“他果然在这里。”文渊低声道,“按纸条说的,子时交易,现在才午时,他提前了六个时辰。”
“因为他知道我们会提前布局。”林小乙目光扫视四周乱石,“这周围至少埋伏了八个人。左前方那块鹰嘴石后两个,右后方那丛矮灌木里三个,还有三个在更高处的岩缝里。”
他取出铜镜,镜面对准坡下。镜中映出的不是乱石,而是八个清晰的红点——代表活砂反应的热源。
“都带着活砂。”林小乙收起铜镜,“但剂量不大,应该是用来强化体能或制造短暂幻象的。”
便在这时,坡下的缺指杀手忽然抬头,看向他们藏身的方向,咧嘴一笑:“林捕头,既然来了,就现身吧。我要的东西,带来了吗?”
林小乙与文渊对视一眼,缓步走出藏身处。
“放人,玉给你。”林小乙举起手中的紫玉琮。
杀手摇头:“先验玉。”
林小乙将玉琮抛过去。杀手接住,仔细查看玉琮中央孔洞内的那粒活砂,又对着日光看了看玉质,点头:“是真货。但——”他忽然将玉琮揣入怀中,“人不能放。”
“你要食言?”文渊怒道。
“食言?”杀手嗤笑,“我只要玉,什么时候说要放人了?”他一挥手,四周乱石后瞬间站起八名黑衣人,手持弩箭对准二人,“林捕头,我知道你安排了伏兵。但你看——”
他指向陈婉如:“她身上绑着火药,引线连在我手里。你的人若敢动,我就点火。你是要玉,还是要这位陈小姐的命?”
林小乙沉默地看着他。
忽然,他笑了。
“你要的,真的是这块玉吗?”
杀手眼神微变。
“忠烈祠地室里,鹤翼七号临死前握着这块玉,但他真正的任务,是把玉送到某个地方,而不是交给你们。”林小乙缓缓道,“你们杀了他,抢了玉,却不知道这玉需要特殊的‘唤醒’手法才能用。所以你们设下这个局,表面要玉,实际是要逼我——或者逼懂行的人——来演示如何唤醒这块玉,对吗?”
杀手脸色彻底沉下。
林小乙继续道:“而陈小姐,你们根本不敢伤。因为七个纯阴之体中,她是唯一一个‘至阴之体’,生辰八字与七星中的‘瑶光’完全契合。没了她,你们的仪式就缺了最关键的一环。所以——”他看向被缚的少女,“她不是陈婉如。”
话音落,张猛的身影如猛虎般从侧翼扑出!他根本没有去追那三名黑衣人,而是绕了一大圈,直扑杀手!
几乎同时,四周乱石后响起弩箭发射声——但射出的不是箭,而是柳青特制的麻醉针!八名埋伏的黑衣人应声而倒。
杀手惊怒交加,猛拽手中引线!
“嗤——”
引线燃尽,陈婉如身上的“火药”只冒出一股青烟——那根本是柳青调制的染色烟雾。
而少女自己扯掉口中的布团,撕开脸上精巧的人皮面具,露出一张英气勃勃的脸——是刑房另一名女捕快所扮。
“你们……”杀手暴退,欲逃。
张猛的刀已架在他脖子上。
林小乙走到他面前,取出那张在轿中发现的第二张字条:“‘子时之约不变,但要换的人变了——现在我要的,是林小乙怀中的第七块玉,和他本人。’这才是你们真正的目的。但你们没料到,我会将计就计。”
杀手狞笑:“你以为你赢了?看看慈云寺方向吧。”
众人回头。
慈云寺的钟楼,正冒出滚滚浓烟!
“调虎离山……”文渊失声。
林小乙脸色骤变:“他们的目标一直是慈云寺!张猛,这里交给你!文渊,我们走!”
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慈云寺钟楼已陷入火海。
僧众与衙役正在全力救火。林小乙与文渊冲入寺内,直奔方丈禅房——那里是唯一可能藏有秘密的地方。
禅房内空无一人,但桌上一盏油灯还燃着。文渊眼尖,发现灯座下压着一片撕下的僧袍布料,上面以血写着:
“塔下地宫,速救。”
镇邪塔!
二人冲出禅房,奔向后山荒废的古塔。塔门虚掩,推开后,一股浓重的血腥气扑面而来。
塔底地宫入口已被打开。沿阶而下,眼前景象令二人倒吸凉气——
七具棺椁呈环形排列,棺盖敞开。每具棺内都躺着一名少女,双目紧闭,面容安详,仿佛沉睡。她们正是名单上的六名纯阴之体,以及周婉如。
每个人的眉心,都嵌着一粒青金色的活砂。砂粒微微搏动,像第三只眼。
而第七具棺椁是空的。
棺内铺着锦缎,缎上用金线绣着一行字:
“恭迎第七号归位”
棺旁,倒着一具尸体。
是陈婉如的贴身丫鬟,心口插着一柄匕首,早已气绝。她手中紧紧攥着一块碎布——布料考究,边缘绣着精致的云纹官徽。
文渊颤抖着掰开她的手,取出碎布。
布料上绣着的,是云州“织造局”的官徽。
“织造局主管冯奎的夫人……”文渊声音发干,“正是七位纯阴之体中的第四位,李霜。”
林小乙缓缓蹲下身,看向那具空棺。
棺底的锦缎上,除了那行字,还有一个小小的、以血画成的符号。
那符号,与他铜镜上的裂痕形状,一模一样。
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