杂物堆积在角落，覆着白。但他对这一切视若无睹，目光径直锁定正前方——那洞开的、内部黑暗浓稠如墨的堂屋正门。他步伐稳定，径直走去，对脚下可能存在的冰雪或坑洼毫不在意，仿佛走在一条走过千百遍的熟路上。
来到堂屋门前，他再次停下。这一次，他面对的不再是院门的阻隔，而是堂屋内部那吞噬一切的黑暗，以及黑暗中隐约可感的、更多更复杂的“存在”。他没有试图生火照亮，似乎黑暗本身才是应有的氛围。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢医女楚汉行请大家收藏：(m.qbxsw.com)医女楚汉行全本小说网更新速度全网最快。